　いったいどこをどう歩いたのか……気がついたとき、わしはアクタを入院させている闇医者（やみいしゃ）の診療所の前にいた。

「アクタ……」

　「実験」の話でしばらくアクタとは離れていたからな。

　とにかく一刻も早く会いたい、そう思ったよ。

　さきほどのおそろしい事件のことなど、すっかり忘れてな。

「アクタ――」

　……死んでいたよ……彼女は……

　「子」を産んだ、そのショックでな……

「あ……があああああっ！」

　衰弱（すいじゃく）しきった体での出産……しかも、よりによって「双子（ふたご）」……

　それに、肉体も精神も、耐えられなかったのだ……

「ああああああああああっ！」

　わしは叫（さけ）んだ……

　ひたすら、むせび泣いた……

　アクタの死……

　それによって誕生した、「わが子」を抱きしめてな……

　そしてすっかり涙（なみだ）が枯（か）れ果（は）てたころ……

　またわしに、悪魔がささやいた……

　あるおそろしい考えが、頭に浮かんだのだ……

（『第６３話　呪われた存在』へ続く）

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