『つるはし勇者』~ 最下位の武器で最上位の勇者になりたい！

33 二重契約①

私たちを襲った紫色の魔法陣は徐々に消え、 私の左の手に染み込んだ。 暗い紫色の模様が私の手の甲に描かれていた。

私は私の手の甲に描かれている文様を見ながら「な、 何に… これ…」と静かに独り言を言い、 私の反応を見守っていたアミールは頭をちょいと傾け、 腕組みをした。

「ふん！もう、 私も知らない！ 君が私の初めの契約者だから。 責任をもって！」

えと、 アミルさん？ そちらが無作為で契約をしたんですけど！？

私は震える手で手の甲に描かれている文様を掻きながら、 哀れな目でアミールを眺めた。

「い、 今何をしたんだよ！ 早く、 契約解除しろ！ 私は許可したことがない！」

「ふん！一度結んだ契約は二人に一人がが死んでこそ破棄されるもの！ 絶対無理！」

「……」

うわ、 やばい… この状況をエストが分かったら…

私は怒りが満ちた目で私をじっと見つめているエストの想像に背筋がぞっとした。 一つ、 はっきりしたことはエストが自分がない他のやつと契約を結んだという事実を分かったら「あたしを裏切ったんだな！？」と言い、 私を殺そうとすることが明らかだ。

「ふふ、 もう私は君のもの！ そして君は私のものだ！ これからもよろしくね！」

アミールは「嬉しくないのか？」という表情で私を見ながら、 堂々と胸を張った。 私はそんなアミールの反応にずきずきしている額に手を当てた。 この事実をどうやってエストに説明をしなければならないか、 それが最も大きな悩みだ。

現在、 エストのコンディションを最悪の状態。 女性たちはいつも「」その日」が近づくと、 最もデリケートだからにいつ爆発するか分からない時限爆弾や他ならない。 私は不安な目でアミールの肩をつかんで、 不安に満ちた目で話した。

「どうか契約を解除してくれ！ わ、 私死にたくないんだよ！」

エストにこの事実をばれたら、 最小限のことが死刑だ。

「し、 死ぬって？ それはどういう意味？」

アミールは私の言葉に首をかしげ、 疑問に満ちた目で僕を見つめたし私は微細に震える目でアミールに「助けてください! アミール様!」とし、 物乞いした。 しかし、 アミールにすでに契約した状態なので、 不可能だと言って、 断られてしまった。

…ちくしょう、 それなら仕方がない。

私は震える手でテーブルに置かれているバターを切るときに使用するナイフを持ち上げて私の手首に寄せた。

「……き、 切ってやる！」

「う、 うわっ！ 何の仕業だ！ やめなさい！そんなもので切られにもならないんだよ！」

私は泣き泣き「私をほっとけ！ 死ぬよりこれがましだよ！」叫んでもがいた。アミールはバターナイフを持った私の手を取りながら「あ、 ダメ！ 私の最初の契約が！」と言って、 私を止め始めた。

「ふむ、 ふむ…そんなことがあったんだ」

「…そ、 そう」

アミールと私はテーブルに座ってエストについて話をしていた。 私は今、 二重契約をしている状態だ。 右手にはエストとの契約の文章が描かれており、 左手にはアミールとの契約の文章が描かれている状態。 これをどうやってエストに説明するかそれを悩んでいるところにある。

「まあ、 別に、 関係ないんじゃないの？ 契約は最大3回まで可能だと聞いているが…」

「いや、 それは全然問題にならないんだよ… ただし…」

エストが嫉妬をするから問題だよ…。

そうだ。 エストは嫉妬が多い方だ。 ヒカリも初めに私の肩に頼り、 寝ることから始めて今は、 私のそばに来ることだけでも子犬のようにおーっとなっていたほどだ。

特に、 相手の外見によって嫉妬する強度が変わっている。 もう一度整理して要点だけ説明したら、 私に近付いてくる女性たちをすごく憎悪するようだ。 ただし、 アイリスだけ除いて。

アミールはまったく、 理解できないという表情で頬を膨らませた。

「私はとても、 理解できない！ どうして、 あいつを恐れるのか？ もしかして、 弱点でもつかめたのか」

「…いや、 それはないんだけどな」

「それでは、 何だ！？ 気になる！」

アミールは輝く瞳に「教えて! とても、 とても知りたい!」私を見つめていた。 私は、 負担なアミールの視線を避け、 冷汗を流しながら言った。

「事実はあいつ… 嫉妬深いんだよ… もし、 お前と契約をしたことを知ったら殺される…」

…ああ、 想像するだけでも怖すぎる。

「ほぉ~？」

アミールはそんな俺を横目でちらっと見て目を細めた。 そして、 何か面白そうという表情をし、 「もしかして、 女？」と質問をした。 私はアミルの質問に無言でうなずいて、 私の反応にアミールはそっと私を見つめた。

それからは…

「…まさか、 恋人？」

「ちがう!!—」

私はアミールの「恋人」という言葉に、 席から立ち上がってアミールに叫んだ。 アミールは満足した表情で私をまじまじ眺めて笑い始めた。

「ふふ、 顔まで赤らめるなんて。 本当に可愛い契約者だね」

「…うっ！ち、 違うよ！」

ちくしょう、 おれをおもちゃに扱いし始めた！

アミールは隣のおばさんたちが互いに秘密の話をするように手を口を覆って「かわいい~」と言って、 僕を悩ませ始めた。 私はそんなアミールの行動に頭を下げて、 最小限の感情を抑えるために努力した。

落ち着け… 私…。

心の中で自分に催眠をかけるように繰り返して話した。 アミールは私の反応が面白いのか幸せな表情をしていた。 私たちが色々な話を交わしていた時、 可愛い黒い幼虫がアミールの肩に乗って上がってきていた。

「……あの、 アミル様」

「なに？ どうしたんだ。 ケッパー」

うわあ、 虫がものを言うんだ。

アミールは慣れているというように自分の肩に乗っているケフィアとは黒い幼虫を見ながら話し、 ケフィアは不安な表情でアミールに涙声で話した。

「あの、 それが今、 侵入者が現れたせいで、 大混乱が…」

「ふむ、 そう？」

アミールはケフィアの「侵入者」という言葉に、 とくに、 何の反応がなかった。 アミールは、 落ち着いた表情でコップを盛り込まれているミルクティーを飲みながら余裕のある口調で話した。

「別に、 大きな問題にはならないようだが？ 中級、 あるいは上級の精霊たちに処理しろと言われればいいのではないか」

「……そ、 それが、 全部全滅しました」

「……」

アミールはケフィアの言葉に驚いたか信じられないという表情をした。 ケフィアはアミールの反応に冷や汗を流してどうするか知らない表情だった。 アミールは、 平気な顔してミルクティーを飲み終え、 ケフィアに聞いた。

「そ、 その侵入者って奴はどんな奴なの？」

「それが…名前は分からないけど。 白髪の青い目の…」

「プウッ！…」

「きー、 きゃー！ な、 何の仕業だ！ ハル！」

私はケフィアの「白髪の青い目」という言葉に口に含んでいた水をアミールの顔に吹き出てしまった。 アミールは「うぇえ… 濡れてしまったじゃないか!」と泣きべそをかいて私を見つめたし今、 この事態の深刻性に気づいた私は仰天してな表情で体が震え始めた。

…やばい。エ、 エストが暴れている！