第52話 星の守護者 - 08 -
アズラクと別れたオリアナが部屋に戻ると、ヤナが窓辺に、身動きもせずに立っていた。
「オリアナ――今、貴方の顔を、見られないわ」
ハッとしてヤナを見たオリアナは、言葉を失った。オニキスのように美しいヤナの瞳から、止めどなく涙が溢れていた。
オリアナは、ヤナが泣いている姿を初めて見た。
「アズラクは、行ってしまったのでしょう? 私には、何も言わず……」
ヤナが寄りかかる窓からは、先ほどの場所が見えていたのだろう。オリアナの顔が青ざめる。
「アズラクが最後に会いに来たのが、私じゃないなんて、耐えられない……明日にはいつも通りになるから、どうか……どうか今だけは、一人にしてほしいの」
ヤナが、体を震わせて泣き出した。布団を体に巻き付け、アズラクに一番近付いていたいとでもいうように、窓辺に寄り添っている。
(ヤナの傍にいたい……でもそれは、自己満足かもしれない)
ヤナを心配する気持ちと同じほどに、彼女の気持ちもわかった。サンドウィッチの入った籠をサイドテーブルに置きながら、オリアナは言った。
「わかった。今日は、出て行くね」
壁掛けからマフラーを取り、首に巻く。ヤナに背を向け、ドアノブをもう一度持ったところで、オリアナは立ち止まった。
「……ものすっごいお節介なんだけど、ヤナがわかってることを、言わせて欲しい」
ヤナは返事をしなかった。
オリアナはゴクリと生唾を飲み込むと、口を開く。
「アズラクは、ヤナのことしか話さなかったよ」
「……」
「ずっとずっと、ヤナのことばかりだった。ヤナのことしか……――ごめん」
自分の過ちに気づき、オリアナは謝った。
(どれほどアズラクがヤナを思っていても、もうヤナには関係ないんだ。どれだけ好きでも、彼は決断したのだから。ヤナから離れることを……)
その、結果が全てだ。
アズラクはもう、ヤナの傍にはいない。どれほど、彼女を大事に思っていても。
逆に、慰められれば慰められるほど、なら何故と悲しくなってしまうに違いない。オリアナはドアに額をぶつけた。
「ほんとごめん。出て行くね」
(友達に、何一つしてやることが出来ない)
ドアノブを回したオリアナを、呼び止める声が背中に投げつけられた。
「……オリアナ」
ドアノブを持ったまま、オリアナが振り返る。オリアナの体の動きに合わせて、ドアが少しだけ開いた。
「オリアナ」
「……うん」
「……オリアナッ……」
「うん……」
オリアナはドアを閉めた。窓辺に駆け寄り、包まっている布団ごとヤナを抱きしめる。
きつくきつく抱きしめると、応えるようにヤナもオリアナを抱きしめた。ヤナの慟哭がオリアナに突き刺さる。そのまま二人で、絨毯の上に倒れ込む。
オリアナが、自分のベッドから布団を引きずり下ろした。二人でもみくちゃになりながら、絨毯の上で布団に包まる。
そのまま二人は、絨毯の上で眠った。
***
次の日から、ヤナはいつも通りだった。
誰にも分け隔て無く笑顔で接し、よく食べ、よく話し、よく歩く。驚くほどいつも通りだった。
ただ後ろに――アズラクだけが、いなかった。
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