夢織り人の館

第9話

　気が付くと、僕は絵の前に倒れていて、係員が心配そうに覗きこんでいました。僕は起き上がって、なんとかその場を取り繕うと、逃げるように立ち去りました。

　それ以来、僕はずっとこの絵を追いかけて暮しているんです。

　あの時のことが、どうしても頭から離れないのです。僕は本気で彼女を愛しています。だから、どうしてもあの夢の館へもどらなければならないんです。今日、あなたに絵をみてもらって、彼女が生きていると確信できました。これで、あの主と対決する決心がつきました。ありがとうごぎいました。」

　Ｍは深々と頭を下げました。僕にはとても信じられないような話でしたが、Ｍの真剣な様子は、とても笑い飛ばせるようなものではありませんでした。僕達は、握手をして別れました。

　それから一週間ほどして、警察から電話がありました。Ｍが行方不明になって、僕宛に遺書らしいものがあるので来てほしいということでした。

　書置きは簡単なものでした。僕宛に、

「行ってきます。」

と、一言だけ書いてありました。

　僕は係官に、あの絵の話のほかは、全部ありのままに話しました。書置きについては、心あたりがないとしか言いようがありませんでした。

　僕は帰りに美術館へ行って、あの絵をみました。はじめてみた時と同じようにみえましたが、よくみると、あの館の色合いが少し明るくなっているようにもみえます。もちろん気のせいかもしれません。

　でも、僕はＭのために、Ｍと彼女のために、彼がうまくやったのだと思いたいのです。