星に願いを繋げて

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　夜。

　駅前ターミナルのエスカレーター。

　流れ星が、一筋だけ流れた。それを願いなく眺めて、そして、前に目を戻したとき。

　あなたがいた。

「はじめまして」

　泣きそうな顔。

「はじめまして」

　去ろうとする彼の、腕をつかんだ。

「あの」

　彼。つかまれたまま、立ち止まる。人混みのなか。

「ごめんなさい。あの。本当に、はじめまして、ですか？」

　勇気を出して。

「わたし。人の顔と名前が覚えられなくて。でも。ここで流れ星を見て。そのあと。誰かと目が合って。おかしいんですけど、わたし、顔も名前も分からないひとに。一目惚れして。あの」

「そうですか」

「あなたは。わたしと会うの。本当に、初めて、ですか？」

　彼。くしゃっとした顔。

「俺も、一目惚れでした。何回か会っていますが、そのとき声をかけたら逃げ出されてしまって。もう、俺は見つけてもらえないんだろうなと思って。あきらめてました」

「ごめんなさい。わたし。失礼なことを」

「謝らないでください。そして、勇気を出してくださって、ありがとうございます」

「いえ。いつも、流れ星を、ここで見るんです。あのときの一目惚れがほんとなら、きっと、わたしと目が合ったひとも、ここで星を見るんじゃないかって」

「あ、そうか。俺が星を見ているのを、見ていたわけか」

「はい。だから、当てずっぽうではないです。そこそこの確信をもって声をかけました」

　彼。ずっと、泣きそう。

「ごめんなさい。わたし」

「あ、ああ。そうか。俺の表情。すいません。これ、笑ってます」

　彼。くしゃっとした顔。

「ここですれ違ったのは、もう何年も前の話で。もう出会うこともないと、思ってたので。まさか、あなたのほうから声をかけてもらえると思わなくて」

「ごめんなさい。急に声をかけてしまって」

「俺の表情は気にしないでください。だいたい笑ってるので」

　つかんでいた腕が、離れる。

「あっ。待って」

「ちょっとだけ、俺の腕を自由にさせてください」

　腕が離れてしまうと。誰が誰だか、分からなくなる。

　宙に。わたしの腕だけが。取り残される。人混みのなかで。わたしひとりだけ。

「よし。できた」

　何も掴んでいない、てのひら。何かをつかむ。固い何か。

　携帯端末。

「それ。あげます。俺が仕事で使うやつの、予備機です」

　携帯端末から、声がする。

「カメラを起動して、向けてみてください」

　言われるまま、起動して、人混みに向ける。

　ひとりだけ、枠で囲まれた人がいる。

「出たかな。枠で囲まれてるのが、俺です。仕事柄、こういうのをよく使うので。今とりあえず調整しました」

　彼がいる。たしかに。画面越しに。ここに。

「わたし。人の顔と名前が。覚えられなくて。わたし。ずっとひとりで生きてきて」

「じゃあ、もうひとりじゃないですね。これ、使い方慣れれば俺以外の人も登録できるんで、もっともっと人と仲良く」

「違くて」

「おっ」

　抱きついた。力の限り、引き寄せる。

「わたし。ずっと。ひとりだと。思って。わたしの前に現れてくれて、ありがとう、ございます」

　後半は、もはや声にならなかった。

　人混みのなかで。

　あなただけを見つめて。

　あなたに抱きついている。

「まだ初対面なので、いきなりそういう、抱きつかれるのとかは、あの。ごめんなさい。めちゃくちゃくっついてきますね？」

「もう離さないです」

　流れ星。

　違う。

　彼の、涙。

　一筋だけ、流れる。