政略結婚ですが、辺境領主に溺愛されて困っています！！

第6話 スザンカの住人達４

　からからとコマは調子よく回転する。

　ふと、廊下に取られた窓を見る。

　カーテンが開いていた。時間になったから、リーが開けたに違いない。

　ここからは庭の様子が一望できる。

　緑色の皮膚をした鼻の長い小鬼が、剪定用ハサミを持って、作業していた。どうやら、バラに手を入れているらしい。

　大きな花びらの、桃色のバラだ。このスザンカにしか咲かない品種らしい。

『このバラ、素敵！』

　初めて見た時、私が声を上げると、ハロルドが満足そうに笑っていた。

『だと思った』

　と。

　その、私の大好きなバラを手入れするロジャーは、本当に早起きだ。

　彼の足下にうずたかく積まれている葉や枝を見て、感心の呼気が漏れる。

　視線に気づいたのだろう。ロジャーがふと、こちらを見る。

　すぐに麦わら帽子を取った。彼のその腕も、それから顔も、若葉のような緑色だ。窓越しに恭しく頭を下げるから、ゴブリンの彼に、「おはよう」と応じた。

　東館に入ると、廊下の壁には絵画が飾ってあったり、異国の壺などが品良く鎮座している。

　そんなものを眺めると、ここが『山城』を兼ねているとは思えない。

　街中にある貴族の邸宅のようにさえ見える。

　小ぶりではあるが、趣味が良い。そんな邸宅。毎日女主人が読書会や音楽サロンを開き、「どこそこの誰々は、どうやら何々の息子と結婚しそうだ」。そんな会話をお菓子と一緒にさえずる。

　そんな、邸宅に。

……私も嫁ぐはずだったのに……っ！！！！！！！

　我知らず、ワゴンを握りしめる。

　なにがどこでどう間違ったのか、気づけば婚約者の前から拉致られ、隣国との最前線の山城に嫁に来てしまった。

　しかも、使用人はすべて、「人間じゃない」者ばかり。

　首が無い執事に、狼男のメイド。

　一つ目鬼のコックに、ゴブリンのガードナー。

　それから常に甲冑を身に纏っている幽霊騎士。

　この大きさの邸宅であれば、使用人はもっとずっと多いのだけど。

　使用人が普通じゃないから、私が手伝う程度で、回る。

　というか。

　サラ以外、「普通の人間の目」に映らないから、どうしても対外的なことは私が出ていかざるを得ない。

　ああ、いやだいやだ……。

　早く普通の生活に戻りたい……。

　私はもう、何度目かかもわからない溜息をつくと、館の突き当たりになる食堂の扉の前に立った。