国王暗殺

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「春から大学かあ」

「なんで地元の大学なのよ。わたしとお父さんの血を継いでるのだから、もっといい大学に行けたでしょうに」

「やだ。おとうさんとおかあさんと一緒に住む。ふたりの十数年越しのいちゃいちゃを、にやにやしながら眺めるの」

「なんだそれ」

「おとうさん。見てあれ。電光掲示板」

「おおお。何回見てもすごいなあ」

　駅前の電光掲示板を眺める、父と娘。

「もうすぐ、わたしの好きなラジオの時間なの。この電光掲示板の前にいると聴けるんだ」

「私も聴きたいなあ」

　このふたり。すっかり馴染んでいる。

「おかあさん。お小遣いちょうだい。アイスとおでん買ってくる」

「何よ、そのチョイス」

「冷たい物の後は温かい物でしょ」

　母親。財布から、紙幣と小銭を取り出しながら。

「あなたのほうがお金持ってるわよね？」

「買い食いは親の小遣いでやるから沁（し）みるのよ」

「おとうさんのお金をあげようか？」

「おとうさんカード出すからだめ。王様はいつだってカードで解決しようとするんだから」

　娘が、小銭と紙幣を手に。ビルの入り口のコンビニエンス売り場でお買い物を始める。楽しそうだ。それについていく、父親と母親。

「電子決済は民主主義の究極の形だとおもうんだけどなあ」

「電子空間のお金を信頼によって取引するからとか言うんでしょ」

「ブロックチェーンね」

「そんなだからあなたお財布落とすのよ」

「もうしわけない。次からは、ほら。お財布と腰のベルトを繋いだから。これで落とさないよ」

「ウォレットチェーンね。国王がウォレットチェーンとか」

「元国王だし、世界ニュース的には暗殺されて亡き者ですよ」

「よし。これだけ買えば大丈夫。おとうさんおでん持って。おかあさんはアイス」

「おっ。おおお。あつつ。熱いね」

「わたしは冷たいわ」

「ごめんね。ベンチに行くまでふたりとも我慢して」

　ごめんね。

　それが彼女の口癖。自分を妊娠したせいで、離ればなれになってしまった父と母への、謝罪の言葉。

「もう、謝る必要はないんだよ。君のおかげで、今こうして、三人で暮らせている」

　そのたびに。

「あなたが生まれてきたことは、わたしたちにとって、最も嬉しいことなの。あなたの成長をこの目で見れるだけで。わたしたちはしあわせなのよ」

　父親と母親は。

　娘を抱きしめて、愛情を伝える。

「ありがとう。うれしい。わたし。おとうさんとおかあさんの子供で、よかった」