ヘタレの和風（かぜ）

第14話 素振り

おじいちゃんが初めて真剣に野球を教えてくれた。

すごく真剣だった。

手に、見たことのない子ども用のバットを持ってた。

ぼくも真剣に聞いた。

ぼく言われた事を必死に覚えた。

「おじいちゃんもな、小学生に素振りなんて、やらせてもムダだと思ってる。でもな…トシのバッティングを見てたら気が変わったんだ」

「・・・どうして ?」

「少年野球では、打てない原因のおよそ９割は “ 不慣れ ” なことに原因がある」

「ふなれ ?」

「そう。バットを扱うのが不慣れ、体の使い方が不慣れ、運動そのものがまだ不慣れ、つまりバッティングをするために必要な運動神経が、そもそも未発達だから打てない。ただそれだけのことなんだ」

「みはったつ…」

「バッティングの運動神経を養う方法は実に単純でな…バットに触れてる時間が長ければ長いほど、バットで遊べば遊ぶほど、バッティングがどんどん向上していく。ゲーム好きがコントローラーを扱うのと一緒だ」

「バットがコントローラー ?」

「そうだ。だから小学生は退屈でシンドイだけの素振りなんかせずに、たくさんバットを触ってボールをぶっ叩く快感だけ知っておけばいいんだ。そうすれば、そのうちにバットが自分の身体の一部みたいになってくる。そうなったら、そこで初めてスイングに必要な筋肉をつけて、少しづつ技術を習得していけばいい。でもな…トシはもうすでにボールを叩く快感もよく知ってるし、バットを自分の手のように扱っとる」

「・・・よく分からない」

「おじいちゃんにはわかる。だからトシはもう技術を覚えていけばいい。…まだ筋肉をつけなくてもいいから、軽いバットを使って、自分が一番ボールを強く叩けるスイングを見つけて、それを身体に覚えさせるんだ」

・・・なるほど

「・・・ぼく、おじいちゃんの言ってること、よくわかる」

「・・・おお、やっぱり賢いな ……ところでトシは、スイングがカッコよくて真似したいなあって思う選手はいるのか ?」

「えっ」

「別に今、誰か一人を決めなくてもいい。いなければ、いろいろなビデオとかを見て、見つけておくといいが…」

・・・タカさん

「・・アスレチックスの力丸龍平選手」

「おお ! そうか。力丸のスイングはカッコよくて、いいよなあ ……さすが ! なかなかいい選択だ。力丸みたいなスイングしたいか ?」

「・・・うん」

「じゃあ、まずは力丸のビデオをたくさん見て研究して、これでそのモノマネをすればいい」

おじいちゃんは持ってたバットのグリップをぼくに突き出した。

「78センチで500グラム」

「・・・すごく軽いっ !」

今、ぼくが使ってるのも78センチだけど720グラム。

こんな長くて軽いバット、普通じゃ売ってない。

「これを使って、自分が真似たくなるようなバッターのスイングをマネすれば、素振りも楽しい練習になるし、ボールを強く叩くイメージも、スイングスピードが速くなったイメージも湧くはずだ。……どうだトシ」

そう言っておじいちゃんはニコって笑った。