―Noisy Hands― 僕の両手は騒がしい

第３１４話 白と黒の調和

　「マスター、この着物という衣装、非常に動きにくいです」

　「え、あ、うん。僕から言っといてなんだけど、別に服は着物じゃなくていいから」

　「脱げと？　オーダーが入りました」

　「かしこまりました」

　「してないしてない！　オーダーしてない！　こら！　脱ぐな！」

　僕は着物をはだけさせた少女二人の手を止めた。着る時は魔法でぱっと着用したのに、脱ぐときは手でって、その違いはなんなん。

　現在、僕は借りている部屋にて、白と黒のロリっ子どもの対応に精一杯であった。二人は整った顔立ちも、腰の高さまである髪の長さも、華奢な体格も全く一緒で、色違いって感じだ。

　どうやら彼女たち――本人たちは双子と主張していたな。その正体は、数刻前まで僕の両足にくっ付いていた棒らしい。無論、ただの棒じゃない。＜三想古代武具＞の一種のようだ。

　ちなみにその棒とやらの見た目は、太鼓などを叩くときに用いるバチに近い。ちょうど二本あるしね。

　そんな双子姉妹を他所に、僕らは小声で話し合った。

　『どうするよ、こいつら』

　「うーん。そもそも“有魂（ソール）”の＜三想古代武具＞って、所持者が魔力を与えてやっと動かせるんだよね？」

　「そうよ。そこは私のベンちゃんと共通ね」

　『そういえば最近、＜討神鞭＞の声を聞いてませんね』

　姉者さんの何気ない言葉に、レベッカさんは「お、おほほ」と誤魔化されてしまった。どうしたんだろ、また喧嘩かな？

　「「......。」」

　双子の視線が痛い。めっちゃぼくのこと見つめてくるんですけど。

　『このまま色々と聞いちゃいましょ』

　「そ、そうだね。......えっと、二人はなんて名前なの？」

　「インヨと言います」

　「ヨウイと言います」

　白髪で褐色肌の子がインヨ、黒髪で白肌の子がヨウイ。変わった名前だ......。

　「二人はどうやって人間の姿に？」

　「マスターの魔力を使用しました」

　「......。」

　『おい、もしかしてこいつら......』

　『ええ、おそらく、苗床さんを介して、私たちどちらかかの魔闘回路にアクセスしたのでしょう』

　正直、この問題を先延ばしにしていたのは良くなかったな......。

　通常、他人から魔力を貰うとき、それは魔力供給と言って、経口摂取などで自分から他者、他者から自分へと魔力を流すのだが、僕の場合は魔族姉妹の魔闘回路に接続できるため、他者から僕、僕から魔族姉妹という一連の流れが作れちゃうのだ。

　で、恐ろしいのが、それに蓋ができないということ。

　これは......あまり思い出したくなかったのだが、シバさんとの魔力供給で実証されたことだ。

　僕は魔力がなんたるかをまるで理解していない。そのせいか、魔力を自分から他人へ流したり、他人から魔力を貰うことはできても、それを制御することができない。

　鍵のない扉みたいなもんだ。皆、普通に自分の魔闘回路という部屋には扉に鍵をかけているのに、僕の場合は自動ドア感覚で開いたり閉まったりする。

　でも、これ経口摂取という魔力供給に限っての話だと見ていたが、まさか接触しているだけで可能とは。この子たちが＜三想古代武具＞だからかな？

　今後、これがどう影響していくのかわからないので、早めに解決しておきたかったのだが、まさかもう問題に直面するとは......。

　白と黒の少女たちが僕に問う。

　「マスターからはなぜ魔力を込められていないのに、私たちは魔力を得ることができたのでしょうか」

　「あ、ああ〜、うん、体質ってやつ？　僕の身体は変わってるんだ」

　『気が小さいくせに、イチモツはデカいですしね』

　それ関係無いから。

　レベッカさんが居る手前、二人の少女について掘り下げるのは良くないかな......。

　僕がそんなことを考えていると、レベッカさんが立ち上がって、この部屋の出入り口へと向かった。

　「レベッカさん？」

　「私が居たら邪魔でしょう？　こういうのは線引をしっかりしておかないと、後で絶対に後悔するわ」

　この人、気遣いの神か。

　「......ありがとうございます」

　「ふふ。これは私のためでもあるのよ。なんでも知ることは良いことばかりじゃない。いつも口を酸っぱくして言ってるでしょ」

　「知って良いことと悪いこと、ですね」

　「よろしい」

　そう言って、レベッカさんはこの部屋を後にした。

　僕が傭兵になってあの人と一緒に仕事していると、彼女から色々と学ぶことが多くなった。自分がいつ、なにを、どのようにして行動を取るべきか。より最適に近づくには選ぶべきか。

　今回の件もそうだ。レベッカさんにとって、僕らとこの子たちの関係を知る必要は無い。もしくは知るだけリスクとなる可能性が生まれるかもしれない。だからこの場を去った。

　“勘”ってやつだろうな......。

　僕は白と黒の少女を見やった。

　「さて、僕の魔力を勝手に使ったって認識でいいかな？」

　「「はい」」

　「そう。なぜ僕を“マスター”と？」

　「「......駄目でしょうか？」」

　「それはこれからの君らの返答次第だ」

　「「......。」」

　僕のその言葉に、二人は黙り込んだ。

　感情の起伏に乏しい少女たちと思っていたが、なんだろう、俯いた様子を見るとそうには思えない。

　とりあえず聞き出さないとわからないことが多いな。

　「まずは......そうだな。君らが僕から盗った魔力はどれくらい？」

　「あと一日、この姿を維持できる量です」

　「これ以上はマスターの許可を得てから、供給させてほしいと告げます」

　「それもこれからの二人の返答で考えるよ。あと、なんで二人は“着物”を知っているの？」

　「正確には知りません」

　「知っているのは、マスターが求めていることを思い浮かべることができたからです」

　「え？　どういうこと？」

　「マスターが『これを着て欲しい』というイメージを我々が受け取り、【変身魔法】で再現しました」

　『擬人化も【変身魔法】の一種だからな。わからねぇー話でもねぇー』

　『ということは、苗床さんの記憶を覗いたわけじゃないんですね』

　僕もそれを心配していた。別に僕が異世界人ってのはそこまで隠したいことじゃないけど、できるだけあっちの記憶はこちらの世界に持ち込みたくない。

　主な理由は文化の違いだろうか。こっちは中世ヨーロッパ風だが、日本は先進国もいいとこな科学技術が発展した国だ。僕はこの世界をファンタジーのままにしておきたいから、地球の技術なんて不要である。

　あ、料理とかそういうのは話が別ね。兵器とかに直結するような情報は流出させたくないだけ。

　ということは、魔族姉妹は例の魔法で声を隠しているから、この子たちには二人の声は聞こえていないのか。僕の記憶を覗かれた訳でも、魔族姉妹の口を見られた訳でもないし。

　「マスター、宣告しましたが、この衣装、非常に動きにくいです」

　「足を出します」

　「出すな出すな出すな。待って、【変身魔法】できるなら、別の衣服を僕がイメージするから......うーん、よし。これにしよう」

　「オーダーが入りました」

　「“体操服”に着替えます」

　『なんちゅーもんに着させようとしてんだ』

　『一周回って犯罪ですよ。ルホスちゃんが普段着ている衣服を想像しなさい』

　「ごめん、無しで。こっちがいい」

　「オーダーが入りました」

　「マスターから衣装と共に、他所の女のイメージが届きました」

　言い方。

　「「拒否します」」

　拒否するんかい。

　「私たちだけの特別なものが良いと告げます」

　「動きやすいやつが良いと告げます」

　「ああ、じゃあ、もうこれで！」

　「オーダーが入りました」

　「ミニスカ浴衣に着替えます」

　『『おい』』

　ご、ごめん。他意は無いんだ、本当に。本当に......。

　さっそく着替えた白と黒の少女たちは、目をキラキラさせて自分たちの衣装を眺めていた。

　インヨは黒を基調とした浴衣を。

　ヨウイには白を基調とした浴衣を。

　くるりと回ったり、袖を振ったりと楽しそうである。そして二人は鼻をすぴすぴとさせながら興奮した様子で言う。

　「「気に入りました」」

　「......そう」

　『なぁ、姉者。鈴木ってロリコンなのかな......』

　『知りませんよ』

　気に入ってしまったのだから仕方無いじゃないか......。