【長編】 ラブコメ★オセロはルール無用っ!! ～陰キャな僕が、気づいたら大分こじれた四角関係に巻き込まれていた～

48.「葵くん、相変わらずロック過ぎますって」

　――何が、起こってるのでしょう……。

　……ええとですね、わたくし柳アゲハ、齢十七年の人生の中で、先ほど初めて殿方にお乳を触られてしまいました。……きゃっ。

　――いえいえッ！？　よ、喜んでなんてないですよッ！？　断じてッ！？　決してッ！？

　……こ、コホン。すみません、いささか取り乱しました……。

　――そ、その殿方たちはというと……、無表情で口元だけ笑いながら、噴射型花火を振り回している葵君に、追いかけまわされています。……葵くん、相変わらずロック過ぎますって。

「や、柳……、大丈夫か？」

　……あっ、コトラくん――

「は、はい！　私は大丈夫です、おっぱい触られるくらい、減るもんじゃありませんし……」

「……い、いや、そういう問題じゃねぇだろ、ってか、わ、わりぃ……」

　コトラくん、大好きなコトラくんの顔が、しおしおと、塩をかけられたナメクジのようにしぼんでいます。

「……えっ？　なんでコトラくんが謝るんですか？」

「……いや、勢いよく立ち上がったくせに、俺、何にもできなくて、身体、すくんじまって――」

　消え入る様な声のコトラくんは、叱られた子供のようにしょげていました。その顔は今にも泣き出しそうで……、っていうか、よく見るとちょっと泣いています。

「コトラくん……」

　思わず、私の口からその名前がこぼれました。

　慈しむように、愛でるように、

　私はその名をもう一度、噛みしめるようにつぶやきました。

「コトラくん……、コトラくんは――、やっぱり、とっても『強い』んですね……」

「――へっ……？」

　彼の目が、点になりました。聞き間違えたんじゃないかって表情で。「どういうこと？」って、大きな疑問符がコトラくんのお顔に広がっております。

「……自分の、弱い部分を、自分の、恥ずかしいと思っている部分を、人に素直に言えるなんて、それを謝ることなんて……、フツウ、できることではありません。……だから、それができるコトラくんは、とっても、『強い』んだなって――」

　紛れもない、私の本心。

　コトラくんは、私にとって、唯一無二のロックスター。

　『優等生』の仮面をつけている私は、仮面の裏側を見られるのが、とてもとても怖いんです。後ろから胸を触られるよりもイヤなんです。

　みんなに、バカにされるんじゃないかって、軽蔑されるんじゃないかって。

　そう考えたら、『淑女なワタシ』で居る方が、何十倍も楽で――

　――お前、どんだけロックなんだよ――

　……でもね、最近あることを知ったんです。

　とっても『おバカ』な私でも、とんでもなく『フシダラ』な私でも、

　……受け入れてくれる人たちがいるって、そういう場所も、あるんだって――

『……へぇ～、わかってきたじゃねぇか、お嬢様のくせに。……それでこそ、我が分身。天から授かった二つの巨乳も、泣いて喜ぶってもんよ？』

　……いえ、あなたが私の『ホンネ』だとは、まだ認めたワケじゃないですけどね――

「――ありがとよ」

　ポツンと、私の耳に声が垂れました。……そ、そうだ、私は今コトラくんと話しているのでした。『ホンネ』にいちゃもんを付けているヒマはありません。

「……ちょっと救われたわ……、いやまぁ、実際だせぇのは、変わんねぇし――」

　ハハッと、乾いたようにコトラくんが笑って、

　私もクスッと、釣られるように笑って――

「――って、ノホホンと感傷にひたってる場合じゃねぇって、葵の奴止めないと――、ん？　そういやぁ……」

　コトラくんが、キョロキョロと周囲を見始めて、そのジェスチャーに、私もハッと『ある事実』に気づかされます。

「……紅のやつ、どこ行ったんだ？」