[水曜投稿]消しゴムだった俺が人間になった理由。

第4話 イルミの誘い

　「新人ちゃんちゃん、この箱をその棚に！」

　『はっ…はい。』

　モノクロはキラから誘導され、ある倉庫に来ていた。視界は暗く、赤髪のイルミが角灯（ランタン）を片手に作業している。

　「君、器用だね…奇妙だねぇ。」

　『そうですか？』

　俺は器用ではない。

　ただ、消しゴムとして発送されら前に、よく倉庫整理をするおじちゃん達を見ていたから、ある程度の動きはお安い御用だ。

　「んで、新人くんくん…例の少女救いたいのん？」

　『はぃ？』

　あまりに突拍子もない問いに、間の抜けた返事になってしまった。

　「あの子、生きてても救えないと思うよ。」

　さっきまで冗談を言っていた彼女とは一変して、口調も淡々としている。

　『なんでそんな事、分かるんですか。』

　モノクロが俯くと、イルミが右肩にとんと手を置いた。

　「揉め。」

　『ん？…今なんて言いましたか？』

　「揉めよ……肩」

　『肩…ですか。』

　「嫌か？…それか、揉むか？…胸。」

　『いやいや…いいです！』

　イルミは小馬鹿にする様に、ニヤついている。

　「イヒヒッ。」

　モノクロはダンボールを冷たい床に敷き、イルミの肩を揉み始めた。

　「さっきの話の続きだけど、今の新人くんには救済できない理由が三つある。」

　『三つも有るんですか？』

　「ああっ。一つ目は、所在が特定できない。二つ目は、冒険者じゃない。三つ目は、君が弱すぎる。」

　『そんなに…。こんなに助けたいのに。』

　「だけど、諦めるのはまだ早い。」

　『でも、俺には無理だって…。』

　イルミが肩を揉むモノクロの手を握った。

　「言ったでしょでしょ。今の新人君にはってって〜。」

　『いきなり、口調変わるなぁこの人。』

　「ズバリ問おう…冒険者にならないかねかね、新人きゅん。」

　イルミが目を輝かせている。

　モノクロは一瞬迷ったが、口が勝手に先走っていた。

　『冒険者になりたいです…そして強くなって、バルバラを救いたい！』

　「よし、よくぞ言ったった。」

　『それじゃ、さっそく…』

　イルミが意地悪そうに、人差し指を突きつけて、左右に揺らした。

　「チッチッチ。甘いぞ新人ちゃんちゃん。後で、リーダーに相談するからまずは、この目の前に積み上がった木箱を五百箱、あの棚に積載してね！」

　『本気ですか？！』

　「まぢまぢ…ガチファイトボーボー！」

　『何言ってんだこの人。』

　この後、ようやく積載地獄を終え、イルミがキラに相談を持ちかけてくれた。次の日、モノクロが目を覚ますと、すぐそばにイルミが待機していた。

　『朝から何の用ですか…イルミさん。』

　「新人くんくん、ギルドへいざ参ろうぞ！」

　『今からですか？！』

　「そそ。服は私が用意したから、早く支度してしてぇ！」

　モノクロは言われるがまま、早急に身支度を済ませ、謎の建物から出た。