訪れた悪夢
リュナは今までいろんなものから逃げてきた。貧しさから、追手から、絶望から。そして……。
常に他人に頼らず、自立してきたはずだ。他人との間に境界を築き、お互いに触れることのないよう。そうやってリュナは自分を守ってきた。それなのに今、彼の心はぐちゃぐちゃだった。他人に踏み散らかされてしまったかのように。
どうしてここまで心が揺れるのか。どうしてここまで心が痛むのか。
この街には、来るべきではなかった。忘れるべきだったんだ。
彼女に謝りたかった。だけど彼女に会うことはできない。
せめて、手紙を書くか? いや、違う。そうじゃない。一切の関わりを断つべきだ。彼女の人生に自分はいてはいけない。
もう宿の部屋から一歩も出ない。そして明日になったらすぐに、この街から出ていこう。
これ以上彼女への想いが募る前に。
フルールは、遊歩道のベンチに座りながら、がっくりと項垂れていた。
ずっと会いたかった人が、近くにいた。まるで夢が叶ったようだった。それなのに……。
どうして彼は逃げたのか? 自分だとわかっていながら、どうして?
この想いは、どうしたらいい? 両手でも抱え切れないほどのこの想いを。
あなたがいたから私は生きてこられた。あなたがいたから、絶望の淵で踏みとどまることができた。それなのにどうして一言のお礼もさせてくれないの?
あなたは優しい。でも、勘違いしている。私が一番必要なのは、あなたなの。どうしてわかってくれない?
ただ傍にいてくれればいい。それだけでよかった。この願いすら我がままというなら、私は神様なんて信じない。
フルールは自分の髪を束ねているリボンに触れた。
これは彼がくれたもの。何より大切な、宝物。この世界に生きていてもいいと思わせてくれた、彼の優しさの象徴。
フルールは立ち上がった。
きっとまだ、彼はこの街にいるはずだ。ゴミ箱の中に隠れていたって、探し出してみせる。知らない人の家にだって踏み入ってみせる。絶対に、もう一度。
風が吹く。空は茜色と紺のコントラスト。風が冷たい。
男が立っていた。見覚えのある男。男が夕日を背にしていても、誰かがわかった。
驚愕の後、フルールの体が震え出す。
男は憎しみのこもった目をフルールに向けていた。
リュナは宿の部屋のベッドの上で仰向けになって足を組み、繋いだ手を枕と頭の間に入れていた。
どれだけの時間そうやっていただろう?
テーブルの上のエルピスは何も話しかけてこない。
早く時間が経ってほしいのに、時間が経つのがとても遅く感じる。
どれだけ打ち消そうとしても、フルールの顔が頭から離れない。
リュナは今この時だけ、物になりたかった。そこにある椅子でもテーブルでも、ドアだっていい。だけど結局は自分も人なのだ。小さなことで思い悩む、か弱き生物。
コン、コン、と入口のドアが二度ノックされた。
リュナは今誰とも会いたくなかった。それはいつものことではあるけれど、今はいつも以上に。
しかし懲りずにもう一度ドアがノックされたので、リュナは起き上がって歩き、ドアを開けた。
部屋の外には宿の女将が立っていた。
「突然すみません。ちょっと預かりものが」
女将は便箋のようなものを手に持っている。
「俺に?」
「ええ。この時間になったら渡すようにって」
リュナはそれを受け取った。女将は一礼をして去っていく。
部屋のドアを閉め、その場で便箋を開けた。中にメッセージの書かれた紙が入っている。
『BARヴィオレットに来い フルールはそこにいる』
リュナの感覚があの男の臭いを呼び覚ましていく。
リュナは便箋を床に放り捨て、ドアを開けた。
「おい、リュナ!」
部屋の中にエルピスを置き去りにして、リュナは走った。
「待て! 行くな!」
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