後ろの席のぎゃるに好かれてしまった。もう俺は駄目かもしれない。

2章21.必死なウサギ

「変な顔してどしたの？」

「……ちょっとデカいうさぎと出会ってしまって、なんともいえない気持ちになっているというか」

「うさぎ……？」

「なかお――いや、なんでもない。それよりも、ほらミルクティー」

　思わず口走りそうになった名前を呑み込みつつ、三代は志乃にミルクティーを渡して隣に座る。

　カップを受け取った志乃は、早速ちうちうとストローを吸って飲み始めた。

「……おいちい」

　あまり喉が渇いていなかったので、三代は自分の分を買って来ていない。

　志乃が飲み終わるのを待った。

　ニコニコ笑ってミルクティーを飲む志乃を眺めていると、なんだか穏やかな気持ちになれた。

　三代は自然と微笑む。

「……あれ？　そういえば、三代は自分の分の飲み物買わなかったの？」

　三代の視線に気づいた志乃が、そんなことを訊いて来た。

「俺はそんなに喉が渇いてないからな」

　肩を竦めて端的に理由を述べる。

　そこにウソは一つもない……のだが、志乃は途中まで飲んだミルクティーを差し出して来た。

「じゃあ半分こにしよー。あたしはもう半分飲んだし、あとは三代が飲んで。もともと買って来て貰ったものだし……」

　志乃は口を尖らせて申し訳なさそうにしていた。

　抱く必要はない罪悪感を抱いたらしい。

　これを断ると、恐らく志乃は次に頬を膨らませ始めると三代は予想したので、「分かった」と受け取る。

「じゃあ貰おう」

「うん！」

　志乃が使っていたストローに、三代は何の躊躇いもなく口をつける。

　一応間接キスだ。

　だが、三代が動じることは一切無い。

　既に本当のキスを何度もしている仲だからである。

☆

「今日は意外とのんびり過ごせたねー」

「そうだな。……そろそろ電車が来るな。気をつけて帰れよ」

「うん！」

　そんな会話をしながら、三代は志乃が電車に乗って帰るのを見送った。

　――ガタンゴトン。

　音を立てて去って行く電車が見えなくなってから、駅のホームに掛けられている時計を見ると、22時を指している。

（家に戻ったら少し勉強をして、あとは深夜アニメを見て寝るだけだな）

　そう思い、三代が帰路に着こうとするとスマホが鳴った。

「志乃か……？　いや違う。これ差出人不明のメッセージだな」

　届いていたのは、電話番号で送られてくるSMSである。

　最初は親からの久しぶりの連絡かとも思ったが、親の連絡先はきちんと入っているので、名前が表示される。

　今回のSMSはただ電話番号だけが載っていた。

　未登録の相手からの連絡だ。

　取り合えず内容を確認して見ると、『今日保健室で見たことは誰にも言わないでくれ。お願いします。なんでもしますから』と書いてあった。

　保健室で見たこと――その文言だけで差出人が誰か分かる。

「中岡先生……」

　三代は親と離れて暮らしていることもあり、連絡網の連絡先を自分の番号にしている。

　そのことは中岡も当然に知っている。

　つまり、連絡網が三代に直通する連絡先であるのを知ったうえで、直接メッセージを送って来たのだ。

　通話ではなくあえてSMSにしたのは、恥ずかしさゆえだろうか？

　まぁそれはともあれ。

　特に言いふらすつもりもないので、三代は『先生どうしたんですか？　俺は何も見ていませんが』と返した。