異世界召喚されたのに与えられたスキルが『ハズレ』だったので追放されましたが、実は最強スキルだったので復讐して必ずこの世界を脱出してやるよ

第20話 余計なトラブルを増やすべきじゃない

　落ち着いてふと思う。もう一度試したらどうなるのだろうか？

　空腹はさほど変わらないし、ここに敵となる様な生き物はいない。生きている人間もいなかったしな。まだまだ何度かは試せそうだ。

　ただここに他の生き物が入って来ないのは、竜の巣だったからだろう。いずれ知性の無い生物が入り、その様子を見た大型の肉食獣も入ってくる。あのトカゲの様な。

　よし、急ごう。

　間に合わないかもしれないという考えはもちろんあった。だがそれよりも、何の手持ちも無い事が問題だった。

　それは道具というだけじゃなくて、いざという時に状況を変える手段。この世界ではやはりスキルと言う事になる。

　知るべきだ。いや、知らなければいけない。

　……なのに、まるで発動しない。何なのコレ？

　もうずいぶん肉も食べたし血も飲んだ。胃が消化を放棄したかのように残り続ける肉のせいで腹が重い。というか痛い。

　血だけは腸へと通過し、下腹部が焼けるように痛い。でも死なない。スキルは発動しない。

「嫌な思いをしただけだ……」

　大の字になって虚しくつぶやくが、それでは物事は動かない。

　唯一の慰めとしては肉の切り方に慣れたのか、石のように硬かった肉も綺麗に捌（さば）けるようになったことだ。

　いや、肉屋を目指しているのではないのだから嬉しくもなんともない。大体、こんな肉を再び捌く日が来るのか？

　そんな事よりも重要な事がある。俺の推測だと、この後に訪れるのは激しい嘔吐に下痢。そして脱水症状である。

「移動しよう」

　結局はそれしかない。

　そもそも、まだ竜の血肉が原因だったと確定したわけではないのだ。

　まだスキルが発動する要因は、片鱗すら見えていない状態と言って良い。

　そうだ、大切な事は情報を集める事。

　一つの出来事を見て、これはこうだったんだーなんて結論が出るわけがない。

　トライアンドエラー。真実に辿り着く一番の近道は、結局は確認の積み重ねなのだ。

　ただその前に……俺は勇者の遺体の前で手を合わせると、その剣に加え、鎧も頂戴した。

　鎧は腹から背に掛けて大穴が開いていたのでどうかと思ったが、胸部と腹部は分解できるようになっていた。そんな訳で、こちらは胸部鎧（ブレストプレート）と肩鎧（ショルダーアーマー）だけ頂いていく。

　手や脚にも鎧はあったが、こちらはこれからの移動を考えると無い方が良い。今後どれだけ歩くか分からないし、そもそもここからもう一度あの盆地を登るのだ。

　それでもこの剣は置いてはいけない。今後何に出くわすか分からない。そう考えれば、竜の肉さえ切れるこの剣は命綱と言える。

　だが俺は泥棒になる気はない。安全な場所に到着するまで借りるだけだ。

　その時に改めて説明し、遺族に返せばいいだろう。

　こうして俺はそそくさとその場を後にした。

　人間に会いたいという心。だけど今出会ってしまうと面倒だという心。二つの相反する心の葛藤の結果、今は人間を避ける事にした。

　それは現地人も召喚者も含む。なにせまだ、俺が生きていて良い存在なのかの判断すらつかないのだから。

　だがそんな決意に意味もなく、幸か不幸か誰にも出会わず盆地に戻る。

　鎧を着てここを登るのかと考えると気が滅入るが、安全かつ水があるのはあそこしかない。

　しかもそろそろお腹がゴロゴログルグルと悲鳴を上げている。

　漏らしたからどうしたという事は無いが、もしそんなシーンを奈々（なな）や瑞樹（みずき）先輩に見られたら、俺はこの剣で割腹自殺を図るだろう。