姿なきもの

９

「うわ」

「死んでる」

「気持ちわりー」

「ちょっと、やめなさいよ」

　口々に喋っている子供たちの輪の中に、死んだ鳥が横たわっている。

　絵麻は、子供たちのそばに立ち、死んだ鳥を見下ろした。

　そして、鳥のそばにしゃがむと、手を合わせて目を閉じた。

　しばらくすると、子供たちも絵麻をならって、手を合わせて目を閉じた。

　保健所への電話を終えた梅子も絵麻の隣にしゃがむ。

　絵麻の横顔をちらっと見て、手を合わせると、梅子もそっと目を閉じた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終