正月の振る舞い酒に酔って寝込んだ家正隊を、深夜に襲う兵があった。

無三四は、雨戸を蹴破る音で、目が覚めた。

「出会え、出会え」

暗闇の中で、怒号がする。

夜目にも白く光る刃をかざして乱入した敵に向かって、無三四は刀を振った。

五人は斬っただろうか？

残った黒覆面の男三人を、庭先へ追いつめた。

新助が、

「殺すな。生け捕りにせよ！」

と叫んだので、無三四はたちまち三人の腕を斬り落とした。

うずくまる三人の男を、旗本たちが縛り上げた。

新助は、斬られた肩を押さえながら、

「お主は、恐ろしいほど強いのう。まだ若いのに・・・」

と、荒い息をついた。

夜襲をかけたのが浮田左京亮の配下と知った家正は、捕らえた三人を伏見の秀家の元へ送りつけた。

「亡き秀吉さまの惣国検地にかこつけて、備前の領地を丸ごと独り占めしたうえ、臣従を強いる秀家さまへの、重臣の左京亮、戸川達安、岡越前守、花房秀成たちの憎しみは凄まじいものがある。その憎しみは、今では家正さまに向けられておる。理不尽じゃて」

傷を負った肩を白布で巻きながら、新助は長々と愚痴を並べ立てた。

いろいろと悶着はあったが、中村家正は秀家の元を辞して、越中で蟄居することになった。

「いっしょに越中へ来んか。酒も魚もうまいいぞ」

新助は、しきりに無三四を誘った。

もとより、無三四には、その考えはなかった。

あるのは、

『吉岡憲法を倒して日の本一の剣士になる！」

その一念だけだった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい