異世界召喚されたのに与えられたスキルが『ハズレ』だったので追放されましたが、実は最強スキルだったので復讐して必ずこの世界を脱出してやるよ

第97話 やはり相手の方が一枚上手か

　周囲に現れたほぼ透明な十字架――いや、ダガーか！

　何か不自然に動いたのは分かったが、これは完全に油断した。

　短剣は奴の方向からだけではなく、それこそ四方八方から現れては連続して襲い来る。

　――痛！

　ふくらはぎを一本が掠める。革の鎧など無かったかのように切り裂くが、浅かったのは幸いだ。動くのに支障はない。

　剣で防ぎ、ダメなのは避ける。これは全周囲から現れるが、誘導性能（ホーミング）は無い。

　そして剣や地面に当たったダガーは、水滴の様に弾け消える。

　こいつは水操作のスキルか。

　奈々（なな）と共にいた男も、確か水操作系のスキルだった。

　まるで関係ない相手ではあるが、ただその一点だけで憎悪が膨れ上がり、正気を失いかける。

「敬一（けいいち）様！」

　そんな暴走しかけた心に、ひたちさんの声が割り込んでくる。

　危ない！　意識をしっかり保て、俺。

　サングラスの男にひたちさんの鞭が飛ぶ。

　縦、横、そして捻りを利かして前後から。鞭特有のしなやかで不規則な動き。

　更に先端は音速さえ超える。多脚の時も思ったが、ひたちさんは相当な使い手だ。

　だがそれでも当たらない。まるでダンスでも踊るかのように、最小限の動きで躱すとひたちさんを指さす。

　同時に彼女の周囲に発生する水のダガー。材料は空気中の水分か？

　危ない！　と思った瞬間には、ひたちさんは水のダガーをかわしていた。鞭の腕前だけじゃない。戦闘全般に長けている。

　セポナの方は、もう家の中に逃げ込んでいるので狙われてはいない。今は目の前のこいつに集中できそうだ。

「もう一度聞く。なぜ二人を見殺しにした！」

　普通に考えればこちらは２対３の立場だった。確かに弱かったが、数は力だ。なのにこいつはわざわざ自分を１対２という劣勢に追い込んだ。理由が分からない。

「見殺し？」

　サングラスをクイッと上げながら興味なさそうにこちらを向く。

　そんなにずれるなら滑り止めでも塗っておけよ。

「自らの身を守れぬ者など、どう足掻いたところでこの世界では生き残れはしない。必要な事は全て教えたが、それを生かせるかは当人次第だ。彼らは敗者なのだよ。ただそれだけだ」

　その言葉で俺は確信した。

「あんた、この世界での死が本当の死だと、最初から知っていたな？」

「当然だ。私はそこにいるひたちよりも古くから居るからな」

「ひたちさんを知っているのか？」

「体の隅々までな。当然、弱い所も熟知している。どんな喘ぎ声を上げるか聞きたいかね？」

「悪いが十分知っているよ！」

　周囲に現れたダガーを切り払いながら突進する――が、左右に上、あるいは下からと来る攻撃が激しくて中々近づけない。こういう時、本当に飛び道具を持っている相手との戦いは面倒だ。

　当然の様に、ひたちさんへの攻撃も継続している。

　だが彼女は慎重で、俺よりも防御よりか。まあ俺が猪なだけだろうが。

　周囲に現れる水のダガーを鞭で破壊しつつ、避けきれないものはボンテージであえて受ける。

　どうやらあれは貫けない様だ。俺もあっちの鎧が欲しい。着ろと言われても困るが。

　ただやはり実力差があるのか、僅かずつながら後退を余儀なくされている。もう互いに支援できないほど離されてしまった。

　だがそろそろ法則も分かってきた。

　奴が同時に出せるダガーは２１本。大気中の水分の都合か、それとも奴の能力の限界なのかは分からない。

　それに一度壊れると、再構築には時間が掛かるようだ。

　なら多少の怪我は覚悟してでも突っ込んだ方が早いか。

　俺も短剣を構えなおすと、全力で奴へと突撃した。

　ひたちさんもこちらの意図に気が付いたのだろう。

　多少強引に突撃する。

　２カ所からの攻撃をどう避けるのか……避けられないなら俺達の勝ちだが、スキル持ちがどんな戦いをするのかまだ分からない。

　正面から行くと見せかけつつ慎重に――、

　そう思った俺の背中に、熱した鉄を押し込んだような熱さを感じる。

　数を見落としたつもりはない。だがこれは何だ。

　倒れそうになった俺の視界に、新たな真っ赤なダガーが飛来する様子が見えた。

　これは――あの二人の血か！？

　まさかこの為に見殺しにしたのか！　この奇襲の為に！

　マズい――痛みを外し、入り込んだ他人の血液も外す。同時に、襲い来る血のダガーは剣ではじけ飛ばす。

　それでも最初の奇襲で１０本以上は突き刺さった。事前に肉体を外していなかった分、生身でもろに食らってしまった。致命傷でなかったのはたまたまだ。奇跡と言って良い。最悪今ので死んでいた。

「随分とやってくれるな……」

　言葉と同時に、自分の口から血が流れるのを感じた。やはりスキル持ちは油断ならない。数も予定より多かった。

　液体の種類ごとに制御出来る数に違いがあるのか、そもそも２１本がブラフだったのか……。

　だが何か変だ。見落としがある気がする……このままでは、多分勝てない。