―Noisy Hands― 僕の両手は騒がしい

第３５０話 凍てつく戦斧

　「ふぃ〜。久しぶりに派手な魔法使ったわー」

　「『す、すげぇー』」

　現在、僕は火の＜大魔将＞というやべぇ奴と戦っている。

　とにかく保有魔力量が半端無くて、高火力魔法をバンバンと撃ってくるのだ。頭おかしいよ。

　でもそんな奴相手に奮闘できる者が居たのだ。

　それが僕の傍らに居る小さなヤンキー。

　「ご主人、この調子でどんどん行くぜ！」

　ドラちゃんである。

　超頼もしいんですけど。

　『ギィエェェェェエエエエ！』

　すると、数百本の【螺旋火槍】を全て両断されたからか、火の＜大魔将＞が発狂じみた咆哮を上げた。

　追尾する炎の龍の頭の群れ、火球の雨、無数の炎の巨槍......それらの遠距離攻撃が無駄だったことが気に障ったらしく、相手は近接戦に移る気だ。

　大きな両翼を羽ばたかせて、灼熱の肉体を更に熱していった。鷲の特徴的な鋭い鉤爪をこちらに見せつけてくる。

　『あいつ、こっちに来んぞ』

　「ドラちゃん、やっておしまい！」

　「悪いけど、オレ、近接戦向きの魔法知らない」

　ドラちゃん！！

　『来たぞ！！』

　妹者さんの焦燥感に満ちた声が上がったと同時に、火の＜大魔将＞は僕目掛けて飛翔してきた。

　やばッ！　はやッ！

　慌てて回避しようと思った僕だが、

　『魔力が溜まりました！　苗床さん、多重系魔法を使います！　私に合わせられますか？！』

　そんな姉者さんの焦った声に、僕は回避することを躊躇った。どうやらギリギリまで、火の＜大魔将＞に巻き付けた鉄鎖から魔力を吸収していたみたいだ。

　策があるってんならやるしかない。

　姉者さんの鶴の一声により、行動方針が定まった。

　このまま――迎え討つ！！

　「レシピは？！」

　『【冷血魔法：氷凍地】と【凍結魔法：氷戦斧】です！』

　「もう一つの魔法知らないんですけど！」

　『そっちは私が担当します！』

　「でも魔法ってイメージすることが大切なんだよね？！」

　『そこはあなたのラノベ知識と妄想で補ってください！』

　「ああ、もう！　わかったよ！」

　【氷凍地】はいい。実際、この戦いでは足場を作るために何度も使ってたし。

　でも【氷戦斧】ってなんだ？

　「『来てる来てる来てる！！』」

　妹者さんとドラちゃんが騒がしい。

　火の＜大魔将＞はもう目と鼻の先だ。焦燥感が募ってく一方で、僕は必死にイメージした。名前からして戦斧、戦斧、戦斧......。大きさは......。質量は......。

　【氷凍地】×【氷戦斧】でできる魔法......イメージはこんなところか！！

　僕は息を大きく吸った。それが合図となったのか、姉者さんも呼吸を僕に合わせて、同時に唱える。

　「『【多重凍血魔法：氷凍戦斧】』」

＊＊＊＊＊

　『ギュェ？！』

　僕の後ろを通り過ぎていった火の＜大魔将＞が、理解できないといった様子の奇声を上げる。

　それもそのはず、僕をあの灼熱の鉤爪で掻き殺したと思い込んでいたのだから。

　でも違う。

　火の＜大魔将＞の片足を斬り飛ばしたんだ。

　僕と姉者さんが完成させた魔法で。

　「『ふぇ？』」

　妹者さんとドラちゃんが間の抜けた声を漏らす。

　僕はそんな二人にかまわず、今しがた姉者さんと発動した魔法――【多重凍血魔法：氷凍戦斧】をゆっくりと持ち上げて担いだ。肩にずっしりとした重たい感触を覚える。

　それは僕の身長を優に超える戦斧で、言うまでもなく、氷で造形された武器だ。

　その戦斧を一振り......そう、たった一振りしただけで――。

　ドラちゃんが辺りの光景を見て驚愕した。

　「う、海が凍ったぁ？！」

　【多重凍血魔法：氷凍戦斧】。一度、振るえば荒々しい海だろうと、深い斬撃による一線を残す――氷漬けという静かな爪痕によって。

　熱せられた海上の空気が、その一撃によって急激に気温を下げていく。

　僕は肺に溜めた息をゆっくりと吐き捨てた。それが白い息になる程、僕の周囲一帯は冷気を帯びている。

　この魔法の完成度に満足気な姉者さんが口を開く。

　『どうです？　使用感は？』

　文句無い火力でしょう？　と言いたげな雰囲気を醸し出す姉者さん。僕は苦笑しながら素直に答えた。

　「悪くないね。ただ大きいから扱いづらいな」

　『そこは苗床さんの腕の見せどころですよ』

　ということなので、全力で頑張りたいと思う。

　『ギィエェェエエ！！！』

　火の＜大魔将＞の切断された足は生えてこない。凍ったままだ。すごいな、あの炎の塊を凍らせたのか。

　そんな火の＜大魔将＞は怒り狂って、全身から火を吹きながら、再度、僕の方へ突撃してきた。

　僕はここが正念場と思い、自身の膂力を一気に強化する。

　「【固有錬成：闘争罪過】、発動」

　瞬間、僕の全身に赤黒い稲妻が走った。

　僕は【氷凍戦斧】を構えて、更に自身の膂力を爆発的に強化する。

　「【固有錬成：力点昇華】！！」

　足場だった氷塊を破壊するほど、弾くように跳んだ僕は、そのままこちらに向かってくる火の＜大魔将＞と激突した。

　「うぉぉお！！」

　『ギィエェェェエ！！』

　燃え上がる鉤爪と、凍てつく戦斧が衝突し、その衝撃波が周囲へ広がる。

　僕は押し負けて無い。相手も後退しなかった。結果は引き分け。

　でもこれで終わりじゃない。

　「らぁぁぁあああ！！」

　【氷凍戦斧】を海上に向けて振れば足場が作られ、空中を高速移動する火の＜大魔将＞に向けて振れば氷の斬撃が飛んでいく。

　振る度に、目に映るものが氷漬けにされていった。景色が氷塊によって詰め尽くされるほど変わっていって、もはやここが海の上ということを忘れてしまいそうだ。

　段々とコツを掴めてきた僕は、自身よりも大きな戦斧を振り回し、その回転力を活かして次の一手に繋げる。

　氷の戦斧による斬撃を一線、一線、また一線。

　その度に、火の＜大魔将＞が起こした熱風の嵐を、灼熱の鉤爪を、炎の槍を、全て凍てつかせた。

　姉者さんの鉄鎖による吸収も手伝ってか、当初の苦戦がおかしいくらい、火の＜大魔将＞は弱っていった。

　そして、

　「次で決める！」

　【闘争罪過】は時間経過と共に、身体能力が飛躍的に底上げされていくスキルだ。

　それは僕の命が尽きるまで続く。そして、今がその頂に達する時だ。

　「【固有錬成：力点昇華】！！」

　大振りの一撃。一直線に突き進む僕に対し、火の＜大魔将＞も最後の力を振り絞って全力の一撃を繰り出す。

　今まで弱まっていた全身の炎を一気に焚き付け、獄炎を纏いし巨体で体当たりしてきた。

　僕のありったけの力と【氷凍戦斧】と火の＜大魔将＞が衝突する。そして――

　『ギィエェェェェエエエ！！』

　「おぉぉおおおおおお！！」

　――火の＜大魔将＞の巨体に一線、左右を分かつ氷の斬撃が走った。