狂人の正論、あるいは、常人の極論

後ろ暗さ（インターネット）

「You Tubeなんかの動画ってさ。素人が投稿してるわけじゃん。変なウイルスがついてておかしくない。ていうか中には付いてるの絶対ある」

「大丈夫ですよ。皆やってますし。そういうのは……アダルトサイトの話ですよ」

「皆やってるから大丈夫っていうのは、何の根拠にもなってないけど。そっちはまあいいや。けど、アダルトサイトがウイルスの温床、っていうのも偏見じゃない？ アニメ・ゲーム情報のまとめサイトや、近所の福祉事業所（A型、B型などの就労継続事業所がある。血液型ではない）のホームページ、みんな『このページはセキュリティで保護されてません』の表示が出るんだけど。怖くて開けなくなった」

　ブラウザの上にちょびっと出るあれか。僕もごくたまに気が付くけど、無視してる。セキュリティソフトは過保護なくらい、疑わしいものを検出するのだ。情報が乱雑に詰め込まれているまとめサイトはまず引っかかる。

「家族は気にしなくていいって言う。自分たちも警告は無視して使ってるからって」

「僕もそうですよ。気にしてたら切りがな……」

「使い手の安全を守るために、ウイルスソフトは働いてくれてるのに？ ソフトの購入に少なくないお金出してるのに。全然、理屈が分かんない。どゆこと？」

　本当に、めんどくさいな、この人。

「そもそも私はパーソナルコンピューター、インターネットを何の躊躇（ためら）いもなく使ってる人の正気を疑うね」

「えー……」

　そこまでー？

「だってブラックボックスの塊だよ。フリーズしても専門家でも原因が分からないくらい複雑なんだよ。正常に動かなくなったら、とにもかくにも強制終了からの再起動。オーパーツだ。性能が高いけど、常時呪い発動の闇の武器だよ！」

　そこまで言わなくてもいいんじゃないだろうか。

「サーバーなんて一度も目で見たことがない物に、私たちの事細かな個人情報が詰め込まれているなんて、ぞっとするよ。

　極めつけは電子決済。実物のお金を見ないと安心できないなんて、古臭いかもしれないけど、システムの下地（したじ）がふっわふわしてて危なっかしくて見てられない。

　そもそもウイルスソフトの存在がおかしいんだよ。あれ、インターネットの黎明（れいめい）期は絶対なかったさ。ネットを悪用する人間が現れたから対抗策として生み出された。以後はウイルスソフトのアップデートの繰り返し。攻撃する側が常に先を行き、守る方は相手が攻めてくるまで何の手の打ちようもない。こんなバランスの壊れた戦いの結果、

『個人情報が流出しました』

『預金が勝手に引き出されました』

　電子決済を利用して、情報を握られている消費者はたまったもんじゃない。どうしてくれるんだ。『申し訳ございません』では済まないよ」

「分かりました、分かりました！　もうお腹いっぱいです。苦手なのはよおーく分かりました。僕が調べますから勘弁してください」

　飯島先輩はむふーと鼻息荒く勝利宣言する。いや僕が勝手に感じただけなのだが、本当に言い負かそうとしてたように思えてしまう。

「よろしい。では任務に全力で励むように！」

　帰宅後、僕はすぐにジーンズの砂をしっかり払って、洗濯ネットに入れて洗濯機に放り込んだ。その後、ご飯を作って食べたりTVゲームをプレイしたり、大学の課題をこなし急に思いたって部屋の掃除をして疲れて、夜の11時頃の寝る間際に爆弾の造り方を調べる約束を思い出した。

　学習机に置かれたPCの黒い画面を見る。

『ブラックボックスの塊だよ』

「……」

　どくん。

　起動ボタンを押す指が鈍る。

『守る方は相手が攻めてくるまで何の手の打ちようもない』

「…………」

　どくんどくん。

　実は飯島先輩の前では何でもなさそうな態度を崩さなかったが、僕もPCを使うのはぶっちゃけ怖い。

　気になる異性の前ではかっこつけたくなる、あれだ。男の悪い癖だ。

　僕はゲームのレビューはアマゾネスしか見ないし、開くページは大企業が運営していて信頼が置けるものがほとんどだ。個人がアップしたものは触れることはまずない。

　なんだ。僕も先輩とたいして変わらないじゃないか。自分の立ち位置を再認識すると、ますます気分が落ち込み体の芯が冷えていくのを感じる。

　あ、これはまずい。久々の悪い兆候（ちょうこう）だ。

『個人情報が流出しました』

『預金が勝手に引き出されました』

　どくんどくんどくんどくんどくんどくん！！！

「……！……！……！」

　先輩の高説が頭の中でリフレインして、僕の体は恐怖に支配される。

「はっ！……はっ！……はっ！……」

　呼吸が苦しい。

　汗がだらだら体から流れる。冷や汗というのは普段の暑い時にかく汗と違って、どうしてこんなに気持ち悪いのだろう……

　飯島先輩が語った主張は、偏っているが事実である。

　僕らは便利なサービスを受ける対価に、様々な情報を不特定多数の他者に握られている。一見、自分の意志で基本無料アプリゲームを楽しんだり、最新話無料の漫画を読んだりしているが、僕らの背中には企業が差し向けた操（あやつ）り糸がびっしりついている。サービスを無料にして経営が成り立っているのには、必ず儲けが出るからくりがあるのだ。

　深く息を吸い、思考を放棄して、呼吸を落ち着ける。考えなければ、不安というのは時間と共に去っていく。

『素人が投稿してるわけじゃん。変なウイルスがついてておかしくない』

　だが思考というのは簡単に放棄できるものではない。人間は考える葦（あし）であると言った哲学者がいた。逆に言えば、人間は考えることから逃れられない。

　精神の回復は不十分だが、調べ物に手間取って先輩に文句を言われるのは嫌だ。慎重にネットの海を調べる。「爆弾　造り方」で検索すると個人の動画へのリンクがずらりと並ぶ。だがそれらには……やはり、手が伸ばせない。

　今度は「爆弾　購入」で検索する。大企業は見当たらない（武器の卸売りをしている会社なんて全然知らないが）。やはり個人経営の怪しげな（偏見だろうか）店名がちらほら出てくる。

　これ以上調べるためには個人サイトに潜り込む必要があるが……

　弱った。

　飯島先輩のせいでもあるが、びびってしまって進むことができない。

　調べると言った手前、収穫なしではぐちぐち怒られそうだ。かっこ悪いし。

　さて、どうやってかっこよく言い訳をしよう。

　時間をかけて気持ちを落ち着けて、次善の策を練る。

…………………

　…………ふむ。

　数日後（たくさん調べましたよ感を出すため）時間をおいて、先輩にメッセージを送る。　

「爆竹をたくさん買い込んでおけばオーケーです。火薬をばらして、一まとめにして巨大な爆弾を造って、首相の足元に投げ込みましょう」

　返信はすぐに来る。

『了解した。やるねえ！　さすが参謀、頼りになる！』

　ちょろい。

　作戦2。参謀の裏切りにより失敗。