虹色の約束。時を超えて〜

第22話 覚悟

廉　「寝起きの顔じゃねぇな。どうせ、出てくるタイミング逃してあたふたしてたんだろ？」

結芽　「体調、どう？もうこんな時間だし、夕飯食べて行ったら！？」

守る約束があるならば、優先順位をつければいい。

今、守るべきものはすぐにでも。後回しにできるものはゆっくりと。

後悔なんて気にしていたら、先に進めない。悩んでいても前に進めない。

走って歩いて立ち止まって。

それでもし疲れたら、今度はゆっくり歩いてみればいいだけ。

反省をして、また立ち上がればいい・・・。

柚月「廉。あたしは確かに脳みその容量が少ないかもしれない。」

廉　「・・・否定はしない。」

結芽「しなさいよ。」

柚月「でも、確実にこれは間違いなんかじゃないって思える事がある。」

いつも一緒にいたから。一緒に居過ぎたから、気が付かなかった？

それとも。

ただ隣に入れる事で満足してた？

そうじゃない。

「繋がってる。」・・・そう、勝手に思い込んでいただけだったんだ。

柚月「廉が好き。」

廉　「今の会話に流されんな。」

柚月「結芽さん！！廉をあたしに下さい！！まな板胸ですが、精一杯受け止めます！！」

結芽「・・・まな板なのね。」

マシンガンの如く、一人演説を繰り広げるあたし。

廉への想いにようやく気付いた今、あたしの口は暴走しだす。

柚月「廉が好き。明日も明後日も、この先もずっと好き。だから、廉がいないと困る！」

廉　「・・・柚月、お前マジで何があったの？」

柚月「それから、結芽さんの事も好き。部屋汚いし、料理も満足に作れないけど、何か不安や悩みがあるんだったら話して欲しい！」

結芽「・・・柚月ちゃんって、結構暴言吐くのね。」

廉　「もしかして、桂君から何か聞いたのか？」

柚月「どんな過去を抱えてたって、これからはあたしが二人を支えるって決めたんだから！これはお情けとか、おまけの優しさとか・・・、そんな生温い気持ちじゃないんだからね！！」

結芽「こりゃ、聞いたな。」

廉　「はい。クロですね。」

古川柚月、高校一年生。

この歳にして。ようやくアップデート完了。

「恋」という新しい機能が追加された。

この後も、射撃班柚月はガンガン暴発しまくり、見かねた廉が「二人で話がしたい」と、興奮状態だったあたしの手を掴んだ。

結芽さんも同意見だったのだろう・・・。ただ黙って頷いた。

こうして、あたしと廉は家を出て、行く当てのない道をぶらぶらと歩く事になった。

廉　「少しは落ち着きました？」

柚月「子供扱いしないで。」

茜色の空。

そんな黄昏時の中、突然立ち止まった廉はあたしの正面に立った。

柚月「な、何！？」

廉　「桂君から聞いたんだろ？俺がどうして嫌ってるか。」

柚月「別にっ・・・」

廉　「嘘や隠し事はするなって言っただろ？別に怒ってもいねぇし、責めるつもりもねぇからちゃんと話せよ。」

穏やかな表情の中に隠れて見えた、真剣な廉の眼差し。

あたしは桂太先生に大きな罪悪感を抱きながら小さく頷いた。

廉　「やっぱりな。」

柚月「ごめんなさい。」

廉　「別にお前は悪くない。でも、どうして桂君が柚月に話したのかが分からなない。」

柚月「言ってたの、桂太先生。あたしと廉は、昔の結芽さんと廉のお父さんに似てるって。」

廉　「俺とお前が？」

柚月「うん。それと、あたしなら廉の心の痛みを分かってあげれるからって。・・・そう言われた。」

廉　「心の痛み・・・か。」

柚月「今すぐ分かり合えるだなんて思ってない。支え足りないかもしれない。でも、廉の心の中のもの・・・、あたしも半分背負いたい。」

あたしと廉の視線が重なった。

ブレる事なく、真っ直ぐにあたしの目を見る廉の顔が、何故かとても悲しそうに感じ取れたあたしは、まるでその表情を隠すかの様に・・・。

廉にキスをしてしまった。