殺戮のダークファイア

麗らかな朝日

　私の顔を覗き込むその瞳。

　目元にかかる黒い髪。いつも気丈に振る舞う、だけど本当は壊れやすい心を抱えた、彼。

　小さいけれど私にとっては大きなその背中。

　何もできない私の手を取って引っ張ってくれるその優しい手。

　月のような、眩しすぎない、それでもちゃんと夜道を照らしてくれる、柔らかな光。

　私に名前は与えてくれた。私に道を与えてくれた。私に希望を与えてくれた。

　私にはそれだけで、充分だった。

　家が無くても。家族がいなくても。食べるものが無くても。

　彼さえ傍にいてくれれば。

　だけどこの気持ちは届かない。優しすぎる彼は、私の幸福を願ってくれる。

　私の気持ちも知らないで……。

　彼のほうに向かって自分の手を伸ばす。

　いつも私に応えてくれる、優しい彼。

　でも、いくら手を伸ばしても、もう彼に届かない。

　この気持ちを考えたことがある？

　私がどれだけあなたを大切に想っていたかを。

　行かないで。

　お願いだから。

　遠ざかっていく彼の背中。

　私に声があれば。この気持ちを伝えれば。

　彼は、振り返ってくれるだろうか？

　待って。

　もう一度、

　私の手を握って。

　あなたのその優しい笑顔を、私に見せて。

　フルールは目を覚ました。

　カーテンの隙間から穏やかな朝日が差し込んでいる。一日の始まりを告げる小鳥たちの囀りが軽やかに響いた。

　フルールはベッドで仰向けになって目を開けたまま、ゆっくりと呼吸を繰り返す。

　彼のことを想うと、最後はいつも虚しくなってしまう。彼がいなくなってしまった事実をまざまざと突きつけられる。

　彼に会いたかった。伝えたい気持ちがたくさんあった。感謝だけじゃない。大切な人が傍からいなくなった切なさだって教えてあげる。

　あなたがどれだけ大切な存在だったのか、何年かかってでも伝えたい。

　フルールは体を起こし、ベッドから下りた。

　彼女の部屋は三階にある。下の階に下りて両親に挨拶する前に、フルールはテラスに出た。

　さっと柔らかな風が体にかかる。その静かな刺激は心地良く、朝の新鮮な空気が全身を潤すような感覚。まだ起き抜けの太陽の光は適度な温かさをもって迎えてくれた。

　清々しい朝を感じながら、フルールは彼を想った。

　彼もまた、この朝日を浴び、同じ風を感じているだろうか？

　リュナは朝のフィオーレの街を歩いていた。お洒落なショップの立ち並んだ通りを抜け、海辺の遊歩道に来た。

　花壇に植えられた色とりどりの花々。小さく揺れる水面は日の光を反射し、宝石のように輝いている。遊歩道にはユニフォームを着てジョギングをしている人や、犬の散歩をしている人がいた。

　平和な光景だ。平和はいつだってそこにある。問題は、それに気づけるかどうかという人間の心の持ちようだ。

　リュナは遊歩道を歩きながら、昨日エルピスに言われたことを考える。

　自分の願い。この世界に求めているもの。

　自分はなぜ、生きているのか。何のために生きているのか。

　リュナが見る景色は、平和ではない。いつだって、醜く歪んでいる。

　心が歪んでいる。

　大きな傷を受けた心はもう、純粋ではいられない。

　だけど彼女は。

　彼女だけが、純粋だった。

　いや、違う。

　彼女と一緒にいる時だけ、自分は純粋でいられたのだ。

　自分は確かめたいのかもしれない。

　この世界の、美しさを。

　とても穏やかな朝だった。麗しい一日の始まり。

　ヴァンは、フィオーレの街を一望できる高台にいた。

　この日起こることになる出来事は、まだ彼女しか知らない。眼下の街にはただ朝の日常が広がっている。

　ヴァンはこの街の未来の光景とともに、自分が辿ることになる運命も知っていた。

　ちょうどいい頃合いかもしれない。もう未来を、そしてこの世界を、見ることに疲れてしまった。

　人に力を与える漆黒の宝石は、きっとただのきっかけにすぎない。それが無くても、人は欲望を育てる。

　それが人だ。

　欲望が放つ魅力には、抗えない。

　だから自分も、あの箱を開けてしまったのだ。

　ユーベルはピトスから生まれた。

　それは人の願いの結晶。欲望の化身。

　欲望は世界に広がった。

　最後までピトスに残ったのは、一つだけ。

　ヴァンは思わず笑った。声を上げて笑った。

　なんて可笑しいんだろう。

　あれの顔を想像したら、笑わずにはいられなかった。

　そうだな。せっかくだし、最後まで足掻いてあげる。

　少しでも長く、この世界を見届けてあげよう。