エピローグ
国王陛下から言葉をもらった後。
クリフォード王子が俺達の元へとやってきた。
「ノア、クラウディア、ティリア。素晴らしい活躍だったね」
「俺達はただ出来ることをしたまでです」
「そうだね。そしてそれが、僕にとっての追い風となった。心から感謝するよ」
あの後、エンド王子は国王陛下からキツい叱責をされた。遠回しな言い方ではあったが、彼が王太子に選ばれることはないだろう。そういう内容の叱責だった。
「お祝いをしたいところだけど、今日はこれから王城でパーティーがあるんだ。キミ達への感謝と御礼は後日としよう。なにか欲しいものを考えておくといい」
クリフォード王子はそう言って立ち去っていく。
ちなみに、意識を失ったエンド王子も運ばれていった。パーティーがあるとのことだが、あのままパーティー会場に運ばれていくのだろうか?
完全に、公開処刑な気がする。
そんな風に考えながら見送っていると、メリッサがエンド王子の後を追い掛けていく。落ち込んだ彼に付け込んで、自分の言いなりにするつもりなのだろうか?
俺の視線に気付いたのか、不意に振り返ったメリッサが俺をみて無邪気に笑った。
……怖い女である。
だが、俺達はすぐにそれどころじゃなくなった。
国王陛下から言葉を賜ったチームとして一躍ときの人となって、縁を繋ぎたい者達に囲まれた。とくに、クリフォード王子に取り次いで欲しいという話が多い。
という訳で、俺はティリアを生け贄にしてクラウディアと逃げた。
逃走先は屋上。
普段は使われていない秘密の場所である。
そんな屋上のフェンスに寄りかかり、クラウディアに視線を向ける。
「……ようやく静かになったな」
「うん。でも……ティリアちゃんをおいてきてよかったの?」
「あいつなら、上手く逃げられるから大丈夫だ」
俺よりもよほど要領の良い妹だ。
今頃とっくに逃れていることだろう。
「それより、俺とクラウディアの関係、live中継で知れ渡っちゃったな」
「あぁうん。ノア様は……嫌だった?」
「まさか。むしろ、クラウディアが嫌かなと思ってた」
傷心のガゼフを気遣ったとかもあるが、それが一番の理由だ。
そう答えれば、クラウディアはぶんぶんと首を横に振った。
「嫌なんかじゃないよ。私はノア様の隣に立つために聖女になったんだから、ノア様が嫌じゃないって言ってくれて、凄く、凄く嬉しいよ」
「……そっか。じゃあ俺もクラウディアにお礼を言わなきゃな。おかげで、キミともう一度会えた。聖女になってくれて、ありがとう」
互いに微笑み合う。
俺が少し顔を寄せれば、クラウディアも同じように顔を寄せた。そうしてお互いに顔を寄せ、やがて――二人の距離がゼロになる。
そして――
「お兄ちゃんっ、自分達だけ逃げるなんて酷いっ!」
「ノア、約束通り、クラウディアちゃんとの関係を話してもらうぜ!」
バーンと屋上の扉が開かれ、ティリアとガゼフが踏み込んできた。
彼らは俺とクラウディアを見比べ――
「あ~その、昨日は我慢したもんね。邪魔してごめんね?」
「ま、その……なんだ、関係はよく分かった。見せつけられるとは思わなかったけどな」
二人はそう言って「「お邪魔しました」」と帰って行った。
視線を戻せば、クラウディアが真っ赤な顔でぷるぷると震えている。
「ノ、ノア様のせいなんだからね!?」
相変わらずの責任転嫁である。
俺は苦笑いを浮かべ、可愛い聖女にもう一度キスをした。
【連載版】コイに堕ちた悪役聖女はナナバイ可愛い 緋色の雨 @tsukigase_rain
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