第22話「例え北の果てだとしても」
ベクターフィールドの段取りは、こうだ。
――なりすましそのものは罪に問えない。しかし、なりすまししてやった事が、この場合、突ける。
犯人が犯した失敗は、犯行声明とも取れる「ありがとう」という書き込みだけではない。
――業務妨害。
被害届は自殺した高校生の両親だけでなく、バイト先からも出されたのだ。客に対し、床に擦り付けたコーンでアイスクリームを提供したという点は
まず被害者の高校生に対する名誉毀損、バイト先への業務妨害、いじめ防止対策推進法違反。
そこからＳＮＳ管理者とプロバイダ事業者への情報開示と、とんとん拍子に進む。
個人の特定から捜査令状の決裁まで、異次元のスピードで事態が進展するのは、
だがあっさりと進んだ礼状に、亜紀は目を白黒させる。
「北海道！？」
ネットは全世界と繋がっているのだから当然といえば当然であるが、まさか北の端とは思っていなかった。
「石狩市……」
馴染みのない土地だけに、亜紀も首を傾げてしまう。
ベクターフィールドも地理や道は分かるが、
「札幌から北へ８０キロくらい行った所だぜ。何が旨いかは知らん」
「ニシンが名物だったと思いますよ？」
だが亜紀に対し、ベクターフィールドは「ケッ」と舌を出す。
「小骨ばっかりの魚、嫌いなんだよ」
しかし亜紀は、首を傾げながら、思いつくものを口にしていく。
「あと北海道なら、ホッケとか海鮮丼とか、石狩鍋とかちゃんちゃん焼き……」
それもベクターフィールドは、鼻先で笑い飛ばすような態度で遮ってしまう。
「随分、知ってるな。ただ、どれもこれも興味ねェよ。海産物なら、北陸、山陰、瀬戸内だ」
それが亜紀に、「仕事だ」と気持ちを切り替える切っ掛けになってくれる。
「とりあえず、その８０キロは電車ですか？」
荷物を受け取り、不可逆の出口を出た亜紀は、初めて見る景色にキョロキョロさせられた。地元では自転車で事足りているのだから、亜紀は飛行機に乗る事自体、初めての事。電車に乗るとしても、どの路線に乗ればどこへ行くかも知らない。
だがベクターフィールドは顎をしゃくり、空港の外を指す。
「車がある」
「レンタカーですか？」
旅行するならいいけれどと目を瞬かせる亜紀へ、ベクターフィールドは「何、いってるんだ？」と眉を
「人の車を運転するの、苦手なんだよ」
駐車場に停めてあると指差すのは、白い、それも「高級」と括弧書きするようなスポーツカーだった。ベクターフィールドは当たり前のように運転席の鍵を開けるのだから、ベクターフィールドの愛車である。
「自分の？」
何故、車が北海道の、しかも空港の駐車場にあるんだと目を丸くする亜紀だったが、ベクターフィールドは「そういう細かな話も聞きたいか？」と眉間の皺を更に深くするだけ。
「モノを移動させるのは楽だけど、人も一緒に移動させると気持ち悪いぜ？」
「いえ、別に構いません……」
聞かない方が良いと亜紀も首を横に振った。飛行機に乗るよりも――もっといえば、航空券を払うよりも安上がりというのならば、ベクターフィールドとて飛行機に乗るまい。
それに手段の追求よりも、眼前にあるベクターフィールドの愛車に目が行く。
「これ、ミッションですか？ オートマですか？」
８０年代の刑事ドラマに影響されたという亜紀にとって、世の中がバブル景気に沸いていた頃の車は
「ミッションだ。やっぱ、この白が高級感があっていいぜ。高級車＝黒みたいな風潮があるが、白の清潔感がいい」
そういうベクターフィールドのセンスは、亜紀と一致している。
「クーペっていっても、走りに徹してる訳じゃないし、じゃあＶＩＰが乗るようなセダンの乗り心地があるかっていわれたらそうじゃねェけどな」
これが好きなんだというのは、十分、その言葉だけで伝わるものだ。助手席に乗り込む亜紀は、頬がにやつくのを自覚する。
「革張り……いいですね」
「車好き？」
運転席のベクターフィールドが話を振ると、亜紀は「好きですよ」と大きく頷いた。
「スポーツカー欲しいなって思うんですけど、まだお金がなくて買えてないんです」
両親の影響から、借金をしてはならない、という考えのある亜紀にとって、ローンを組まない車の購入はハードルが高い。
「へェ。何が好き？」
エンジンをスタートさせるベクターフィールドは、８０キロの旅路が退屈にならずに済むと笑みまで浮かべた。
「８０年代の刑事ドラマに出て来た車なんですけど、シャンパンゴールドの……です」
亜紀は直接、車名こそ挙げなかったが、感性の合うベクターフィールドには想像がつく。今、乗っているベクターフィールドの愛車とのライバル関係にあったスペシャリティカーだ。
「名車だ」
そこはベクターフィールドも認め、だからこそ亜紀は
「ちょっとクラシックなデザインで、何だろう……トラディショナルな感じっていうか、そういうのが格好良くて。ゴールドメタリックなんて、最高にカッコイイと思うんです」
憧れの名車だというのがよくわかった。
「あァ」
そういわれると、ベクターフィールドもククッと笑い、
「セクシーでダンディだ」
その言葉で亜紀も「そうそうッ」と興が乗る。
セクシーとダンディ。
それこそ亜紀が最も好きな刑事ドラマを表す単語だ。
「でも、この車も好きです。ツインターボモデルだけミッションが設定されてるんでしょう？」
「そうだぜ。その車のライバルっていうのなら２代目なんだろうけど、俺は、この３代目が好きだぜ」
ベクターフィールドがケラケラと笑った。
「意外なところで繋がったな、趣味が」
ならば８０キロはすぐだ。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます