パーフェクトワールド

１１

　「……で、ここに来たってことか。」

　ジローはあからさまに不愉快な顔をしている。

　スコーピオンも、今にも反吐を吐きそうになっている。

　あの後、彼はスコーピオンの家にやってきてマージャンをしている。

　この二人の他にもう一人いるのだが、彼とは面識のない男だ。

　我関せずといったように、黙々と手を作り続けている。

「おいおい、何でそんな顔するんだよ。いい話だと思わないか？」

　彼は語っている内に、異常なほど冗舌になっていた。

　そして、ハイをツモリ、いらないハイを捨てた。

「全く思わねえよ！そんなガキくさい話期待してたわけねえだろうが。今何歳だと思ってんだよ？大体、いまどき純愛なんて流行らねえよ。つうか、化石だ、化石！」

　ジローはいつものニヤケ面ではなく、不機嫌にことごとく全てを否定してきた。

　そして、ハイを叩きつけるように捨てている。

　彼はその調子に反論した。

「別にいいじゃないか。流行ろうが、化石だろうが、少年の心を忘れないってのはいいことだろ？確かに、昨日の言ったことを実行しなかったのは悪いと思うけど。」

　彼は無造作にハイを捨てた。

　もう一人の名も知らない男は、待っていたとばかりに並べていたハイをドンと倒した。

「ロン。メンタンピン三色ドラドラ。」

　スッと手を伸ばして裏ドラをめくった。

「裏ドラもついて親倍。」

「何やってんだよ、アニキ！そんな見え見えの手に振り込みやがって。オレの国士無双が台無しじゃねえか！」

　ジローは目の前のハイの山を崩して、ジャラジャラとかき回した。

　彼はジローの言葉を無視して、もう一人の男に点棒を払った。

　この男は喜びの感情などなさそうに、無表情に受け取った。

　まるでゲーム台のような男だ。

「そうだぜ！マジでらしくねえぞ？そんなに浮かれちまってよ。しかも、向こうから誘ってたのをみすみす逃しておいてよ！」

　スコーピオンはそう言いながらハイの山を作ろうとしていた。

「は？誘ってたって、いつ？」

　それを聞いた瞬間、スコーピオンが作ろうとしていたハイの山は、ダイナマイトで爆破されたようにことごとく崩れ去った。

　スコーピオンの彼を見る目が、天然記念物を見つけた目から未知との遭遇の目に変わった。

「勘弁してくれよ。スコーピオンですら分かることが、どうしてわからねえんだ？」

　ジローは呆れることしかできなかった。

「その言い方にはムカつくが、確かにそうだ。普段のお前はオレよりも頭がいいことは認めるよ。だけど、この問題に関してはひどすぎる。お前の家に行きたいって言われたんだろ？」

　スコーピオンに諭されるのは腹が立つが聞いてやろう。

「ああ、言われたよ。それがどうかしたのか？」

　厳密に言えば、住んでいるところを見てみたいだがな。

「つまり、今夜は抱かれてもいいって言ってるようなもんじゃねえか！しかも、あのコの家まで送っていったんだろ？自分から２回もチャンスを捨てたんだぞ！」

　スコーピオンは興奮して、口から泡を飛ばしていた。

　マットの上にもかなり飛び散っている。

「彼女が僕を誘っていた？……いや、それはないだろう。ハッハッハ！」

　彼は声を上げて笑った。

　こいつはもうダメだというように、二人とも首を振っていた。

　この夜、彼一人だけが大負けをした。

　ジローは勝っているのに、一晩中不機嫌なままだった。

　彼はそんなことを気にしないほど浮かれていた。

　しかし、それが大きな落とし穴だということに、後になって分かった。