【書籍化】彼女（あいつ）は窓からやってくる。 〜異世界の終わりは、初恋の続き。〜

第3話 現実はそこまでファンタジーじゃない。

「地球の魔女の末裔ですっ」

　◇

　いぇいいぇいと顔の横でふざけきったピースサインをふたつ作って、ふざけたことを言い出す芽々に、俺は「ハァ？」と聞き返す。

「おまえ、何言ってんの？」

「あらやだ塩対応。ひーくんったら激しいキャラ変ですね。後輩にゲロ甘な日南先輩はどこ行ったんですか？」

「あいつは死んだよ」

「ご冗談」

　だが、芽々の目はふざけていないし、緑眼の中には星の瞬きがあるままだ。

　ふと、隣を見ると。

　咲耶は片手で顔を覆っていた。

「ああ〜……そうきたか〜……」

「どゆこと？」

「つまり、『現世もファンタジー』ってことよ」

「んなわけあるか」

　常識考えろ、常識。

「んー、その反応はどっちも正解って感じですね」

　芽々は曖昧な返事をして、ボロのソファから跳ねるように立ち上がる。

「？」

「正確には、かつて地球にも魔法使いがいたそうです。今は、滅亡してるも同然ですが」

　かつて、か。

　魔女だのなんだのは世界史の教科書にも出てくる。

　そういうのが、本物だったということか。

　だとしても今はいないってどういうことだ？

「科学文明と魔法って、クソクソ相性悪いんですって」

「そういうもの、なのか？」

　まあ、なんとなく理解する。

　咲耶が度々口にする、『幻想と神秘の濃度が低い』だの『ファンタジー補正が少ない』だの。

　それと同じか。

「だから芽々も末裔とはいえ、魔女になる可能性が当に絶えた血です。いちお、魔術は現代でも残っていますが。カビの生えた伝統芸能みたいなものですね。ちょっとよく当たる占い程度のモノ。夢も希望もへったくれもありません」

「まあファンタジーが現世にもあるとして。存在するのはもう、ただの現実だからな」

「現実には夢がないと決まっているものね」

　そこまでは言い過ぎだと思うぞ咲耶。

　現実にも夢はある。隕石とか。

「つまりです。ひーくんを害する力は、芽々にはありませんっ。その点はご安心を」

　と言われても。

　常日頃から胡散臭いので信頼性がなかった。

「じゃあおまえはなんなんだよ」

「何をどこまで、いつから知っていたの」

　……そう、芽々は確かに『異世界』と口にした。

『魔女』というのは路地裏の時点でバレているからまだしも、だ。

　寧々坂芽々は、確実に知りすぎている。

　その理由を、聞かねばならない。

　眼鏡の奥の眼差しを、細めて。

　芽々は答える。

「──生まれつき、目がおかしかったんですよ。魔女だったご先祖サマの隔世遺伝ってやつですね」

　目。咲耶と同じような魔眼、ということだろうか。

「にしては、らしい威圧感がないな」

　……それに瞳の輝きからは、ほんの僅かだが異世界の気配がする。

「あ、疑ってますね？」と芽々。

「確かに魔眼とか大層なものではなくて。『魔術的乱視』……生まれついて、見えないものが見えてしまうんです」

　見えないもの、あるいは、見えてはいけないもの、か。

「といっても、ただ視界が歪んでるってだけなんですけどね。ちょっと幻覚見がちというか？　ドラッグキメたみたいなサイケな視界が常時展開みたいな？」

「わかんねぇよ。なんでドラッグの視界知ってんだよ」

「ネットですけど」と芽々。よかった非合法じゃなかった。

「じゃあアレです、アリス症候群みたいな？　大きいものが小さく見えたり、人が変な色に見えたりするやつ」

「それもわかんねぇけど……風邪の日に見る夢みたいな感じか？」

「ですです。だから眼鏡が手放せないんですよね。純粋な視力はめっちゃいいんですけど！」

　言われて気付く。

「本当だ。おまえの眼鏡、分厚いのに度が入ってないな」

「魔術アイテムです。その包帯みたいなものですね」

「現世すげー」

　隣で咲耶がめちゃくちゃ頭を抱えていた。

「なにが『すげー』よ……『やべー』でしょこのバカ……」

　とかぶつぶつ言っている。

「話を戻しますね。何をどこまで、何故知っているのか……原因はこの目です。二月の末、満月の夜、遅めの雪が降った午前二時頃。当然、覚えておいででしょう？」

　顔が強張る。

　その日、その時間は──俺たちが、異世界から現世に帰ってきたタイミングだ。

「まさか」

「ええ。その日、芽々は雪を食べようと、丁度外に出ていたのですが──」

「ねえ待って。雪食べることある？」

「え、食べないのか。流石お嬢様は違うな」

「普通の高校生は食べないわよ！！」

　俺は芽々と顔を見合わせる。

「食べるだろ」

「食べますよ」

「腹下せ！！」

　何キレてんの？

「咲耶、話が進まないからちょっと黙ってろ」

「わたしのせいじゃないでしょ！？」

　続きを促す。

　芽々は頷いた。

「結論、言っちゃいますね。……その日、見た（・・）んですよ。帰ってきた瞬間のお二人を。バグった目のチャンネルが、その日たまたま異世界（そちら）と一致してしまったせいで」

「雪を食べるために夜空を見上げていた芽々は唖然としました。だって、空をブチ割って、人が落っこちていくんですもの。この世界がちょっとファンタジーだとしても、そんな光景ありえない（・・・・・）」

「といっても、芽々のバグ眼球は見えるものが常にランダムですし、大体いつもただの幻覚ですし。本気（マジ）にはしてなかったんですけどね……？　──上を見ていたせいで、割れた（・・・）空の（・・）破片が（・・・）、目の中（・・・）に（・）入って（・・・）きた（・・）ん（・）です（・・）」

　割れた空の破片。それは、

「異世界（むこう）の転移術式の破片か」

　確かめるように咲耶を見ると、彼女も「だと思う」と同意。

　魔法については俺はからっきしだ。

「解説は任せた」

「さっき黙ってろって言ったのに」

「そんなことは忘れた」

　まあいいけど、と咲耶は言って。

「あの日散らばった異世界の残滓は、本来ならばそのまま消えてしまうはずだったわ。偽装の魔法をかけていたから現世（こちら）の人間には見えないはずで。『見えないものは存在しないもの』として、現世（せかい）には扱われるはずだった──だけど。観測してしまった途端、それは『実在』になってしまう」

　魔女として語る理屈に。

「ええ。芽々が、観てしまったので。『実在』の質感を得た、異世界の魔法の残滓が、眼球にぶっ刺さったというわけですね」

　すんなりと、芽々が同意したことが。

　芽々が本当に、オカルトを理解できるこちら側だということを示していた。

「めっちゃ痛かったぁマジ最悪です」

　ニコニコとご機嫌な笑顔のまま言う。

「それで。以来、芽々にはずーーっと、見えてるんですよ。異世界の（・・・・）アレソレが（・・・・・）。隠しているものすら……サァヤがその頭ん中に仕舞ってる角とか、ひーくんが包帯で隠してる腕の中身とか、常時うっすら透けて見えてます」

「……は？」

　今までずっと、何も誤魔化せてなかったってことか？

　こいつ、喫茶店でわかってて握手求めたのか。どういう神経してるんだ。

　というか。

「……ヤバくね？」

「それ……わたしたち以上に見えてるじゃない」

「はい、めっちゃヤバイですよ？」

　元々異常だった芽々の眼球は、術式の破片を取り込んでしまったせいで、異世界にチューニングされてしまったらしい。

　くわっと目を見開く。

「だから！　困ってたんですよ！！」

　芽々はまくし立てる。

「ちょっと齧ってるからこそわかるんですよ、ガチのファンタジーとかクソクソ厄い！　なのに先輩は芽々のこと忘れてるし、先輩と同じ天文部だった子からきなくせー話は聞くし、魔女サマは脳味噌ゆるふわで危機感がゼロだし！　もう、ぜんっぜん頼れない！　正直に『芽々、全部見えてます。たすけてー』とか言えるわけねーでしょ！」

　めちゃくちゃ怒られていた。

「だって異世界とかもう関係ないと思ってたし……」

「現世ボケしててごめんなさい……」

まったくもう、と肩を怒（いか）らせる年下を前に、縮こまる年上二人。

「そんなわけで、測ろうとしたんです。貴方たちが、信用していい存在なのか。だから情報共有のつもりで、先輩がなーんかおかしいってこと、サァヤに言ったんですけど……その結果、ああなったことについては。芽々が、すみません」

　反省会の時に聞いている。

　咲耶が急に喧嘩を売ってきた、間接的な原因は芽々だったということは。

　が、『ああなった』と説明していないのに、芽々が結果を知っているということは。

「まさか、あの喧嘩も見てたのか？」

「はい、バッチリこの目で」

　きらりと輝く両目（異世界魔法の破片入り）。

「流石に話は聞こえてないですけど……」

　そして走馬灯のように蘇る、先日の諸々の醜態。

　羞恥の回路が、焼き切れる。

「よし死のう」

「落ち着きなさい」

　ぺし、と頭を叩かれた。

　加減されているので全然痛くない。

「まー、そんなこんなでっ。ヒミツにするのも限界ですし、芽々は芽々の現状をなんとかしたい。これはもう正体を明かすしかないなー、と腹を括ったわけです。以上、芽々の招待の理由でした！　正体だけにっ」

　こいつセンスちょっと寒いな。

「つまるところ、芽々は巻き込まれた被害者です」

　俺たちは言葉を詰まらせる。

　それについては、もう何も言えない。

　損害賠償ものだ。出るところに出ると負ける。

　どこに出ればいいのかわからないが。

「なので……」

　何を、要求されるのか。

　戦々恐々とする俺たちに、寧々坂芽々は悪戯っぽく微笑んだ。

「責任とって、いっそ巻き込んでくれません？」

　──つまり、芽々の主張を要約すると。

『協力するので、ついでに話を聞かせて、自分の目を直してください』

　ということらしかった。

「…………それだけ？」

「それだけですよ。なんだと思ったんですか？」