Novelber 〜ミミィは黒き竜の夢を見る〜

#17 錯覚

　一瞬、現実かと錯覚するような光景。

　違う。これは、夢だと、ミミィが自覚すると、目の前の世界はどこか不安定に揺れた。

　ミミィは塔の廊下を歩いていた。

　もう捨ててしまったキツい靴を履いていて、服もお屋敷で門を磨いていた頃のもの。

　通りすがりに見た豪華な額縁の鏡には、昔のミミィが映っていた。

　すすり泣く声。

　それは幼いカルヴァにしては低く、唸り声にも似ていた。

　ミミィは微かに聞こえる声を頼りに塔を上っていく。

　人ひとりがやっと通れそうなくらいの小さな木の扉の先に、石造りの階段が続いていた。

　声はどんどんと近付いてくる。

　階段を上りきったところには、一匹の竜がいた。

　ミミィよりは大きいものの、小さな黒い竜。

　ミミィはそれがカルヴァだとすぐに分かった。

　カルヴァは身体を丸めて、ひそやかに泣いていた。

　ミミィはカルヴァの腰の辺り、鱗に覆われた肌にそっと触れた。

「……っ！　だ、れ……？」

「カルヴァさま、あたしです」

「ミミィ……あ、見せないって、言ったのにね……」

「上手に竜になれたのですね、やっぱりかっこいいです」

「でも、ぼ、暴走、しちゃって……かあさまが止めてくれなかったら、あぶなかったって」

「だけど、無事だったのでしょう？　大丈夫ですよ、カルヴァさま。助けてくれる人がいるのなら、頼ることは恥ずかしいことじゃないです」

　ミミィは誰も頼りはしなかったけれど、老紳士がもう少しでもミミィの傍にいてくれたなら、きっと頼りにしていたに違いないのだ。

　もし母親がいたならば、もし父親がいたならば、彼らが導いてくれると言うのならば、それを受け入れて成長する事は、恥ずべき事ではないのだと。

　たどたどしく必死に話すミミィに、ようやくカルヴァの笑い声が聞こえた。

　大人のカルヴァは、竜神さまは見ているだろうか。

　理解してくれるだろうか、この夢を。

　もう少し誰かに頼ってもいいのだと、ミミィは、今のカルヴァにこそ言いたかった。

　自分の事だって、頼りないかもしれないけれど、頼ってくれていいのだと。

　面と向かって言うのは気恥しいし、無礼な事かもしれないと、ミミィは夢の中の幼いカルヴァにだけ、その気持ちを打ち明けるのだった。