【長編】 ラブコメ★オセロはルール無用っ!! ～陰キャな僕が、気づいたら大分こじれた四角関係に巻き込まれていた～

49.「過去の思い出が、記憶のイメージが、走馬灯のように駆け巡り――」

　――えっ？　何が起こったの……？

　カラッポになった噴射型花火を握って、ポカンとした顔で突っ立っている僕……、葵クジラの眼前、浅黒い肌の海パン君が、暗がりの空を舞っている。

「……スケベ野郎、鉄拳制裁、地獄にオチロ」

　五七五のリズムで、……いや大分字余りではあるんだけど――

　低く、冷たく、唸るような声をあげたのは、『ホタル』で――

　……あ、何が何だかわかんないよね。数分前に戻ろうか。

　――例によって自制の鍵がガチャリと外れてしまった僕は、見知らぬ三人の海パン君たちに、本気で火傷を負わせてやろうと、花火片手に彼らのことを全力で追いかけまわしていた。

　……あ～あ。

　追いかけまわしながら、僕はぶっちゃけ自暴自棄になっていた。見知らぬ人に花火を向けるなんて、およそ常人のやることじゃない。今警察がココに現れたら、捕まるのは間違いなく僕だ。そんなことを、普通に考えたらやっちゃいけないってわかりきったことを、平気でやっちゃうのが僕だ。

　……ホタルはともかく、引いたよなー、雷と、柳さんも――

　せっかく出来た友達。殻に閉じこもっていた僕のことを、優しく引っ張りだしてくれた仲間。　……僕は彼らとの仲を、たった一回の愚行で壊してしまったんだ。

　……アハハハハハッ――

　ウケる。滑稽すぎて、笑いが止まらない。

　……やっぱ僕なんて、一人でひっそり生きていくのが、お似合い――

「あっ――」

　こぼれた声と共に、勢いよく噴射していた光の花が消える。呼応するように、僕はピタっと足を止めた。

「……て、てめぇ……、覚悟は、できてんだろうな……ッ」

　海パン君たちが、『危険が去った』と認知するのは意外と早かった。

　ゼェゼェと肩で息をしながら……、文字通り鬼の形相で、僕のコトをギロリと睨みつけていて――

　……あーっ、これはもう、アウトだな。

　僕が運動音痴なのは周知の事実だろう。殴り合いのケンカなんて得意なワケがない。

「……歯を、食いしばりやがれ……ッ！」

　僕の眼前、鼻先十センチメートルの距離、吊り目の彼がずかずかと近づいてきて、その顔には『殺す』という文字がビッシリと書き殴られている。

　……さよなら、雷、さよなら、柳さん、さよなら、青春。

　自らの命を絶つかのように、ギュっと目を瞑って――

　――ばっこーんっ。

　鈍い衝撃音が、耳の奥に響く。

　僕の頭の中、過去の思い出が、記憶のイメージが、走馬灯のように駆け巡り――

　――いや、駆け巡ってなどいなかった。

　……っていうか、あれ……？　『痛み』が、来ない。

　混乱した頭で、恐る恐る目を開けたところで、

　冒頭の描写に、還ってくるワケで――

　――えっ？　何が起こったの……？