「櫻井（さくらい）さん、おめでとう。商品券三千円分を進呈します」

　店長は上機嫌でした。

　私は何を祝われているのか、見当がつきません。

「店長、何が、おめでたいのでしょう」

「店舗に報奨金が出たんだよ。これは推売の神が降臨した結果だね。春の推売コンクールで、特保（トクホ）のコーヒーとお茶を沢山（たくさん）、売ってくれたでしょう。これからは櫻井さんを推売の女神と呼ぼうかな。瑞月（みづき）さんも頑張ってくれたけど、櫻井さんには及ばなかったねぇ」

　店長は『従業員の推売グラフ・春季』を、パソコンのウィンドウに呼び出しました。Excel（エクセル）画面の中、作成された棒グラフが伸びる先、ご丁寧に『金メダル・櫻井選手』とオートシェイプで描かれて、その隣の棒グラフには『銀メダル・瑞月選手』が並びます。

　従業員が、いつのまに選手に成ったのでしょう。

「名付けて『春のメタボリック撲滅・特保選手権』だ。一位には三千円、二位には二千円、三位には千円の報奨金を進呈する。ちなみに銅メダルはオレだよ。褒めて褒めて」

　本日の店長は至って無邪気です。

　正しくは『春の健康食品・推売コンクール』を、独断で『春のメタボリック撲滅・特保選手権』と命名するあたり、スーパーハイテンション。

「店長、このたびは、おめでとうございます」

「うーん、櫻井さん、固いなぁ。でも、接客すると、やわらかくなるんだよね。推売の女神の接客トークに乾杯！　もっと喜んでいこう。一位（トップ）だよ」

　一位（トップ）。小さいファーマシー店舗の中の一位（トップ）。

　何処かの公立中学校で「徒競走一位だぜ」と自慢する、幼稚極まりなかった男子の様子が思い浮かんで、素直に喜べません。私は可愛（かわい）げのないおなごでしょうか。

　しかし、三千円の商品券は喜んで頂戴（ちょうだい）します。

　ゼロカロリーゼリーを三十個、買いましょう。

　そうやって店舗へ売上貢献。私は従業員の鑑（かがみ）。

「瑞月（みづき）さん、おはよう。瑞月さんへの報奨金、二千円だ」

　Excel（エクセル）グラフと私の姿を見比べる瑞月先輩。

「櫻井さん、役得よね。その少女体型と舌足らずなロリータ・ボイスで、随分（ずいぶん）とメタボ小父様（おじさま）の心を摑（つか）まえた結果、おめでとう」

　言葉の棘（トゲ）は日常茶飯事。堂々と左手を差し出す瑞月先輩。

「良い勝負をありがとう。戦える相手が居るって幸せよね」

　清々しく言い放ちました。

　瑞月（みづき）先輩。ダブルワーク、或（ある）いはトリプルワークの女神。

　私など体力的に自信が無く、ダブルループにもトリプルループにも到底（とうてい）、挑めません。

　あぁ、これはフィギュアスケートの話でした。だって、瑞月先輩はフィギュアスケートが大好きで、レジが暇な際は熱弁されるものですから。

「私、学生時代には、趣味でフィギュアスケートをしていたのよ。ダブルループは難なく飛べたわ。ペアでね、男の子と合わせて跳ぶの。持ち上げて跳ばしてもらうのも気持ち良かったなぁ」

　大好きなスポーツの話をしているときの先輩は、純粋力（ピュアネス）に充ちています。

「スピンも得意よ。全然、目が回らないの。スピンだけの選手権があったら、私が一位（トップ）になると思う。あのころは櫻井さんみたいに胸の無い体型だった。簡単に持ち上げてもらえたの。今は、こんなに肉厚に成っちゃったけれど」

　先輩は「肉厚」と言いますが、健康的な細さです。お胸は豊満ですけれど、腰や足など細くてスーパーモデルの如く。あっさりと「胸の無い体型」という言葉の棘（トゲ）を仕込んでくるあたり、強気でした。

　事実、私の胸は成長を放棄しておりまして、男性の身体を志向する月彦（つきひこ）に羨ましがられるばかり。胸部を豊満にする手術は多々あれど、貧弱にする手術は数少ないかと。稀少価値（レア・ケース）です。それは、さておき。

「ペアは危険と言われがちですよね。お怪我されませんでした？」

「大当たり。推定二メートルから落下して、前歯を折ったの。これは差し歯。綺麗でしょう」

　先輩が歯を見せて微笑（ほほえ）んだとき、お客様が籠を持って精算に来られました。

「いらっしゃいませ」

　私たちの声が揃（そろ）います。

　お客様の籠の中には、にきび肌荒れ口内炎に効くビタミンＢ系のサプリメントと、ピンクの小粒の下剤と、ゼロカロリーゼリーが入っていました。

　この三点から、お客様の健康への心がけを推察して、どの角度からでも推売に持って行くのが登録販売者の仕事。

「お腹（なか）の調子をすっきりさせる美味（おい）しいコーヒー風味の商品がございますよ。ねぇ、櫻井さん」

　先輩は、あえて私に接客トークを投げてきました。

　もう個人の成績を争う『春のメタボリック撲滅・特保選手権』は終わったのです。誰が成果を上げても良い段階で仕事を押し付けて、いいえ、譲ってくださるあたり、非常に先輩らしい。

「此方（こちら）、炭水化物と一緒に召し上がって頂くことにより、オリゴ糖が腸内をお掃除してくれますよ。ゼロカロリーゼリーと一緒に続けてもらうほどに、美肌効果も期待できます。下剤を常用されますと、やがて腸管が麻痺して、おくすり無しでは動けなくなる危険性が伴います。下剤は本当に困ったときの、お守りになさるとよろしいかと」

　お客様が選択済みの商品をすべて肯定しながら、プラスワンという技術点に挑戦する接客トーク。

「コーヒータイプ、良さそうね。頂こうかしら」

　試みは成功して、あっさりと特保のスティック・コーヒーが売れました。

　四点合計五千五百円なり。ありがとうございます。どうぞ、お大事に。

「さすがだわ、櫻井さん。歴代最高の技術点だった」

「いいえ。先輩の投げ方が上手（うま）かったのです」

　そんなふうに瑞月先輩と私は、切磋琢磨（せっさたくま）しております。