第107話 もうさっさと話が進んでいる
そのまま俺達は無人の民家に案内された。
一階建て、平屋のログハウス。入ってすぐがリビングの質素な造り。
視界の範囲に台所もあり、本当に小さな建物だ。
「奥には部屋が２つと浴槽がありますが、部屋の一つは物置として使うのがよろしいでしょう。もうベッドは大きな物を運び込んであります」
いきなりサラッと凄い事を言ったな。
さっきの妄想が更に膨らんでしまいヤバいくらいだ。
ん？ というか浴槽？
「浴槽ってあの風呂か？」
「他に何があるんです？ 私はもう用は無いですよね？ 先に入浴を済ませたら少し休ませてもらいますよ」
そう言うと、もうセポナは我が家の様に堂々と中へと入って行った。
「
ああ、ダメ。想像の翼が悶々と広がり過ぎる。が――、
「いや、今は良い。休みたい気もあるが、先に色々と知っておきたいんだ。もう向こうは待っているんだろ？ ただひたちさんは疲れているのなら――」
「いいえ、
俺が興味津々の様に、向こうも俺を知りたいはずだ。全員とは言わないが、もう待ちわびている頃だろう。
そう考えれば、ダークネスさんのお言葉に甘えてばかりはいられないよな。
続いて案内されたのは、石造りの２階建て。大きさも、さっきのログハウスよりも随分と広そうだ。
扉は見た事もない金属製。よく見れば、石と石の間も金属で補強されている。かなり堅固な造りだな。
「ひたちです。
ひたちさんが扉の前でそう宣言すると、扉からカシャカシャと機械音が聞こえてくる。
多分ロックでも外したか？ 見た目だけでなく、警戒心も堅固な様だ。
入ってすぐの部屋にはイスやテーブルが置かれ、３方には扉があった。
ここも入ってすぐにリビングか……と思ったが、そうでもなさそうだな。
ここは単なる待機場所。そう言って良い程に質素な造りだった。
そして目の前の扉には、
相変わらず黄金と言って良い程に金属的ながら、とてもきめ細かい髪をツインテールにし、体は薄黒い透けた霞の様なドレス。透けて見えるフリルたっぷりな下着もあの時のままだ。
しかしこうしてみるとアレだな、この子たちは本当に子供って体形だが、セポナは背が低いけどちゃんと大人って感じがする。
……と、今のうちに心の中で言い訳しておこう。
「「どうかなさいましたか？」」
無表情のまま双子が訪ねてくるが、こっちの話だ。
「いや、問題ない。それよりも……ブラッディ・オブ・ザ・ダークネスさんはその奥かな」
「はい、こちらでお待ちです」
「他の方々もお待ちです」
「さっさと入ってくださいませ」
「もうどのくらい待ったと思っているのです？」
……こいつら客に対する礼儀をもっと学んだ方が良いんじゃないか？
入った先は何というか、一言で言うのならそのまま出ていきたい部屋だった。
足の踏み場もないほどに散らばったブツ。ゴミと表現しないのは、変な像だったり、石板だったり、この世界にもあるんだと感心するような裸電球だったりとバリエーション豊かで、価値がさっぱり分からないからだ。というかさ――、
「これ、踏んで良いのか？」
「ああ、気にしないでくれ。ただ、ちゃんと硬そうなところを歩くようにね」
目の前にいた３人の一人が、どうでも良いから早く来るようにといった感じで手招きする。
いや、あんまり歩きたくないな。よく見れば、ムカデや黒い昆虫に似た何かが隙間を這いずり回っているし。
だけどここに立っていても物事は始まらない。覚悟を決めるしかないだろう――嫌な覚悟だが。
部屋の中央にはアルミのような質感の机と椅子が置かれ、そこには既に３人が席についていた。
一人は当然ながらブラッディ・オブ・ザ・ダークネスさんだ。双子がいたのだから、今更言うまでもないか。
この人も個性的ではあるが、他の二人もそれに劣らぬ面々であった。
全員が召喚者だと紹介されたら、「嘘だ！」と答える自信がある程に……、
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