　私の中学校時代は最悪最低だった。背が低かったし、とにかく体が細く、同級生にバカにされていた。眼が吊り上がっていたので、お前、チョンコやろ？白状しろ！と言って、私を殴るやつが出てきた。チョンコとは、大阪で朝鮮人に対する侮蔑の言葉である。

　そして、別の奴にもに脅されていた。こいつは、中一にしてウェストが一メートルもあるという奴だった。お兄さんは、暴走族の頭だという噂もあった。また、私を殴るやつと猫をマンションの屋上から落として楽しんでいた。私に少しでも戦うという気概があれば良かったのだが、逆らったら殺されるという恐怖で中学三年間は支配されていた。

　三年間。実に長かった。私の脳は、相当なダメージを受けていると思う。軽いPTSDなのかもしれない。フラッシュバックはないが、私は長時間寝ないと気がすまない。何らかの関係があるのではないか。そして、ウェスト一メートルは今でも夢に出てくる。ただ、この当時、私は弟をイジメていた。負の連鎖だ。私は、一発彼にビンタをしたのはおぼえているが、そんなものでなかったらしい。溝が現在もあり、本当に申し訳なく思っている。

　私は、中学のクラブは、バスケットボール部に入った。本当は、柔道部に入って体を鍛えて、みんなを見返してやろうという気持ちもあったのだが、柔道部の部室の近くまで行くと、足が立ちすくんで入部できなかった。しかし、バスケットボール部の練習もきつく、成績が落ちてきたこともあって、母親に、もう、クラブやめたら？と言われ、私も練習がきついのが嫌だったので、やめると答えた。しかし、育ち盛りに体を鍛えておかないと、取り返しがつかない。鉄は熱いうちに打てだ。

　私は、バスケットは止めたが、勉強はまじめにやっていた。私は、将来一流大学を出て、一流企業に入ることを当然と考えていた。しかし、勉強の内容が、なかなか頭に入ってくれなかった。この当時の私の楽しみと言えば、マスターベーションと放課後のテレビで見る刑事モノ。それから、音楽。邦楽は、クリスタル・キングの大都会、八神純子のパープルタウン、洋楽は、ブルース・スプリングスティーンのハングリー・ハート、バーバラ・ストライザント＆バリー・ギブのギルティが記憶に良く残っている。

　中学一年生の時に、韓国ではパク・チョンヒ大統領が暗殺されチョン・ドゥファンのクーデターが起こり、後に民主化を要求する光州事件へとつながった。少し海を越えた国では、大統領が側近に殺されるのかと思うと深い闇を感じた。また、二年生の時にイランアメリカ大使館人質事件が起こった。さらに、ビートルズのジョン・レノンが射殺された。私は、ジョン・レノンについては、あまり知らなかったが、有名人だから殺されてしまったのかなあ、くらいにしか思わなかった。

　中学三先生になるまで成績に伸び悩んだが、私立は桃山学院に、そして、公立は大阪府立箕面高校に合格できた。この三年生の卒業の頃、私は高校に入ったら何が何でも空手を始める気でいた。他人にバカにされるのは、おさらばだ！体を鍛えるんだ！俺は、喧嘩に強くなるんだ！という切実なる思いからであった。

　これから始まる高校生活に、私は新しい自分を見つける希望を抱いていた。中学校時代の苦しみを乗り越え、再び立ち上がるために。