罪咎の星と薄明の空

おもいでがたり ――リノス――

　リノスは、聡明（そうめい）な娘だった。

　まだろくに言葉も話せぬうちから、己の中に私がいることを理解していた。

　五つになる頃には、他の人間たちの中には私のような存在はおらず、己（おのれ）だけが特別だということを理解した。

　リノスは、私によく話しかけてくれた。

　そして私の話をよく聞いてくれた。

　天上の世界の話や、ワーキの話をすると、リノスはいつも楽しそうに聞いていてくれた。

　リノスは、私にとってはただの宿主ではなく、大切な相棒になっていった。

　リノスが十七歳になって間もない頃だ。

　ワーキを護る結界が少しだけほころんだ。

　機が訪れたと――私は思った。

　リノスは、私のために、私にこの身体をあけ渡すと言ってくれた。

　そして私は、リノスの言葉に甘えて、ワーキを取り戻すため、ラスアルハワー神殿にむかった。

　しかし私は――失敗した。

　力を削（そ）がれ、騎士に追われ、私は必死だった。

　ワーキを取り戻すまで、何が何でも死ぬわけにはいかなかった。

　私は力を取り戻すべく、この森に隠れた。

　力を取り戻すには、時間が必要だった。

　静かに、誰にも邪魔されずに休める場所……それがここだったのだ。

　そして長い時間をここで過ごしていた。

　外の様子は、使い魔に探らせていたから、リノスの家族が……エクト、お前と、お前の両親が、どうなったのかも、知っていた。

　リノスは、泣いていたよ。

　だが、私を責めなかった。

　今も責めていない。

　すべては、確かに己が選択した結果なのだと。