【長編】 ラブコメ★オセロはルール無用っ!! ～陰キャな僕が、気づいたら大分こじれた四角関係に巻き込まれていた～

14.「さっきからずっと、何言ってんだろう」

　示し合わせたように、チャラ男と、クジラと、アタシが、声のする方に顔を向けると――

「……わ、私も行っていいでしょうか？　コトラくんの、ライブ……」

　――線の細いロングヘアがなびいて、『ソイツ』が興奮した素振りで肩を震わせていた。

　……この女……。

　恐怖に支配されていた私の身体に、怒りのマグマが煮えたぎる。

　『柳アゲハ』。

　……何にも興味を示さないクジラが、

　……何を考えてるのか、てんでわかんねークジラが、

　――『この女』と会話している時だけ、心底幸せそうなツラしやがる……ッ！

　――ギュっと、握りこぶしに力を込めた。

　そうしないと、ジッとしているのが耐えられなかったからだ。

「……えっ、柳って、ロックに興味あるの？」

　――私の怒りなんて露知らず、キョトンとしたツラでマヌケな声をあげたのは『チャラ男』で――

「…………えっ？」

　新品のスリッパで頭を引っぱたかれたみたいに、アゲハが目を丸くした。ハッと何かに気づいたように口元を掌で覆い、……かと思うと――

「――い、いえっ！　私、ロック音楽なんて、一ミリも一ミクロンも一ナノも聴いたことは、ございませんのですけどッ！？」

　――壊れたオモチャみたいに、ブンブンと両手を振り出す。……何、コイツ。

「……えっ、じゃあなんで、俺のライブ観に来たいの？」

「あっ……、あっ、そ、それは……、な、夏休みの自由研究の題材に、しようといたしておりましてッ！？」

「……興味ないのに？」

「――ッ！？　新しい世界にえいやっと飛び込んでいくのが、うら若き乙女の使命であると伺いましてッ！？」

　――さっきからずっと、何言ってんだろう。

　たぶん、この場にいる全員が、そう思った。

「――決まりだね」

　十秒くらい沈黙が続いて、ポツンと声をあげたのは『クジラ』で――

「僕と、ホタルと、柳さん……、三人で、雷のライブ、観に行くから」

　――そんなことを言いやがるもんで、アタシは思わずガバッと立ち上がった。

「ちょっ……、何勝手に決めてんのッ！？　アタシ、まだ行くなんて一言も――」

「……えっ、こないの？」

「……い、いや……、行かないとも……」

「……じゃ、やっぱり決まりだね？」

　――ニヤッと、意地悪くクジラが口角を上げて、アタシは思わず、地面に目を伏せて――

　……クソッ、クジラの野郎、普段は無表情なくせに……。

　こういう時だけ、優しそうに笑いやがって――

「――ジー・ザスッ！！　……紅、俺、サイッコーのギターソロ決めてやっから！　耳の穴洗濯して待っとけよッ！？」

　『チャラ男』がビシッとアタシに指を突き出したかと思うと、近くに置いてあったギターケースをしょいこんで、颯爽と教室の外に消えていった、スキップをしながら。……コイツ、マジでなんなんだろう。なんで、アタシに――

「……じゃあ、そういうワケだから、明日はよろしくね、ホタルに……、や、柳さんも――」

　――『あの女』の名前を呼んだ瞬間……、照れ隠しをするようにポリポリと頬を掻いたクジラが、地面に目を落としながらそそくさと場を離れる。……クソッ。

　……なんで、コンナコトに……

　大仰なタメ息をハァッと吐いて、大仰に肩をガクッと落とした私の『耳』に――

「――く、紅さんッ！」

　――不愉快で不快なアゲハの声が、飛び込む。

　アタシは思わず、声がする方をギロッと睨んだ。

　最大級で最上級に不機嫌なアタシは、もはや怒りのボルテージはとっくに限界点を振り切っている。私に睨まれたアゲハが、たじろぐように身を引いて、でも、グッと目に力を込めたかと思うと、アタシのことを睨み返してきて――

「……私、負けない……、ですからねッ！」

　――そんなことを言うもんだから、アタシの目が点になるのは『必然』で。

　限界点を振り切っていた怒りのボルテージが、空気の漏れた風船みたいに萎れていく。

　アゲハが踵を返して、足早に教室の外へと消えていった。誰もいない舞台に一人残されたアタシ、頭上のクエスチョンマークは増殖するばかりで、小柄なアタシの身体をぎゅうぎゅうと押しつぶそうとしている。

　――い、一体全体……、何が、どうなってやがんだよッ！？