　アタシが神と崇めるヒトは、

　通称、マダム・チェルシー。

　正式名称、チェルシー・シャルロット。

　年齢不詳。性別不詳。定説によると両性具有の麗人らしい。

　たしかに、ライヴ終了後のうちあげでは、老若男女を問わず皆サマと仲良くしておられるワ。そんなにもハグとかキスとか浴びせ合っているヒト、アタシの人生に居なかったから、はじめて、うちあげの席でハグされたときは本当、吃驚（ビックリ）しちゃった。金髪の縦ロールがほどけて、えも云われぬ薫香もほどけていた。

「好い香（にお）いですね。香水、何、使っていらっしゃるんですか？」

　緊張気味に訊（たず）ねたアタシに、マダム・チェルシーは、やっぱり好（よ）い香（にお）いのする吐息で答える。ブルガリアン・ローズのサプリの香（にお）いって分かった。何処（ドコ）何処（ドコ）までも嗜んでいらっしゃるのね。

「エタニティ。永遠っていう意味よ」

　永遠の美貌を予感させるような、素敵な香水の名前だった。

　★゜・。。・゜゜・。。・゜☆゜・。。・゜゜・。。・゜★

　アタシは、学生のお小遣いで購うには、ちょっぴり高価な香水を付け始める。

　マダム・チェルシーと同じ香りになりたくて。

「あなた、男性でしょう？　何が目的で私たちのチェルシーに付き纏（まと）っているわけ？」

　ライヴハウスで面（カオ）が割れてきたかしら？

　或る夜、アタシはグルーピーと呼ばれるお姉サマの集団に囲まれた。

　アタシ、この人たち、苦手なのよね。徒党を組んで、ファンクラヴと称して、マダム・チェルシーのプライヴェートを見張っている。ストーカーじゃないの！？　しかも、種の存続を目的に付き纏（まと）っているのだから性質（タチ）が悪い。幕間に偶然、聞いてしまった下世話な会話ときたら……女ってイヤね。そう思っちゃった。

「マダム・チェルシーって両性具有なんでしょ？　だったら私たちにもチャンスあるわよね」

「モチのロンよ。あの人のこどもが欲しくてたまらない！」

「生まれてくる子は男でも女でも美形に間違いなし。さっさと種まきしてくれないかな」

　ゾッとしたワ。

　この人たちはマダム・チェルシーの音楽を聴きに来ているんじゃなくて、マダム・チェルシーの躰（カラダ）を欲していらっしゃるのね。これが女というイキモノなの？　絶望しちゃう。だったら、アタシが憧れている女の子って何だろう。女になる前段階の、めざめを知らない莟（つぼみ）？

　そうかもしれない。永遠に、めざめない莟（つぼみ）。

　エタニティ・ガール。スリーピング・ビューティ。

「アタシは、マダム・チェルシーの音楽が好きなの。音楽で学校生活のストレスを解消しているの。ライヴハウス出停（しゅってい）は考えられない」

　グルーピーの皆サマと約束した。

　違う、約束させられた。

　マダム・チェルシーに手を出しませんって。

　アタシは、マダム・チェルシーの躰（カラダ）に興味の無い、

　女の子のコスプレをした発育不全の男の子です。

　これで御満足（ゴマンゾク）でしょうか。

　マダム・チェルシーは神レベルの聡明なヒト。グルーピーに何を求愛（もと）められているのか御存知（ごぞんじ）だったから、それなりのファンサービスで対応なさっていた。

　おとなって大変。バンドマンは客商売だものね。グルーピーの皆サマというクラスター的に発生している狂信集団が居てこそ、マダム・チェルシーのお財布は潤うのだし。

　マダム・チェルシーは神サマ。その千里眼で何でもお見通し。

　グルーピーの皆サマに、アタシが絡まれたこと、察知して気を遣ってくれた。

「この子、ひとりで来てくれているの。おともだちがいなくて心配。こちらのグループの方々と仲良くしてもらえたら安心だわ」

　マダム・チェルシーは、アタシが齢上（としうえ）の皆サマの輪の中に入れるよう、そっと背中を押した。きっかけをくださったのよ。

　アタシは、おばあちゃんと同年齢（おないどし）ぐらいの音楽有識者（ミュージック・マニア）のグループに、遠慮がちに入る。誰もアタシの心を苛（いじ）めるようなことを云わないグループよ。

　それでも、グルーピーの鳴り止まないひそひそ声は聴こえてしまう。

「あの子、あんな形（ナリ）をしていて男なのよ。ウケる！」

「声で分かるって。話し掛けてみなさいよ」

　意地でも話すものか。そう決めた。

　声を発した途端にアタシは啼（な）き毀（こわ）れる。そんな気がする。

　女の子向けに裁断（つく）られたロリータ・ファッションは、アタシの骨格と心を巧みに秘匿（かく）す、柔軟（やわ）らかく見えて強固（かた）い鎧。

　声を発した途端に罅割（ひびわ）れる脆い鎧なの。

　アタシが入れてもらったグループは、至極、穏やかだった。

　ビートルズがどうとか、キング・クリムゾンがどうとか、それをふまえてマダム・チェルシーはプログレッシヴ・ロックだとか、いまひとつ難し過ぎて、アタシにはついていけない音楽談義を交わしている。アタシは輪の中で頷（うなず）いているだけ。

　不意に思い浮かぶ。

　アタシを可愛（かわい）いって云ってくれる、おばあちゃんの顔。

　おばあちゃん。アタシの母方の祖母。夫に先立たれて未亡人。

　高齢者の独り暮らしは危ないから同居しましょうって娘夫婦に誘われても、やんわり断って、ひとりで居る。

　アタシが、おばあちゃんの家に遊びに行ったことなんて数えるくらいしかないけれど、洋楽のＣＤがキッチンに並んでいたことを見憶（おぼ）えているの。マッシュルームみたいな髪型の男のヒトが印刷（うつ）ったジャケットを記憶している。音楽有識者（ミュージック・マニア）の皆サマのグループに入れてもらって、それがビートルズだって知った。