勇者に選ばれたけど無茶苦茶弱い俺が全てを救うまで

第56話 旅

「なぁ？」

「黙って手を動かせ、進捗は良くないぞ」

「ちゃんとやっているよ！だがな！」

「これも仕事だ、しっかりやれ」

「はぁーーー」

　俺は街から街へ、山から海へ、極寒から常夏まで、世界を旅している自由人である。人は俺のような者を冒険家、探検家、開拓家など様々な呼び方をするが、その実は住む場所を持たない浮浪者である。俺の名はコール、そして一緒に作業している中年が近いと思われる男が、俺の保護者であるアキカゲである。俺の父親では無いらしい。最近知ったことである。

　今、俺達がいるのは真っ暗な洞窟で、未開の遺跡の調査、ではない。俺達がいるのは街の下水道であり、やっていることは汚物にまみれながらの清掃作業である。この仕事は街の日雇い斡旋所で見つけた仕事である。報酬は多くはないが、危険はなく、しかも確実に金になる仕事である。しかし、臭い、汚い、きついの三拍子がそろった仕事であるため、誰もやりたがらない。

「なぁ？」

「なんだ、腹が減ったなら持って来た弁当を食べろ」

「てぇめ、正気か？！この状況で飯なんて食えるわけないだろ！！」

「だったら無駄口を叩いていないで仕事しろ。金がないんだ、しっかり働け」

「く！クソ！」

　2人の男は仕事を続けた。朝なのか夜なのか、分からなくなりそうだったが、何とか夕方までにノルマを達成できた。

「ありがとうございました」

　帰宅途中にある斡旋所によって報酬を貰うと、そのまま宿まで向かったが、宿主から綺麗にしてから入るように言われたため、先に体に洗うことになった。

「ううぅぅーーーーー、寒みぃぃぃぃーーー」

　井戸の近くで衣服を洗うと共に体を拭いた。季節は冬が近く、凍える体を奮い立たせながら体を洗った。

「あ！こんなところにいた！！てぇっ、くさいぃぃーーーー」

　一緒に旅をしているレイナが帰ってきたようである。

「うるせぇ！仕方ねぇだろ！俺だって嫌だよ！！」

「えーーでも、おとさぁ、んじゃなくて、アキカゲの方は臭わないよ」

「当然だ、鍛え方が違うからな」

「そっかーーー、なるほどね。それなら納得！」

「ーーーーーーーーーーーー鍛え方でどうにかなるものじゃあないだろ！」

　レイナは医術の才能があるらしく、町々の診療所などの仕事を手伝うことが多いので、下水道清掃のような仕事に加わることは無い。

「コールは思い切りが足りないんだ。私に任せろ」

「な！やめろ！！」

「このままでは一緒の部屋で寝るに耐えん。外で寝てもらうぞ」

　コールは散々に水をぶっ掛けられた上に、体中を入念に拭かれた。

　そう、俺達は3人で旅をしている。子供、少年が羨む冒険者である。しかし、実際はその日に泊まる場所や食事にも困るような寂しく、残念な浮浪者である。