ワタシたちは、美しい吸血鬼に恋をした

わたしは、わたしなりのやり方で。

　＊　＊　＊

　薫を探そう。

　そんな話をしたのが、昨日の夜。

　薫が帰ってこないと言う話を聞いたときだ。

　胸元でこぶしを握って、小さく息を吸って、吐く。

　わたしは、やりきらないといけない。

　それが、例え、二人を裏切ることになったとしても。

　わたしにしか、できないことだから。

　チャイムが鳴る。

　返事をして立ち上がる。

　ちらりと窓が視界に入る。

　そこに映ったわたしの前髪は、すっかり伸びていた。

「お待たせ」

　ドアを開けば、夜色の髪に、青白い肌。

　そして、透き通った黒い瞳を持った茜がいた。

「確認もせずに開けちゃ駄目だよ。危ないでしょ」

「気配がしたから。でも、そうだよね、これから気をつける」

　眉尻を下げて困ったように微笑む茜に、わたしはごめんね、と頭を下げる。

「じゃあ、早速薫を探しに――」

「茜」

　こちらに背中を向けかけた茜の腕を、掴む。

　驚いたように目を丸くして、茜がこちらを振り向いた。

「どうしたの、舞白」

「あのね、茜。薫の居場所がわかったの」

　澄んだ黒が、わたしをじっと見下ろす。

　なにもかも見透かそうとするような瞳に、わたしは静かに見つめ返した。

　逸らしてはいけないと、そう思ったから。

「どうして、君が薫の場所を知ることができたの？」

　落ち着いてはいるけれど、でも、どこか強張った声。

　一気に、ピン、と空気が張りつめる。

　疑われている、のだと思う。

　当たり前だ。

　わたしのうしろにクロくんがいることを、茜は知っているだろうから。

　クロくんの評判があまりよくないのは知っているし、その評判も、まあ、だいたい合っているわけで。

　わたしが薫の場所を知っている、ということはクロくん関係だと睨まれているのかもしれない。

　小さく息を吐いて、わたしは口を開く。

「そのことについて、話したいんだ。中、入ってくれるかな」

　茜の整った眉が、ピクリと跳ねる。

「吸血鬼を招くって、意味わかって言ってる？」

「もちろんわかってるし、わたしは、茜にしか言わないよ」

　沈黙。

　道路を通っていく車の音だけが、静かに走っていく。

「俺は」

「わたしは」

　ギュッと、腕を掴む手に力を入れる。

　茜の瞳が、揺れた。

「わたしは、茜を、信じているから」

　きっと、わたしはたくさんの嘘を彼に吐くことになる。

　だけど、それでも。

　たとえ茜が、薫が、わたしを疑い、恨んだとしても。

　わたしは、茜と薫を、守ってみせる。