八千年の魔女

エピローグ１：転生《てんしょう》

ドサッ

俺は目を覚ました。どうやら受肉は成功したようだ。

息ができる。

空気を吸い、吐き出す。この刺激、懐かしい。ここは、地球だろうか？　それに類する星であることは間違いない。

あたり一面には広野と森が広がっている。

気温は約２４度。生命活動に適した気温だ。

右手、左手、右足、左足、全身をくまなく見る。

人間の男。この髪色、毛色、おそらく地球であればアジア地域に生息するタイプだ。

意識もはっきりしている。

だが、長大なあの時間の記憶はどんどん薄れていくのを感じた。

仕方がない。脳の容量を完全にオーバーする知識だったのだ。

この肉体に適する程度まで、記憶は欠落していくことだろう。だが、構わない。

そういう約束だったのだから。

間違いなく神性は俺の一部となった。故に、この体に死は訪れない。

俺は……　俺の名前は……

何だったろうか。

あまりに長く語っていたため、自分が何者であるかという情報はとうに失ってしまっていた。これは不便だ。

そういえば、＜神＞との対話で一つだけ明かされなかった謎があった。

あれは確か……　確か。

「タチバナアキラ」

それが何だったかよくわからないが、まあいいだろう。

俺の名前は「タチバナアキラ」にしよう。

どこに向かおうか。どこでもいい。

時間は飽きるほどあるのだ。

いずれまた、あの方に出会う、その時まで。