「無理です。ごめんなさい」から始まる俺と彼女のラブコメな日々

Epi79 最高の栄誉を手にした

　当事者の俺だけなんの実感も得ていない。

　校長や顧問、担任ともに喜んでいて、明穂も長山さんも田坂さんも喜んでる。でも、俺は今も信じられず受賞の事実を受け入れてない。きっと夢だ、間違いだ、あり得ないと。

「大貴。お祝いやろう」

「あ、それいいね。あたしたちも祝ってあげる」

「そうだね。なんかすごい結果を残したから」

　三人ともすっかりその気だ。

　一人冷めてる俺が居る。

「今度の土曜日、大貴の家かあたしの家で祝杯だね」

「なんか作って持って行くね」

「あたしは体でもいい？　手先不器用だし」

　作ってくれるのは田坂さん。家庭的なのかな。

　体とか言ってるのは長山さん。不器用なんだ。

　明穂は泊って行くんだろうから、その先は考えるまでも無い。

「体って、なにする気？」

「エッチ」

「駄目」

「いいじゃん。ひとり占めは良くないと思うんだ」

　そういう問題じゃないと思います。

「大貴の家だとサプライズがむつかしい」

「じゃあ、三菅さんの家？」

「それならサプライズもできるね」

　勝手に話が進んでます。

　俺はどうすればいいんでしょうか？

「ただ、大貴の家族もお祝いしたいと思うし、人数多い方が盛り上がる」

「じゃあ、あーちゃんの家？」

「サプライズは難しいけど、でも家族とも分かち合えるなら」

　だから、俺の意見は？　っていうか今も実感ないんだけど。受賞したとか、結果を得たとか、いくら紙に書いてあっても理解不能。

　結局、何某か俺以外で話し合って、お祝いの内容とやらを考えるそうだ。

　当事者は完全に蚊帳の外。

　張り付く明穂と一緒に家に帰ると、俺の口から報告した方がいいとなった。

　母さんは夕飯の支度で忙しい。陽和は帰って来てて勉強でもしてるのだろう。夕飯の時に話をすると言って、暫し部屋で反芻するかの如く、結果を眺める。

「すごい結果なんだよ。最優秀賞だけじゃなくて、文科大臣賞とか新聞社賞まで」

　きっとすごいんだろう。

　この結果はでも、俺だけで得たものじゃない。明穂が居て尽力した結果だし。だからかもしれない。素直に喜びが湧かないのは。自力で得た結果ならもう少し喜べたかも。

「大貴。あたしは確かに協力したけど、小説を書いたのは大貴本人。だから喜んでいいんだよ」

　ちょっと心配になったのかな？

「書き方とか表現とか、口出しはした。でもね、最終的にひとつの作品として仕上げたのは大貴。そこには等身大の大貴がたくさん詰まってる」

　実感していい、弾けてもいいんだそうだ。

　なにも卑下する必要もなく、大きく歩み出してこれから作家として、道が開けて来たのだとか。

　特に新聞社からの賞は商業レベルでの成功も可能だとか。

　つまり、対価を要求できるだけの作品だそうだ。

「これで残るは出版社への持ち込みだけ」

「それは無理じゃ？」

「無理じゃない。必ず本になって店頭に並ぶ」

　明穂の喜び方はすごくて、部屋の中をうろうろ、時々俺の股間を触ってみたり、キスしてみたりハグしてみたり。ベッドに押し倒されて好き放題。

「大きな実績になったから、校内でも大貴の評価は一気に上がるね」

「そう？」

「まだ実感できないんだ」

「だって、俺だもん」

　その自信の無さはさしもの明穂も手を焼くようで、困り顔をしてるけど、それでも俺が持つ紙切れに書いてあるのは事実だとか。これまでの俺じゃ無いんだよって。

　受賞した事実をもってすれば、来年度の文芸部部長も確定したも同然。誰も逆らえるはずもないと。

　実績を示しその能力を示したわけだから、当然なのだとせっせと俺をよいしょする明穂が居る。

「俺、喜んでいいのかな？」

「当然でしょ。喜んでいいし胸張って自慢していいし、もっと堂々とすればいい」

　そうなんだ。

　こんな俺の書いた小説でも評価されたんだ。

「明穂」

「なに？」

「ありがとう」

「あたしは大したことしてない」

　それこそ謙遜し過ぎだ。明穂が居なかったらコンクールなんて、まったく考えなかったし、女子と会話したり好かれたりも無かった。全部明穂のお陰だし、明穂じゃないと駄目だったんだよ。

「明穂」

　思わず抱き締めてキスすると、しっかり体をあずけてくれる明穂が居る。

　堪らなく愛しい。こんなに素敵な女性が、こんな俺を支えて来てくれた。神様が居るのかどうかは知らない。でも、誰かにこの幸運を感謝せずにはいられない。

「俺、明穂無しじゃこの先も生きていけない」

「そう？　じゃあ婚約だね」

「うん。婚約破棄は絶対なしだよ」

「しないってば。あたしにも大貴しか居ないんだから」

　賞を取ったことよりも明穂が居てくれた、このことが嬉し過ぎて思わず涙が溢れ出てきた。一生明穂を大切にしていく。生涯のかけがえのないパートナーとして。

　賞なんて明穂のおまけみたいなものだ。明穂におまけで賞が付いてきた。その程度だからやっぱり明穂しか居ない。

　夕飯ができたとドアがノックされたけど、無言で抱き合っていたらドアが開いて「仲がいいのは構わないけど、ご飯は食べてね」だって。

　行為の最中じゃなくて良かった。もう少しで明穂を押し倒して、やっちゃうところだったし。

「盛り上がってたのに」

「あとでうんと楽しもう」

「あ、大貴が積極的だ。今日はいっぱい楽しめるね」

　破顔する明穂とうれし泣きする俺だった。

　ダイニングへ行き陽和も座り、母さんも座ると今回の成果報告になった。

「えっと、コンクールだけど」

「受賞したの？」

「うん」

「佳作とか？」

　佳作なんて無いけど。

「えっと」

　戸惑ってると明穂に突かれて話した。

「最優秀賞含めて三冠」

　母さんも陽和も箸が止まって目を丸くして俺を見てる。

　言葉も失ったのかな。その反応はここでは普通なんだと思う。結局はそこまで俺の評価は高くなかったってことで、でも実際に高校生の頂点、って事実を知って認識が変わるのかな。

「お兄ちゃん。もう一度いい？」

「あたしもちょっと聞き取れなかったかも」

　俺が一番信じられなかったんだから、母さんも陽和も一回で信用するわけないよね。

「最優秀賞」

　驚嘆の声と陽和に至っては箸を落として、二人揃ってこれまでにないくらい、大きな口を開けて絶叫気味だ。揃って椅子から転げ落ちそうだし。

「なんか失礼だね。大貴には才能があった。高校生のコンクール程度なら、大貴にとって楽勝なんだけどな」

「えっと、明穂。それはさすがに言い過ぎかと」

「そんなことない。あたしの目は確かだったって、同時に証明されたでしょ」

　そうなんだけど。そうなんだけどさ、それは明穂が居てこそだから。俺一人じゃずっとくすぶってたと思う。

　やっと息を吹き返したかの如く、口を閉じてまた開いたと思ったら。

「大貴。こんな母さんだけど捨てないでね」

「お兄ちゃん。明日学校で自慢してもいい？」

「堂々と自慢すればいいし、大貴がお母さんを捨てるわけ無いよ」

　なんならお母さんを抱いてくれるかもよ、とか、絶対ないから！

　明穂に好き放題言わせておくと、本当に母さんを抱く羽目に陥りそうだ。

「抱いてくれるの？」

「無いから」

「残念」

「いいじゃん少しくらい。大貴は固いなあ。女を思い起こさせるのもいいと思うんだけどな」

　明穂はやっぱり変態だった。近親相姦になっちゃうし、その気になんてなれるわけ無いし。親子なんて一番あり得ないパターンでしょ。

「じゃあ、陽和ちゃんは？　若いしぴっちぴちだよ」

「だから、無いってば」

「お兄ちゃん。まさか」

「無いから！　明穂の寝言は聞かなくていいから」

　また陽和と拗れるって。

　と思って陽和を見たら顔赤くしてるし、なんで？

「まんざらでも無いんじゃないの？　文学少年の頂点だよ？　そんな結果を残してれば、さぞかし大貴の種は優秀だろうってなって、その種を欲しがるのが女だけど」

　明穂さん。冗談はその辺にして欲しい。

「若い方がいいんだ」

「母さんもいい加減明穂の冗談に振り回されないでってば」

　なんか、感動してたのが全部どっか飛んでった。

「じゃあ、朝まで大貴とフルコースだね。お風呂で一回、部屋で最低三回かな。それでー。リビングでも一回あってもいいかな。雰囲気変わるし」

「無いってば」

「なんで？」

「リビングって、母さん居るし」

　見せてくれるなら見るとか言う母さんが居た。

　息子の情事を見たいって、とんだ変態だ。