『秀吉豊臣のすべらない話』すべると打ち首獄門やて。

22.これどうにもならん？

「魚の神さんは『人魚』や思います」

「人魚・・・？　はて、本当に人魚なのだろうか」

　わたしが答えると、カカシみたいな山名（やまな）さんは、首をかしげて無表情で言いました。

「人魚は、人食いの化け物です。家康（いえやす）様の御家来（ごけらい）、松平（まつだいら）家忠（いえただ）様が、記録を残しておられます。今より十年ほど前のことでございます」

　ちぃちゃいゴリラの関白（かんぱく）はんが、うんうんと、うなづきました。

「安土（あずち）に現れた人魚は、丘に上がり人をむさぼり食い、金切り声で「殿恋（とのこい）し・・・」と泣き叫んだと言われております。安土（あずち）に城構える信長公（しんちょうこう）が本能寺（ほんのうじ）でお隠れになったのは、その翌年。まこと不吉な物（モノ）の怪（ケ）です」

　わたしは、山名（やまな）さんが言っている事は、ほどんどわからんかったけど、わたしの知ってる人魚と、エライ違うなと思いました。

　あ、でも「殿恋（とのこい）し」と言ったんは似てると思いました。確か、王子様が好きで、足生やした思います。

　でも、千葉の方におる・・・アリ・・・アリエ・・・忘れたけど、少なくともその人は人間なんて食べないと思います。めっちゃコワイ。

　そんなことを考えながら「笑ったらどうにかなるかな？」と思ってニコニコしてると、みんなが無表情でこっち見てました。

・・・あかん、これどうにもならん？

　わたしは、赤くてちぃちゃいドリンクと同じ名前の賞レースのことを思い出しました。三回ネタやって、三回ともすべった事を思い出しました。背筋がゾゾゾゾってしました。

　背筋がゾゾゾゾってなりながらも、しゃーないんでニコニコしてると、小早川（こばやかわ）さんが目頭を押さえ始めました。目頭を押さえて、上を向いて何か考えていました。しばらく考えていました。そして、わたしに向かって、

「その人魚の瞳、何色？」

と、ソロリと質問してきました。

「え？　目の色ですか？　確か・・・青・・・やったかな？」

わたしが答えると、小早川（こばやかわ）さんは食い気味に

「あー！　そっち系かぁ！　伴天連（バテレン）のぉ？」

と言いました。策伝（さくでん）さんが、素早く会話に割り込んできました。

「いやー、思い出しました。学がのうてスッカリ忘れとりました。朝野（あさの） 魚養（なかい） はんを助けた人魚は、伴天連（バテレン）の人魚でした。そうやろ？　ソロリちゃん！」

　わたしは、策伝（さくでん）さんが、ちょっとなにいってるかわからないのでニコニコしていると、小早川さんがヒントをくれました。

「ほら、えーっと、ここよりずっと西の、海を越えた、ずっと、ずーーーーーと西の方の・・・！」

　小早川（こばやかわ）さんが、完全に血の気がひいた顔で、わたしにヒントをくれました。真剣にヒントをくれました。小早川（こばやかわ）さんがあんまり真剣にヒントをくれるので、わたしは真剣に考えました。真剣に考えて、そして、思い出しました。

「そういえば、西の方の寒い国に、人魚の銅像あります。観光名所になってます」

　わたしが答えると、今度は三成（みつなり）さんが、食い気味に話に割り込んできました。

「なんと！　銅像がある！」

「はい。確か海辺にあった思います」

　わたしが答えると、三成（みつなり）さんは、これ以上ないくらい目を見開いて質問をしてきました。目を見開いて、真剣に質問をしてきました。

「銅像があると言う事は、その人魚は、尊いお人であろう？　御仏（みほとけ）に比肩（ひけん）する尊いお人であろう？　その人魚は、尊いお人であろう？？？？」

　わたしは、三成（みつなり）さんが、ちょっとなにいってるかわからないけど、とりあえず、

「はい！」

て、ニコニコしながら答えました。元気にニコニコしながら答えました。