―Noisy Hands― 僕の両手は騒がしい

第２０２話 ヘラクレアスの【固有錬成】

　「『【多重凍血魔法：螺旋一角】！！』」

　僕と姉者さんが発動した多重魔法により、ヘラクレアスの巨体を飲み込むほどの氷塊が、まるで巨大ドリルのように、突き出した左手から放たれた。

　その巨大ドリルは一直線にヘラクレアスを目指し、着弾する。

　ヘラクレアスは手にしていた大剣でこれを防ごうとするが、残念、僕らの【螺旋一角】は貫通力に特化した魔法だ。

　切断力に特化した【抜熱鎖】とは訳が違う。

　『っ？！』

　目も口も無い人造魔族だが、【螺旋一角】の威力に驚いたのか、盾にした大剣では防ぎ切れず、再び遥か後方へ吹っ飛ばされる。

　さすが【多重凍血魔法】というべきか、通常の魔法よりも圧倒的に火力は高く、ヘラクレアスを壁へ叩きつけた直後、一気に周囲を氷漬けにした。

　僕らの目的は元々、＜４ｔｈ＞とヘラクレアスの相手をすることだ。

　オムパウレはマリさんに任せる。

　「ナエドコさん、マジでナイス！」

　マリさんは後方に居る僕に向けて親指を立てながら、ショートソードを片手に、オムパウレへと距離を縮めていった。

　そして、

　「マジで面倒だな、てめぇ！！」

　「っ？！」

　背後から＜４ｔｈ＞の声がした。

　接近を許してしまった僕は、首に＜４ｔｈ＞の短剣を刺されてしまう。

　僕が抵抗する前に、奴は僕の首に差し込んだ短剣を横薙ぎに振り、僕の頭を身体から切り飛ばした。

　「はッ。断頭されたらさすがに死んだろ」

　＜４ｔｈ＞がにやりと不敵な笑みを溢した。

　死ぬ間際、頭が宙を舞う中、目まぐるしく回転する視界に、僕は分離された身体を目にする。

　僕の首無しの身体は――

　『【冷血魔法：氷棘】』

　『【紅焔魔法：閃焼刃】！！』

　両手からそれぞれ氷属性、火属性の魔法を繰り出していた。

　「はぁ？！」

　＜４ｔｈ＞が死体と化したであろう僕の身体から、魔法が放たれたことに驚愕する。

　右手が突き出した【閃焼刃】はあと一歩のところで届かなかったが、地面から突き出た【氷棘】は奴の右肩を貫いた。

　それでも＜４ｔｈ＞はこれ以上被弾しないようにと、瞬時に転移して僕から距離を取る。

　それから妹者さんが【固有錬成：祝福調和】を発動して、地面に落下する僕の頭を回収してくれた。

　どうやら今の攻撃は＜滞留＞の能力を使わなかったみたい。僕の頭を切り飛ばせば終わりだと驕ったのだろう。

　傷一つ無く回復してみせた僕を前に、＜４ｔｈ＞は出血する自身の右肩を抑えた。

　「いい加減死ねや......」

　「嫌です」

　ヘラクレアスが復帰する前に、どうにかして＜４ｔｈ＞を倒したいところだが、どう出たものかと考えていると、何かが砕ける音がした。

　僕らは音のする方へ振り向いた。

　「『『え゛』』」

　僕と魔族姉妹は思わずそんな間の抜けた声を漏らす。

　僕らの視線の先――氷漬けされたヘラクレアスが、自身に纏わりつく氷塊を砕きながら前進していた。

　ちょ、【多重凍血魔法】だよ？！　もう復帰できるの？！

　あ、でも無傷ではないみたい。多少、怪我した様子が見受けられる。でももう動けるってどういうこと......。

　そんな僕の驚きは、ヘラクレアスが手にしている武器で更に増していった。

　ヘラクレアスの手に握られているのは先程の大剣ではない。

　弓だ。

　あの巨体を遥かに超える大きさの、何か巨大な獣の双角から作られた弓のような物を手にしている。

　「弓？」

　『『っ？！』』

　魔族姉妹が最大限の警戒をしたことで、僕も意識を切り替える。

　ヘラクレアスはそっと弓を構えた。その弓に矢は無い。が、ヘラクレアスが構えを取ったと同時に、淡い光が収束していった。

　「っ！！　【冷血魔法：氷壁】！！」

　『ばッ！！　避け――』

　ギュン。

　何か光線のようなものが、【氷壁】をあっさりと貫いて、僕を通り過ぎていった。

　そして自身の胸の中央から、ぼたぼたと血が流れ落ちるのを目にする。一気に逆流してきた血の塊を、僕は口から吐き出した。

　「がはッ」

　『苗床さん！』

　『【祝福調和】！！』

　すぐさま妹者さんが治してくれたが、僕は痛みよりも先に疑問を覚えた。

　【氷壁】があんなにもあっさり貫かれるなんて......。

　僕が困惑していると、魔族姉妹が静かに答えた。

　『あの攻撃はヘラクレアスの【固有錬成】です』

　『【固有錬成：牙槍】......たしか防御無視の効果を付与するスキルだ』

　そんな妹者さんの一言に、僕はある種の絶望感を抱いた。