ゆらめきはうたかた

第4話

　眩しい光が瞼の奥に射した。

　僕はうっすらと目を開ける。目の前には壮大な海と、その上で輝く太陽があった。立ち上がろうとして、肩に何かが触れているのに気がついた。

　僕の隣には、三角座りをした彼女が膝に顔を埋めて眠っていた。

　僕が隣にもたれると彼女はわずかに顔を上げた。眠そうに薄く、細めた目を開ける。

「眠れた？」僕は訊いた。

「……うん」彼女は嗄れた声で呟いた。「折角ベンチで見張ってたのにそのうち寝ちゃった」

　そしてゆっくりと僕を見た。

「酷い顔だね。目が腫れて、頬も泥だらけだよ」そう言って折り曲げた人差し指で僕の右頬を擦った。

「帰ろっか」僕は天上に向かって伸びをした。

「ねえ」彼女は海に目を向けて言った。

「何？」

「明るいね」彼女は言った。

「そうだね、明るい」僕も言った。

「私たち、光にはどんな時でも照らしだされちゃうね」

　海は依然として蒼色の波を操って、底の知れない深さを保っていた。そんなものを前にしたら僕らなんて、僕らの人生も問題にならないほど瑣末なものでしかなかった、嫌になるほどに。

　それでも僕の隣には彼女がいた。由美は言う。

「……よく眠れた？」

「うん、ぐっすりと」僕は笑った。僕の声も掠れていた。

「それはよかった」彼女も微笑んだ。黒い髪が光に透けて茶色に見える。

「ねえ、ワッフルがあと二つあるんだ。食べない？」

　どこまでも広い空の下に、僕がいて、どこまでも大きな海の前に、君がいた。二人がいた。それだけだった。

（了）