まんまる

１ 私と結婚してください。

　まんまる

　登場人物

　小林丸　中学生　十四歳

　山里和　中学生　十四歳

　宮下花　中学生　十四歳

　プロローグ

　あなたのことが大好きです。

　本編

　私と結婚してください。

「ねえ、丸。あなた今、好きな人とかいるの？」

「え？」

　お昼休みの教室で、いつものように一緒にお昼ご飯を食べているときに、いきなりそんなことを親友の山里和に言われて、中学校二年生の女の子、小林丸はとても驚いた。

「あれ？　なに焦ってるの？　もしかして、丸。好きな人、いるの？」にやにやっといやらしい笑いかたをして和は言う。

「いないよ、そんな人！　急に変なこと和が聞くから、ちょっとだけびっくりしただけだよ」と手を振りながら丸はいった。

「えー。本当かな？　なんか怪しい」と笑いながら和は言う。

「いないよ、好きな人なんて、世界のどこにもいない。……もちろん、今のところはね」にっこりと笑って（ようやく落ち着いた）丸は言う。

「なんだ。そうなんだ」和は言う。

「絶対、丸にもようやく、好きな人ができたと思ったんだけどな」残念と言う顔をして和はいった。（なにが残念なのかは、よくわからなかったけど）

「あ、そうだ、丸。この間話した映画、見てくれた？　あのすごく感動する恋愛映画なんだけどさ、実はね……」

　と言って和はいつものようなあまり意味のない、いつの間にか二人の思い出の中から泡のように消えてしまう（でもとても大切な）時間つぶしのような会話を始めた。

　そうやって和の言葉から逃げ切った丸だったのだけど、実は丸は最近、好きな人が（生まれて初めて）できたばかりだった。

　だから親友の和の言葉に丸は内心、本当に心から驚いていた。（そして、感心もしていた。さすが私の一番の親友だと思った）

　ずっと恋に興味がなかった（丸は陸上部に所属していて、大地の上をいかに早く走るか、にしか興味のない女の子だった）丸は、数日前に一人の男の子に恋をしていた。

　その男の子の名前は、宮下花といった。

　花くんは、丸と同じ都立桜花中学校に通っている、丸と同じ中学校二年生の男の子なのだけど、あの放課後の時間に花くんと出会うまで、丸は隣の教室に通っている花くんのことをまったく知らなかった。（丸は一組。花くんは二組だった）

　今から数日前の放課後の時間。

　その日、丸は一人で誰もいない放課後の教室の中で、自分の席に座って、ただ一人で泣いていた。

　丸は（どんなに辛いことや、悲しいことがあっても）ずっと泣かない女の子だった。

　丸はいつも笑っている明るい元気な女の子で、（まるで太陽みたいだと家族からは言われたりしていた）そんな自分のことを、丸本人もすごく気に入っていた。

　そんな丸が泣いていた理由。

　それはこの間の練習の時間に、足を怪我してしまって、今度の大会に出られなくなってしまったからだった。（それは、陸上に人生のすべてを捧げてきた丸にとって、そして、陸上部のレギュラー選手でもある丸にとって、とても辛いことだった）

　誰もいないことを確認してから、丸は我慢しきれなくなって、オレンジ色の夕焼けに染まる放課後の教室の中で、（本当なら今も校庭で和やみんなと一緒に、風の中を全力で走っていたはずなのに）一人で泣き出してしまったのだった。（急に涙が溢れてきて、丸は自分でもすごく驚いた）

　そんな丸を偶然、家に帰る途中で廊下から（ちょっとだけドアの隙間が空いていたようだ）見つけて（居残りをして、勉強をしていたらしい）「大丈夫？」と花くんはわざわざ教室の中にまでやってきて、お節介にも、丸にいった。

　いつもの丸ならこんなときは絶対に「うん。全然大丈夫だよ」とにっこりと笑って笑顔で答えるのだけど、このときの泣いている丸は、思わず「……全然大丈夫じゃないよ」と思わず自分の本心を素直に花くんにいってしまったのだった。（しかも、泣きながら。今思い出しても、本当に恥ずかしい、なかったことにしたい、一番の思い出だった）