マンドラゴラのレクイエム

第4話

　年末になりマンドラゴラの収穫の準備に取りかかった。畑に雪が覆っている。今年は当主の薬品を用いて収穫を行った。

　滞りなく収穫を終えると彼の墓へと出向く準備を始めた。農作業で汚れた服を脱ぎ体を洗う。服を着てコートを纏う。手袋をした手でマンドラゴラの鉢植えを抱えて家を出た。

　彼の墓前にマンドラゴラを供える。彼の残した最後の仕事をやり終えたと報告し、マンドラゴラの葉を掴んで引き抜いた。

　今年の終りも雪が降っている。除夜の鐘が鳴り響く中、狐森家の墓にはマンドラゴラが一本供えられていた。狐森家の墓の前だけ、不自然に雪が深く積もっている。