なんでオラ、こんなとこにいるだ？

第137話 とある執事の下働き 10

　日が登り始めたばかりの早朝に私は出かける用意をする。

「ふぁ～…あれぇ～ヤズッチ、こんな早くにどうしたの？」

「起こしてしまったか、すまない」

　出来るだけ静かに用意していたのだが、同室のワコが目を覚ましたようだ。

「今日は行くところがあってな」

「行くとこ～？、どこ行くの？」

「訓練場だ」

「訓練場？……鍛錬しにいくの？」

「……まぁそんなところだ」

　手合わせが目的ではあるが、鍛錬には違いない。

「では行ってくる。ゆっくり寝なおしててくれ」

「あ、待って、私も行く」

「…ついて来るのか」

「え…駄目なの？」

　……そんな悲しそうな顔をしないでほしい。

「いや、駄目ではないが…」

「じゃぁちょっと待ってて、すぐ用意するから」

　起き上がり服を着替えだすワコ。

　あの訓練場は一般人が入っても良いのだろうか？……何かあれば私の身分を明かせば大丈夫か。

「でもわざわざなんで訓練場にまで行くの？いつも鍛錬は庭でしてるのに」　

「今から行くのはヨコヅナ様が鍛錬している訓練場だ」

　そう、私は今日ヨコヅナに再戦を申し込みに行く。

「わぁ、本当に寒い朝早くから褌一丁で鍛錬してるんだ……みんなで」

　ヨコヅナの褌姿はいきなりだとワコには刺激が強いかと思い、事前に言っておいたのだが、

「以前は全員ではなかったのだがな…」

　訓練場に10人余りの男達が褌一丁で鍛錬していた。

「ハイネ様の命令ですよ。おはようございます、ヤズッチ、ワコさん」

「あ、ラビスさん、おはようございます！」

「……おはようございます」

　当たり前だがラビスはいつもの黒いメイド服だ。

「今日はどうされたのですか？」

「ヤズッチが鍛錬しに行くって言うから、私は見学に、えっと……駄目ですか？」

「ヨコヅナ様の邪魔さえしなければ構いませんよ」

「ハイネ様の命令とはなんだ？」

「おや、今はヤズミですか、クククっ」

　チっ、細かいことを一々と。気にしてもいないくせに……

「前回ハイネ様が鍛錬に来られた時言ったのですよ」

『ヨコヅナが良いと言うのであれば指導料を払えとは言わないが、スモウの鍛錬は褌一丁でするべきだろう』

「それ以降、ヨコヅナ様のスモウの鍛錬には褌一丁で参加が厳守となりました」

「……なるほど、だから以前より人数が少ないのか」

「いえ、参加人数が少なくなったのはハイネ様が病院送りにしたからです」

　病院送り……？

「え！？……褌一丁が厳守ってヤズッチも……？」

「クククっ、当然褌一丁になってください」

「なれわけないだろ！！！」

　くっ……せっかく朝早くにここまで来たというのに……

「スモウを教わりに来たのですか？」

「違う、私は再戦を……手合わせを申し込みに来たのだ」

「だったら褌一丁になる必要はありませんよ。スモウを教わる場合のみですから」

「そうなのか？」

「当たり前ですよ、手合わせだけならハイネ様もしているのですから」

　ハイネ様が褌一丁で手合わせしているわけないか……初めからそれを言え！

「そうなんだ。でも、ヨコさん達あんな格好で寒くないのかな？」

　木に花の蕾が膨らみつつある時期ではあるが、早朝は服を着ていてもまだまだ寒い。

「身体が温まるまでは辛いだろうな、震えている者もいる」

「ヨコヅナ様は雨が降ろうが、雪が積もろうが平然と鍛錬を行いますがね」

「そうなんですか！？……風邪ひかないのかな？」

「私も風邪をひかれては困ると言ったのですが「風邪なんてひいたことないから大丈夫だべ」と言われました」

　とことん常識が通じない男だな。

　しばらくして鍛錬の区切りがつき、他が休憩の中ヨコヅナが私の方にやってくる。

「どうしただ？ヤズッチ、ワコ。ちゃんこ鍋屋で何かあっただか？」

　私だけでなくワコと一緒なので、ちゃんこ鍋屋の用事と思っているようだ。

「いえ、またヨコヅナ様と手合わせして頂きたく」

「あぁ～そうだべか。……でも、ヤズッチ最近体調を崩してるって聞いただが大丈夫だべか？」

　体調を崩してる？何の話だ。

「いえ、体調に問題はありませんが」

「ラビスがそう言ってたんだべが……」

「ヤズッチらしくないミスをしたり、仕事に集中出来てない時が多いかったようなので」

　………確かに少し前までは仕事に集中出来なくて、些細なミスもあったが。

「え！？そんなことはないですよ、ヤズッチはちゃんと仕事してます！」

　ワコが私をかばうように反論してくれる。しかし、それは……

「確かにワコさんのミスと比べれば、無いに等しいですね」

「あうぅ～」

　助けようとして逆に落ち込むワコ。

「ラビス、ワコを虐めるな」

「クククっ、仲がいいですね」

　この暗黒メイド、全部分かっているくせに。

「申し訳ございませんヨコヅナ様、最近本職の事で考え事がありまして、少し注意力が散漫だったようです、以後気を付けますので」

「いや、怒ってるわけじゃないだよ」

　そうだろうな、ヨコヅナは些細なミスなど気にしない。ネチネチ言うのは暗黒メイドぐらいだ。

「お気遣いありがとうございます。私は健康そのものです」

「そうだべか。じゃあさっそく始めるだか」

「ですがヨコヅナ様は休憩中なのでは？」

「大丈夫だべ……休憩が終わってからだと、最後になるだよ」

　私相手に休憩は必要ないと、見くびっているのか……あのような無様な負け方すれば仕方ないか。

「……私は最後で構いません。休憩中とはいえ、飛び入りで一番に相手して貰うのは申し訳ない。私も少し体を動かしておきたいので」

「分かっただ」

　いつも通りの温和そうな笑顔でそう言うヨコヅナ。

　私と手合わせすると聞いてあの笑顔、仕方ないとはいえ気に入らない。

　今回はあの時のとは違う。

　私はコ（・）フ（・）ィ（・）ー（・）リ（・）ア（・）王（・）女（・）だ（・）け（・）に仕える側近執事ヤズミ・シン・ハスキーパなのだから。