22F 葬送行進曲 4
「お主ら進めぇいィッ‼︎ 赤組潰すは今しかないですからなぁッ‼︎ 振り返るなかれッ‼︎ 拾うのは辞世の句のみぞぉッ‼︎ 今行かずしていつ行くのかッ‼︎ 引くような輩は絶対に許さないですぞッ、絶対にぃッ‼︎ 青組なら命賭けろやぁッ‼︎」
「無茶です軍曹⁉︎ 赤組の守り堅くッ、最早長江の
「誰が軍曹じゃ⁉︎ なんなんですかなずっとお主はサバイバルゲーム部⁉︎ 御託はよろしッ‼︎
「「「「ypaaaaaaaaaaaa──────ッッッ‼︎」」」」
「誰か止めろぉッ⁉︎」
「いや無理でしょ、あれもう人間の動きじゃないでしょうよ……」
身を屈め、下から肩でカチ上げるように突っ込む。衝突の衝撃に合わせて横に転がり、掴んで来ようと寄って来る赤組達の先へと足を突き出し、背で回りながら足を引っ掛け引き倒す。体勢を崩した赤組の一人の体操服の肩口を掴み引き倒しながら身を起こせば、目の前で揺れる白い綿毛頭。
目の前を泳ぐリングピアスを漠然と眺め、伸ばされる腕を肘をカチ上げ
「お前達はどこの愚連隊だ⁉︎ 悪いが時間稼ぎはさせて貰うぞ‼︎ ここから先は」
「却下ッ‼︎」
「却下ッ⁉︎」
力任せに身を
グレー氏が
ガチコンッッッ‼︎
覚悟を決めたように両腕を広げ足を止めたグレー氏と真正面からぶつかり組み合う。二本の線をグラウンドに引き、
プシィ──────ッ‼︎
お互いの肩を掴んだまま、一本芯を通すように横に回転。掴んでいるグレー氏の肩から手を放し、回転に合わせ折り曲げた肘の内側でグレー氏の首を刈るように巻き取る。遠心力のままグレー氏を大地に叩きつけるが、掴まれていた体操服を離してくれず、体操服の背中が避ける。
「ブッッッ⁉︎ 痛────ッチィッ⁉︎ そりゃぁッ」
「近接で
「俺は蛇かよ⁉︎ だが俺もまだまだまだまだッ‼︎」
「ッヅ⁉︎」
掴む某の肩の体操服を軽く引き、繰り出される拳の四連打。一発目がフェイスマスクに包まれた頬を擦り、二発、三発目を肘で受ける。胸に飛び込んでくる四発目は腕で防ぐが、数歩足が下がり前進を阻まれた。両手を軽く振って握るグレー氏がステップを刻む。
「俺もようやく空いた両手を使えるな」
「ボクシングですかな⁉︎」
「いやいやっ、拳闘とは違うさ。これはアレだ……アレ、雷神の眷属の特典達と打撃系は相性良くてね。十冠目指すんだろう? 負けたくねえのさ俺もなぁ‼︎」
突き出される拳を前に身を屈める。高速のシフトウェイトッ。眼下で踏み鳴らされるグレー氏の足捌きッ。足を追うなッ。底から上がれッ。頭を揺らし身を
「ふッ‼︎」
「プシィッ‼︎」
左のフックが視界を掠める中、右肩を上に小さく伸びたグレー氏の胸板に叩き付ける。頭上をフックが薙いだ。身を崩し落とした体を
「待ッ」
「ちませんぞッ‼︎」
伸ばされるグレー氏の腕を躱し、
『棒倒し第一戦は青組の勝利ィッ‼︎ 騎馬戦での雪辱を払うかのような青い津波が赤い壁を飲み込んだァッ‼︎ 一人奇怪な動きをしてそこ退けそこ退けッ‼︎ 女子の悲鳴など知った事かと
『赤組は気迫負けだね。ソレガシ少年に気取られ過ぎだ』
いつまでギャル氏の母殿は解説席に座ってんの? しかも
「ソレガシ、次は負けないっ」
「えぇお互いに」
目の前を通り過ぎ赤組と黄組の第二戦の準備に戻るグレー氏と僅かな言葉を交わし、待機場所で勝利に沸いている青組の輪の中心に佇む勘助氏に身を寄せる。第二戦開始の合図が響く中、
「ふっ、やったぜソレガシ! 流石は俺のライバルだぜ‼︎」
「グレー氏は?」
「あぁ流石は俺のライバルだッ、俺のライバルであるソレガシを一時的にでも止めるとはな……
「お主やべえですな」
一度ライバルと認めたら大抵の事褒めてくれるな。褒め上手とかいうレベルじゃねえぞ。何人いるのライバル? その内全世界の男がライバルになるんじゃないの? サッカー部でキーパーだからって受け止めるモノ間違えてね?
一度咳払いをすれば、分かっているとばかりにキラキラした微笑を携え勘助氏は小さく手を挙げる。
「ソレガシのおかげで赤組より上に位置できるのはこの競技をおいて他にないからな。先輩方や後輩達も頑張ってくれてるが、赤組との決着は男女混合リレーまでもつれ込むのは間違いないぜ。黄組はもう気にしなくていいだろう」
「騎馬戦で
「いや、まだ救護所から戻ってないらしい」
ため息と共にフェイスマスクを引き下げ、親指の爪をやんわりと噛む。騎馬戦で黄組の大群に飲み込まれ落馬した
「お主ギャル氏に跳び蹴りされてましたよな? お主は……」
「ふっ、言っただろうソレガシ? 俺は受け止めるのは得意だって、な?」
「いやめっちゃ吹っ飛んでましたよな?」
「ふっ、サッカーの全国大会じゃアレより強烈なシュートを撃つ奴が」
「いんの⁉︎」
それサッカーなの⁉︎ 別の競技じゃないの⁉︎ 勘助氏の耐久値おかしくね? キラキラした笑顔を未だ崩さないあたり、嘘とは思えないがそんな眷属魔法の撃ち合いみたいなサッカーなんて物騒すぎるッ。プロのサッカー選手やばくね?
「ソレガシこそ最初は浮いていたフェイスマスクが随分とまぁ……体操服に似合うようになっちまってるぜ? 暗黒街仕様?」
「背中がスースーしますぞ。あと肩も」
「ダメージジーンズならぬダメージ体操服か? 流行りの最先端だな!」
「じゃあ交換しよ?」
微笑みながら首横に振ってんじゃねえぞッ‼︎ 流行りの最先端とか適当言いやがってッ‼︎ 肩も背中も裂けてて体操服着てんのか体操服っぽい布纏ってるのかももう分かんねえよッ‼︎
勘助氏の服をぐいぐい引っ張るが、微笑みを浮かべながら結構力強く手を叩かれる。表情とは裏腹に内心の拒絶力高いなッ‼︎
「ははは! やめろよぉライバルゥ、俺じゃあ背が足りないし、なによりそんな服着たらモテなくなってしまうぜ!」
「本性現しよったな⁉︎ どこら辺が流行の最先端だと思ったのか
「なにを言うかと思えば、ふっ、口からデマカセ以外にあると思うか?」
「屋上行きましょうぞ?」
久し振りにキレちまったよ……ッ、ブンブン横に顔を振ってキラキラを振り撒く勘助氏を睨んでいると、地を叩く重々しい音がグラウンドに響き渡る。
沸き立つ歓声と土煙。目を
『棒倒し第二戦は黄組の勝利ィ‼︎ これが黄組の底力ッ‼︎ 下克上完了ッ‼︎ まだ終わったなんて言わせなぁぁぁぁいッ‼︎』
「「うそぉ」」
思わず勘助氏とリアクションが被る。
黄組? 勝ったの黄組? ってか早くね決着? 黄組の何らかの策でも上手く嵌ったのか、勘助氏とちょっと話している間に終わるとはこれ如何に。勘助氏が観戦していたはずの者達の名を呼ぶが、茫然としていて全く反応してくれない。魂でも抜かれたの?
見つめる先は棒倒れている赤組の陣地。沸き立つ砂煙の向こう側には、人影が一つ棒を踏み付けに立っている。風に運ばれて来る笑い声と、風に揺れる長い髪。去って行く赤組達の中で一人高笑いを続けるのは我らが学校の生徒会長────。
「
「おぉい⁉︎ 棒倒しに女子が混ざってるんだけど⁉︎ いいのかそれ実況ッ‼︎」
「それですぞそれッ‼︎」
駄目だろそれはッ‼︎ 勘助氏の意見に禿同ッ‼︎ なんで出てんの⁉︎ ってか赤組は会長殿に捲られたの⁉︎ 棒倒しで赤組三位決定でも素直に喜べんぞ‼︎
『との意見ですが、えー確認は既に済ませております。そもそも棒倒しは『棒倒し』という競技名であって、『男子棒倒し』という競技名ではございません。規定数内での男女の数に制限がなく、男子ばかりが参加するので誤解されがちですが、決して女子の参加は禁止ではないのです。え? 差別ですか?』
「言い方ァッ‼︎ いやそもそも会長殿参加名簿に元々入ってたんですかな⁉︎」
『いいえ? ですが先刻の騎馬戦の際に多数の負傷者が黄組にも出ましたので、これ以上の続行は今日は不可能と先生に判断された生徒と急遽交代しての出場です。体育委員にも既に許可を取っているのですが、人数不足で我々に競技を続けろと? 不可抗力なのに? いじめですか? それは大した強者の余裕ですねぇ?』
「だから言い方よッ‼︎ しかもマイク使って返事するな定期ッ‼︎」
許可先に全部取ってんなら何も言えねえッ‼︎ それに加えて
「ソレガシっ、あれはもう
「えぇそれにこれ以上文句言ったところでなにが返ってくるかは分かりますな。『え? 女子に勝てないとお思いなんですか? 』みたいなこと絶対言いますぞ。だって
「なるほど、卑劣漢同士のシンパシーか」
「ぶつよ?」
勘助氏の肩を一度叩き、第三戦のスタート地点へ向け足を動かす。向かい合う棒の手前に並ぶ黄色い軍勢。その中でも背を丸め立つ他より頭一つ分小さな少女が異様に目立つ。首を回して歯をカチ鳴らす黄組の剣鬼。騎馬戦よりも生き生きと軽く飛び跳ね、
「……狙いは
「おぅ、我慢は体に毒じゃき。御馳走が前に動かんは阿呆ちや。んー? ヤマァ、おまんはあての相手、げにまっことする気んなったぞな? こっから先はガチンコぜよ? よかぞね?」
「する気もなにも其方がその気ならそれしかないでしょうぞ」
「ちゃはっ、ちゃははッ‼︎ ちゃっはっはっはっはッ‼︎ げにッ‼︎ げにッ‼︎ げにッ‼︎ まっこと熱っつぅ──────ぞな?」
「ぶふぅぅぅぅッッッ!!!!????」
ぞな? じゃあねえッ‼︎
ビリビリビリッ、と。
己を抱き締めるように腕を回したかと思えば、会長殿は纏う体操服を掴み引き千切る。下着の代わりに体操服の下から出て来る
「ちゃっはっはっ‼︎ 土は己が足裏で踏んでこそ! 空気は己が肌で感じてこそぜよ‼︎ 薄皮一枚が邪魔じゃきッ‼︎ あてを感じさせてみせえヤマァッ‼︎ そん代わしあてを味わってくりゃれ? 喰らい合おう、ぞな?」
「いやなに言ってんのお主⁉︎ 高度な心理戦ですかな⁉︎ そうであれッ‼︎ 者共痴女じゃぁぁぁぁッ‼︎ 痴女が出ましたぞぉぉぉぉッ‼︎」
中央線を挟み右に走れば引き裂けるほどの深い笑みを浮かべ顔を上気させている会長殿がついて来る。左に走れば左に。全然離れる気ねえなッ‼︎
「振り返って見ろですぞ会長殿‼︎ 何人か会長殿みたいに猫背になってますから⁉︎ 服装の違反で退場でしょうが退場‼︎ お主、逆の立場になって考えてみろや⁉︎」
「ハァ? 祭で
「アウトォォォォッッッ‼︎ お主生徒会長じゃねえの⁉︎ 校長先生の顔見てやれよ‼︎」
椅子の上でぐったりしてて空しか見上げてねえぞ校長先生ッ‼︎ 実況も目の前で手を組んでるだけで何も言わねえしッ‼︎
────────パァンッ‼︎
あくっそッ、もうさっさと終わらせようとばかりに開始の合図しやがった審判の野郎ッ‼︎ 体育委員の顔まで死んでやがるッ‼︎
会長殿の振る舞いに開始と同時に大衆は動かず、ただ組み倒せたらOKの甘い看板に誘われて数人の青組男子が隊列を乱し会長殿に突っ込んだ。笑みを深めたまま肉迫して来る青組の面々を目の前に、地に会長殿が沈み込んだ途端、青組特攻隊の体が上下逆さにひっくり返る。崩れる青組特攻隊の中心に会長殿だけが立っている。
「いッ⁉︎」
恐ろしく速い手刀ッ⁉︎ 落とされる足裏を削ぐように左の手刀で払い、身を回しながら右の手刀でバランス崩した特攻隊の頭を叩き上下逆さに。見逃したかったそんな技ッ。
「ソレガシッ、これはッ‼︎」
「仕方なしッ、お主らは目指せ棒ッ‼︎ 会長殿の相手は」
「あての相手はおまんぜよヤマァッ‼︎」
うわぁこっち来たッ⁉︎
全速力で突っ込んで来る会長殿を前に、背後に下がりそうになる心を押さえ付け前へと身を倒す。十冠地味た威圧感を放つんじゃねえッ‼︎
前へ一歩足を差し出した瞬間、より深く身を倒した会長殿が加速する。
「ヅッ⁉︎」
下から迫る鋭く突き出された手刀を右肘を振り下ろし
ぞくり──────っ、と。
「ばッ」
べと──────ぉっ。
大地に吸い付くように顔の側面をグラウンドに貼り付け屈む会長殿の影。頭の上に掲げた右の手刀と前に構えた左の手刀の隙間から、笑顔を消し、
「んー? よく見ちょうき、んー、んー? どこで覚えたそげな動きぃ? あては知らんぞなー? 知らんぞー? こじゃんと見てもげに知らん。んー?
転がり身を起こす先で会長殿が舌舐めずりし突っ込んで来る。突き出される手刀を肘で捌くも、流れに逆らわずすぐにもう片方の手刀が飛んでくる。捌き、薙がれ、捌き、薙がれ、会長殿の動きが止まらないッ。大きく体勢を崩せない。ギャル氏との組み手で幾度となく味わった練度の差。
「刀? 弓? 槍? んー? 薙刀? 棒術でもないぞなー? 杖術でも空手でもないぞなー? んー?
「なんてぇッ⁉︎」
めっちゃ喋りながらぶんぶん手刀振んじゃねえッ‼︎ めっちゃ一人で頷いてるし⁉︎ 『く』ってどこだ⁉︎ どこ区? どこに連れて行こうとしてんのこの人⁉︎ 怖いッ⁉︎ 分かったッ、無理だッ、会長殿捲って棒まで辿り着くのは無理だッ‼︎ 代わりにここから先には通さんッ‼︎
突き出される手刀を身を屈め避け、肩口に擦る手刀を追わずに両手の指先を軽く地に付ける。低く低く、底に張り付く。しゃがみ地面にへばり付き笑う会長殿と見つめ合い鋭く一度息を吐き出す。
「プシィッ‼︎」
膂力差がないなら肉迫し距離を潰して巻き込めッ‼︎ 相手のイメージを変えろッ‼︎ 腕二本では足りないッ、ジャギン先輩が相手だと仮定し頭を回す。前に出される左の手刀は腕四本と同等。掲げられた右の手刀こそ超近距離を想定した腕二本。そうであるならッ‼︎
より腕を畳み肘を突き出す。捌け捌けッ‼︎ 左の手刀を肘で右に捌きながら、更に右肩を入れ込み弾く。空いた会長殿の左脇腹ッ。左肘を滑り込ませれば右の手刀で受けられる。だからこそ折り畳んでいた右手を伸ばし掴むッ。……掴むッ……掴む……ッ、
何処を?
「んー? ヤマァ? おまん、こん傷なんぞな?」
一瞬の迷いに首をこてりと傾けた会長殿に胸ぐらを掴まれ強引に引かれ、体操服の首元が小さく裂ける。
「ぶッ⁉︎ おまッ⁉︎」
引き寄せられた会長殿の先に覗く
「タダじゃこん傷付かんぞな? 誰とやっちょう? こん傷がおまん変えちゅうき? ちゃは! 噛み付きたいが流石に我慢ぞな? もう辛抱堪らんぜよ! ちぃぃぃぃぃッ‼︎」
「ヅィッ⁉︎」
突き上げられた左の手刀を首を捻り躱せば、掠められた手刀がフェイスマスクを解き飛ばす。目を見開いた
「ちっく……しょッ‼︎」
遠去かる会長殿の背を回る視界の中見つめながら、身を起こし会長殿を追う。棒の前には青組の壁が控えている。走れば追い付く。前に進み続ければ、なのにッ、それを嘲笑うかのように青組の壁を踏み台に会長殿が青組の棒に飛び乗り踏み倒す。
『棒倒し第三戦は黄組の勝利ィッ‼︎ これが黄組のッ‼︎ 我らが生徒会長の実力だァッ‼︎ 文武両道ッ‼︎ 強靭無敵ッ‼︎ 自由奔放食欲旺盛とは会長の為の言葉と知れいッ‼︎ 棒倒しの結果は上から黄組、青組、赤組ッ‼︎ まだ分からないッ‼︎ まだ分からないぞッ‼︎ 三組全てが優勝射程圏内ッ‼︎ 防衛線などありはしねえッ‼︎ 今こそ勝利を掴み取れえッ‼︎』
「ちゃは! ヤマ、あてが勝ったらあてに付き合え‼︎ 決まりぜよコレはッ‼︎ ちゃっはっはっはっはっ‼︎」
投げキッスを残して会長殿が去って行く。茫然と倒れた青組の棒を眺める事
「お、おいソレガシ? 大丈夫か?」
「大丈夫?」
大丈夫? 大丈夫だと? 微笑も浮かべずに肩に手を置いてくる勘助氏の手を払う事なく、ゆっくりと足を出し地面に落ちていたフェイスマスクを拾い上げ口元を覆うとするが、手が震えて上手く結べない。
結べず……結べず……。
フェイスマスクを握り締めた手でボロ布と化した体操服を握り引き千切るッ。
「おいッ⁉︎」
「ちくしょうがッ‼︎ あの腐れ痴女がよぉぉぉぉッ!!!! やってやんよもし次があったら
「お、おお、お、おう!」
布一枚の重さが邪魔だッ‼︎ 勝ってやるよ絶対にッ‼︎ 稲妻模様の傷跡隠すのも今はやめだッ‼︎ ギャル氏も会長殿も纏めて潰すッ‼︎ 下手に気を掛けて、ふざけた煽りしやがってッ‼︎ 正々堂々真っ正面から勝ってやるッ‼︎
「あの」
「アァッ⁉︎」
肩を叩かれ勘助氏かと思い目を向ければ、顔を
「あの、ええと、千切った体操服はお持ち帰りを」
「あっ、はい」
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