―Noisy Hands― 僕の両手は騒がしい

第３１２話 アイテムゲット？

　「ということがありまして、なんでレベッカさんは男どもを蹴散らさなかったのでしょう？」

　「知らないけど。ズキズキは意外と暴力的なんだね、思考が」

　そりゃあ頭使うより手を使った方が早いし。

　現在、僕は以前のように、ミーシャさん、サースヴァティーさんと一緒に＜三想古代武具＞の保管庫で物色していた。

　これも歴とした犯罪なんだろうけど、それでもお宝を求めてしまうのが男の子というもの。ああ、海賊たちの気持ちが少しわかった気がするよ。手足折ってごめんね。

　で、今は物色しつつ、先程のレベッカさんの様子がおかしかったことを二人に話すと、二人は作業をしながら会話に応じてくれた。

　「おそらくギワナ聖国で何か用事があるからだろうね。もしくは観光する気とか」

　「用事？」

　「ん。実はこの船には聖国の者が一人、監視役も兼ねて紛れているんだ」

　「な？！」

　僕はミーシャさんの言葉に驚いてしまった。マジか。じゃあ、この＜三想古代武具＞の山を処分するって言って巨船に積んでるのに、僕らが物色してたら敵対行動も良いところじゃないか。

　最初、バレなきゃいいと思ってたのに、教会の人が居たらバレるかもしれないってことじゃん。

　しかしそんな僕の不安に気づいたのか、ミーシャさんがなんとなしで言った。

　「ああ、安心していいよ。その人もワタシがここに来る前に寝かせているから」

　「......。」

　どこに安心すればいいんだろ。もう立派な敵対行動じゃんね。

　『苗床さん、この棒みたいなのなんでしょう？　苗床さんの苗床さん二本分は丈のある棒みたいです』

　『ぎゃははは！　たしかに元気になった鈴木の鈴木二本分あるな！！』

　なんか魔族姉妹が下品なこと言ってるし。なんで人のイチモツで尺を取っているのかね。僕のは反り返ってるから、正確な長さはわからないだろうに。

　ってそんな下品な話をしている場合じゃないや。

　「で、その聖国の人とレベッカさんは何か関係しているんですか？」

　「いや？　おそらく無いと思うよ」

　「え、無いんですか」

　「うん。ただこの船で騒動を起こす......男どもを返り討ちにしたら、心象が悪くなるだろうね。聖国で観光したいなら、教会の連中に警戒されないよう振る舞わなきゃ」

　「えっと、正当防衛でもアウトですか？」

　「そんなことは無いよ。ただレベッカの場合、＜赫蛇＞という異名の由来からそもそも悪目立ちしている。大人しくするのは正解だろうね」

　へぇー。レベッカさん、ギワナ聖国で観光したいがために、あの男どもに対しても大人しくしていたのか。そこまでするかな、普通。

　ちょっと引っかかるけど、そういうことにしておこう。

　「ということは、レベッカさんとはギワナ聖国でお別れですね」

　「「え？」」

　僕のそんな呟きに、二人が間の抜けた声を漏らした。

　「いや、だって僕はこの護送が終わったら、王国に戻りますから」

　「いやいや。何言っているんだい。ワタシたちと聖国で調査する約束があるだろう」

　「ズキズキったら忘れっぽいんだから〜」

　「はは、行くわけないでしょ。そんな危ないことして、僕になんのメリットがあるんですか」

　「稼げるよ！　白銀貨二枚！」

　「ああ、もしかして報酬額が少なかったから不満に思ってたのかい。言ってくれれば、白銀貨をもう一枚くらい出すのに」

　「いや、要りませんって」

　「ミーシャ、ズキズキはきっと三枚でも足りないんだよ。思い切って倍出したらどうだろ」

　「ああ、なるほど。じゃあ四枚だ。この欲しがりさんめ♡」

　「......。」

　僕は笑みを絶やさぬまま、金色の指輪を内側に回した。

　「おっと。一度警戒に入ったワタシには、透明人間になっても居場所がバレバレだよ」

　「な？！」

　僕が姿を消してこの場を去ろうとしたら、ミーシャさんがいつの間にか僕の前に立ち塞がっていた。

　マジで？！　透明人間視えてんのかよ！

　「サースヴァティー、アレを出してくれ」

　「アレ？！」

　「はーい、アレね〜」

　「アレってなに？！」

　僕は二人の会話に底知れぬ恐怖を覚えて、すぐさまこの場を立ち去ろうとした。

　が、ミーシャさんの対応がそれよりも早かった。僕の背後に回って、両腕を組み伏せてきた。

　『なんだなんだ？！』

　「ぐお？！」

　『逆レですかね』

　んな呑気なこと言っている場合か！

　床に組み伏せられた僕に対し、ミーシャさんが残念そうに言う。

　「本当はこんなことしたくなかったんだが、仕方無い」

　「おいこら！　僕に何をする気だだだだだだだ？！　折れる折れる！」

　「ちょーっと大人しくしててねー」

　ミーシャさんが線の細い身体とは思わせぬ腕力で、僕の頭を鷲掴みして上に向かせた。

　そして僕に近づくサースヴァティーさんは、その手にどこから取り出したのか、錆びついたような鉄の首輪を持ってきた。それを僕の首にはめようとするのは丸わかりだ。

　なにそれ、ヤバいやつだろ。

　「姉者さん！　妹者さん！　助け――」

　『この首輪、絶対＜三想古代武具＞ですよ！』

　『言ってる場合か！　鈴木を助けんぞ！』

　『駄目です！　はむ！』

　『いででで！　噛み付くな！！』

　ガシャン。

　僕の首にあっさりと首輪が付けられてしまった瞬間であった。

　魔族姉妹、ここぞという時に限って争うの、マジで勘弁してくれない......。

　僕は抵抗する気も失せて、目端に涙を浮かべた。

　『ん？　はめられても何ともありませんね』

　「......この首輪、なんですか」

　「それは【理想武具（アイ・アーマー）】の一種、＜ヴリーディン＞と言って、向こうしばらくは主の命令に忠実になる首輪だ」

　「なんちゅーもん着けてくれちゃってんすか......」

　「ただ代償がでかくてね。本当は使いたくなかった」

　「代償？」

　「うん。ズッキーに絶対服従を誓わせた期間分、今度は主であるワタシが服従しなければならないんだ。立場が入れ替わるって感じだね。しばらくはワタシが上だけど」

　「......その時が来たら、ドエロい仕打ちをしますから。覚悟しといてください」

　「だ、だから使いたくなかったんだ」

　くそう、これじゃあ危ない調査に手伝えって言われたら、手伝うしかないじゃないか。僕はどれくらいの間、彼女に従わなければならないのだろう。

　その効果が切り替わって、今度はミーシャさんが僕の下僕となったら、彼女には絶対に性奴隷になってもらおう。覚えてろよ。

　『ほうほう。これまた面白い武具ですね。色々と使い道はありそうです』

　『んな悠長なこと言っている場合かよ。もうこの女どもの言うこと聞くしかねぇーんだぞ』

　『それよりお二人とも足を見てください』

　と話題を変えるつもりか、姉者さんが僕の太もも辺りを見ろと言ってきたので、僕はそちらを見やった。

　僕の太ももには......それぞれ二本の棒が刺さっていた。

　あ、いや、違う。

　「く、くっ付いてる？」

　まるで僕の太ももに刺さっているかのように見える二本の棒は、服越しだが、垂直に僕の太ももの上に立っていた。ど、どういうこと？

　というか、この棒、魔族姉妹が僕のイチモツ二本分はあるとか言ってた棒だぞ。二本あったのか。

　『なんだこれ』

　『さぁ？　でもこれ、取れませんよ』

　そう言って、左手がうち一本の棒を握って、僕から取り除こうとするが、全然取れない。力入れすぎて、却って僕の足が持ち上がるくらいだ。

　あ、でも横にずらすことはできる。僕の体表をなぞるようにして動かせるから、気分は完全に冷蔵庫の上に置いた磁石だ。その磁力が強すぎて取れないといったところ。

　マジでこれなんなん。

　僕がサースヴァティーさんの方を見やると、彼女は首を横に振った。

　「知らない。なにそれ」

　僕が知りたいよ......。

　『あ、この位置まで棒をずらすと、ち◯ち◯が三本あるように見えます』

　『ぎゃははははは！！　コーカサスオオカブトかよ！！』

　いや、んなこと言ってる場合......。