禍憑姫/輪廻始動

【確実に倒して援護に向かう】

彼女の元に向かう。

それは五十市依光にとっての正義だ。

しかし、それは彼女にとっての悪意でしかない。

だから五十市依光は彼女の意志に従う。

(ッ稲築さんなら大丈夫だ)

(ちゃんと強い)

(俺が手を出す間も無い)

(つか、稲築さんが怒るだろうし……)

首を前に向ける。

五十市依光を敵と認識する厭穢が。

今にでも攻撃しようとしている。

(だから)

(秒で倒して)

(敵を倒したので次の標的を狙う体で)

(稲築さんに加勢する！)

「おっしゃあ！いくぞォ！」

覚悟を決める。

その覚悟とは。

厭穢を二秒以内に消滅させる事。

神胤を高速で循環させる。

肉体は加速し、威力と耐久性を上昇させる。

白い息を吐き出して、五十市依光は旋棍を強く握り締める。

(穢厭には内部に核が存在する)

(それが穢厭の本体と言い換えてもいい)

(どんな穢厭でも……)

(其処を穿てば消滅するッ！)

地面を踏み込む。

アスファルトの地面が砕ける。

放たれる旋棍の打面。

一撃で厭穢の肉を貫通。

一秒で三十七発。

二秒を以て九十二発の打撃が通る。

その衝撃が肉体の内部へと浸透。

衝撃によって体内の核が崩壊した。

厭穢は消滅。分裂する暇もなく。

それを確認すると同時。

五十市依光は即座に稲築津貴子の元へと向かう。

「うっしゃあ！終わりィ！」

「稲築さん！敵一人、いただきますッ！」

分裂する厭穢へと走る。

稲築津貴子は二体の厭穢と戦っていた。

彼女の衣服を見れば、胴体部分に切り傷が見える。

攻撃を受けていた様子だった。

しかし、表情は常に冷である稲築津貴子。

この程度の攻撃は痛くも無いらしい。

稲築津貴子が後退する。

そして五十市依光が二体の厭穢に近接を挑もうとして。

「……五十市くん」

「範囲内に入ってますので危険ですよ」

そんな言葉と共に。

稲築津貴子は二体の厭穢と、一人の男。

それらを纏めた広範囲の術式を放つ寸前だった。

「え？………ちょ、うわぁあああ！！」

即座に理解した五十市依光。

踵を返してその範囲からぎりぎり逃げ出した。

「〈石重（いしがさ）流（りゅう）自然（しぜん）術式（じゅつしき）〉―――」

稲築津貴子の肉体から放たれる神胤。

それは大気と混ざり合って、周囲の環境と同化し、操作する権利を得る。

「〈流潰境（りゅうかいきょう）〉」

そして、彼女が操るのは重力。

範囲内に入る厭穢は、鉄塊で圧潰されるかの如く。

その肉体は平に変わり、地面へと叩き潰された。

核も共に崩壊し、厭穢は消滅する。

残るのは、一対の雌雄のみ。

「厭穢の周囲の重力を媒介に神胤を放出」

「重力操作による圧殺、これでお終いです」

稲築津貴子は外した眼鏡を再び取り付ける。

それを合図にするかの様に。

稲築津貴子の狐状態は解除された。

「………ちょ、あ、危ッ、な、なにし、してくれッ」

ぎりぎり、範囲に入らなかった五十市依光。

陥没した地面と稲築津貴子を見比べて、口を金魚が餌を待つ様に開閉を繰り返す。

「……？五十市さん、何を腰を抜かしているのですか？」

それを、稲築津貴子は。

バカを目にしているかの様な表情でそう言った。

「は、はわ、こ、この、女ッ！」

「自分のやった事ッ分かって、ッ！」

冷や汗、滲む服。

寒い冬頃には身震いしてしまう。

「えぇもちろん、わかっています」

「厭穢を討伐しました」

「俺を巻き添えにしようとしでしょうが今ァ！？」

立ち上がり、突っ込みを入れる。

その勢いは命懸けだった。

「ちゃんと忠告しましたが？」

だから自分に非はない。

そう言いたげだった。

「コンマも待たずに術式ぶっ放（ぱ）したでしょうがッ？！」

「避けれるかあんなの、俺以外だったら死んでたぞ！！」

確かに。

五十市依光の様に。

全体に洞孔を展開している術師は少ない。

そう考えれば確かに。

稲築津貴子の術式は。

五十市依光でしか逃れる事が出来ない。

そう考えても良いだろう。

「貴方以外にはしませんよ」

「避けれると信じたので」

さらりと、そう言った。

まるで魔性の女だ。

その言葉だけで、怒りを抱く五十市依光は。

即座に、溜飲が下がり出す。

「え、あ、そうか？なんだよ、そうか」

「あ、なんかその言葉で許せる不思議」

はは、と笑みすら浮かべる。

そんな五十市依光を見て。

「単純なんですね」

稲築津貴子は今の彼をそう表した。

「うるさいよ」

「………んー」

「でも、やっぱさ、稲築さん」

と。どうやらまた。

五十市依光が無駄な言葉を放とうとしている。

いや、その言葉こそ。

稲築津貴子に対する罰でもあるのだろうか。

「……はい、なんですか？」

嫌々としている。

しかし、稲築津貴子は。

五十市依光の言葉を聞いてみる。

「なんだかんだツンデレヒロイ」

「はい？」

微笑だった。

五十市依光はそれだけで。

最期まで言葉を口にする事は無かった。

「いや、なんでもないです、はい」

そうして、五十市依光は無駄な言葉を省く。

そんなこんなで、二人の任務は終了したのだった。

【次回】

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