一夜のお伽草子 -群雄割拠-

5 求めるものは？

　大和は失礼だと感じながらも、これだけは聞かなければならないと、気づけば言葉にしていた。

「貴方達は何者ですか？どうして僕に親切にしてくださるんですか？」

　蓮真は大和の言葉にとても面食らったようで、しばらく沈黙が続き、蓮真は納得した表情で問いに答える。

「すまない、不審にも思うはずだ」

　蓮真は申し訳なさそうに語る。

「私達は喫茶店アイヌという喫茶店に所属しており、世界平和のために戦う組織でもある」　

　大和は困惑しながらも蓮真の話に疑問を抱く。

「世界平和を目指す？それと喫茶店がどういう関係があるんですか？」

　蓮真は苦笑いをすると、どう話したものか悩む。

「疑問にも思うだろうね。じゃあ、話が長くなりそうだから座らせてもらうね」

「はい」

　大和が頷くのを確認した蓮真は、パイプ椅子に腰を下ろす。

「この国、いや世界中で、私達が使ってるような存在の力を使って悪用する者がいる。そんな者達をなんとかするのが私達だよ」

「つまりは正義の味方ですか！」

　大和の目がキラキラと光っている。

「そんな大層なものではないよ。私達は困っている人の手助けをしているだけなんだ」

　蓮真はなんでもないことのように話す。

「大したものですよ！現に僕も助けていただきましたし」

「君を拾ってきたのは長山小山（ながやまこやま）なのだが…まあ、その話しは置いといて」

　大和は胸にぐっとくるものがある。なんでこんな素晴らしい方々を疑ってしまったのか…自分が恥ずかしい。中山小山さん？には後でお礼を言わせてもらわねば。

「喫茶店についてだが、単に私の趣味なんだ」

「趣味で喫茶店をですか！？凄い」

　蓮真は大和を純粋でいい子だと思いながら、そのキラキラした星のような目で見られるのは、恥ずかしいから話を本題に戻す。

「君も疑問に感じていると思うが、私達もこの力の正体はよくわかっていないんだ」

「そうなんですか…危険はないんですか？」

　大和の不安げな表情に蓮真は難しい顔をする。

「体への影響は今のところはないが」

　大和は蓮真の言葉の続きを待った。

「だが、憑依すればするほど、取り憑いた存在との魂の融合は避けられないだろう」

「存在との魂の融合ってなんですか？」

「そうだね。簡単に話すと自分の中に住んでいる住人が、君の心を少しずつ侵食し、合わさって一つの存在になるってことかな」

　それってヤバいのでは…僕が僕ではなくなるってことだよね。

「君は輪廻って信じるかい？」

「ある得るかもしれませんね。こんな変な力も存在するわけですし」

　輪廻つまりは生きかわり死にかわりすることであり、人の生死の流れなのだ。