枕を変えたらダンジョンで目覚めた件について

第14話 あれ、私がアウェーなの？ 我が家なのに？

　2階に上がり、奏達は202号室の前に到着した。

　スリープウェルパレスの中は、物音が全くせず、廊下には誰も出ていなかった。

「それじゃあ、開けますね？」

「ああ」

　奏が頷くと、楓は鞄から家の鍵を取り出し、そのまま鍵穴へと差し込んだ。

　鍵が開いた音がしたということは、誰かに押し入られたことはないことを示している。

　楓はドアのレバーを引くと、そこには楓と紅葉の靴がいくつか並べられているだけで、靴箱の上には造花が飾られていた。

「奏さん、狭い所ですみませんが、どうぞ入って下さい」

「おじゃまするよ」

『じゃまするぜ』

　楓の後に続き、奏は靴を脱いで楓の家に上がった。

　楓が家に帰ってきて、まず最初に向かったのはリビングである。

　家に上げたとはいえ、奏に自分の部屋をいきなりみられるのは恥ずかしかったからだ。

　それに、紅葉がリビングで寝ている可能性もあった。

　紅葉は度々、深夜遅くに帰宅してから、リビングのソファーに倒れこんでそのまま眠ってしまうのだ。

　楓がバイトに行く時も、記憶が確かならリビングで寝ていた。

　だから、紅葉の部屋ではなく、リビングにいるだろうと楓は推測した。

　それゆえ、紅葉の無事を確認したいなら、真っ先にリビングに行くべきなのだ。

　廊下からリビングに繋がるドアを開けると、そこにはうつぶせで倒れている紅葉の姿があった。

「紅葉お姉ちゃん！？」

　ソファーではなく、リビングの床で寝ているので、楓は血相を変えて紅葉に駆け寄った。

　その後に続き、奏も紅葉に駆け寄ったが、倒れている紅葉の近くに落ちている黒い棍棒が気になった。

『こいつ、面白いな。俺の勘が正しけりゃ、かなりユニークなスキルを持ってるぜ』

「バアルさん、そんなこと言ってる場合じゃないです！　【回復（ヒール）】」

　ムッとした表情でバアルを一瞥すると、楓は紅葉に【回復（ヒール）】をかけた。

　しかし、紅葉が回復している様子はなかった。

　それを見て、バアルは状況を把握した。

『まあ待てって、楓嬢ちゃん。楓嬢ちゃんの姉ちゃんはな、MP切れで気を失ってるだけだ』

「「MP切れ？」」

　奏と楓の反応がシンクロした。

　ダンジョンからここに来るまで、1回もMP切れになったことがなかったため、すぐにはピンとこなかったのである。

『おうよ。そこの姉ちゃんはな、隣に落ちてる棍棒をスキルで作って、MPが切れて気を失っちまったんだよ。だから、怪我をしてねえし、【回復（ヒール）】が効かなかったんだ』

「棍棒を作る？　前に言ってた【鍛冶（ブラックスミス）】なのか？」

『違う。そんな真っ当なスキルじゃねえよ。この姉ちゃんのスキルは、十中八九【再利用（リサイクル）】だ』

「【再利用（リサイクル）】？　それって、生産系のスキルに当て嵌まんの？」

　自分の抱く再利用（リサイクル）という言葉のイメージに、奏は純粋な生産系スキルのイメージと合致させられなかった。

　奏と同感らしく、楓もその隣でうんうんと首を縦に振っている。

『生産系スキルの中でも、こいつは癖が強い。だってよ、廃棄物（ゴミ）とモンスターから剥ぎ取った武器、魔石の3種類だけで合成して物を作るスキルなんだぜ』

　それはつまり、紅葉がマテリアルカードで手に入るミスリルを何かに加工できないことを意味している。

　何故なら、ミスリルは廃棄物（ゴミ）じゃないからだ。

　仮に、モンスターから剥ぎ取った武器が、ミスリル製じゃなきゃ、紅葉がミスリルを加工することはできないということだ。

「うんにゃ・・・」

　奏達が近くで喋っていたせいか、紅葉はゆっくりと目を覚ました。

　それに気づいた楓が、紅葉の体を反転させ、貌を覗き込んだ。

「紅葉お姉ちゃん、大丈夫？」

「・・・楓？　無事だったの！？」

　ゴン！

「「痛っ！」」

　ガバッと音を立てて起き上がろうとしたせいで、紅葉は楓と思い切り頭をぶつけた。

「何やってんだよ・・・」

　寝起き早々、頭をぶつけて痛がっている紅葉を見て、奏は呆れた表情になった。

「【回復（ヒール）】【回復（ヒール）】」

　頭の痛みをなくすため、楓は連続して【回復（ヒール）】と唱えた。

　そのおかげで、楓も紅葉も頭の痛みからはすぐに解放された。

「・・・ちょっと待って。楓、ヒーラーなの！？　聖女様ポジションなの！？」

　痛みから解放された紅葉は、楓が【回復（ヒール）】を使ったことに反応し、楓の両肩をガシッと掴んだ。

「紅葉お姉ちゃん、落ち着いて」

「そうだぞ、秋山。お前、テンション上げ過ぎ」

「・・・やっぱり、さっきの声、奏君のだったんだ。というか、なんで奏君が私達の家にいるのかしら？」

　普通、知り合いだとしても、起き掛けに家族でも恋人でもない人がいれば、驚くところなのだが、紅葉は冷静だった。

「紅葉お姉ちゃん、奏さんは私の命の恩人だよ。ダンジョンから生還できたのは、奏さんのおかげなの」

「ダンジョン・・・、だと・・・？」

　その反応は、オタクのノリノリなものだった。

「おい、秋山。大事な妹よりも自分の趣味に反応してんじゃねえ」

「オホン。無事で良かったわ、楓」

「フン。紅葉お姉ちゃんの馬鹿」

　そう言うと、楓は奏の後ろに隠れた。

「嘘でしょ？　その体型のせいでからかわれ、男嫌いだった楓が奏君にべったり？　奏君、いったい何をしたの？　いや、待って。何も言わなくていいわ。どうせ、いつも通りの天然だろうから」

　職場での振る舞いから、すぐに奏がどうして楓に気に入られたのか思い当たり、紅葉は奏への質問を取り下げた。

「天然ってなぁ、一体俺のどこが？」

「わからないなら良いわ」

『おい、奏。そろそろ、俺様のことも紹介してくれや』

「キタァァァ！　バールのようなものが喋ったぁぁぁっ！」

　バアルが退屈し、うっかり喋ってしまったせいで、紅葉のテンションが急上昇した。

『おい、姉ちゃん。俺様はバールのようなものじゃねえぞ。俺様はバアル。神だ。残念ながら、今は力を失って神器（バール）になっちまったがな』

「元々は神だったけど、戦いに負けたか何かで、力を失ってインテリジェンスウエポンになったのね。わかるわ」

『・・・おい、奏。この姉ちゃんヤベえ。説明してねえのに、大体合ってやがる』

「秋山がヤバいのは、俺が知り合ってからずっとだ」

「違いますよ。紅葉お姉ちゃんがヤバいのは、私が物心ついた時からです」

「あれ、私がアウェーなの？　我が家なのに？」

　バアルが紅葉をヤバい奴認定すると、奏と楓は同感であると頷いた。

　紅葉がアウェーなことについては、誰も触れようとはしなかった。

「それよりも、秋山が気絶してた理由を確認したい。お前、そこに落ちてる棍棒を作って気を失ったのか？」

「あら、奏君。楓を名前呼びするんなら、私のことも紅葉って呼んでよ」

「はぁ、わかった。紅葉、答えてくれ」

「うぅっ、これが奏君なのよね。照れたりせず、サラッと呼び捨てにするの」

「何言ってんだよ？　呼べって言ったのは、紅葉の方だろ？」

「むぅ、奏さん、紅葉お姉ちゃんと仲良しなんですね？」

　自分が奏に対し、なかなか積極的なアプローチができない中、簡単に距離を詰める紅葉を見て、楓は頬を膨らませた。

「そんなことないぞ？　こいつは、俺が会社で休み時間に寝ようとしてると、邪魔してラノベを読ませたり、感想を言い合うことを強制して来るだけだ」

「だって、奏君が会社で寝ちゃうと、ちょっとやそっとじゃ起きないんだもの。それに、私とオタク談義できる人って、あの会社に奏君以外いないし」

「な？　楓、今の言い草を聞いただろ？　紅葉は俺とオタク談義をするために、俺の貴重な睡眠時間を潰そうとするんだ」

　困ったものだと言わんばかりの奏に対し、楓は真剣な表情で首を横に振った。

「奏さん、紅葉お姉ちゃんはオタバレを気にしてますから、この人なら大丈夫って人にしか、オタク談義をしません。私なら、奏さんをゆっくりと寝かせてあげますよ？」

「ほほう、楓。それは、私に対する宣戦布告と捉えて良いのね？」

「紅葉お姉ちゃんが相手でも、奏さんは渡さないよ」

「上等だわ。楓が相手でも、負けないから」

　今の今まで、奏に対して奥手な対応しかできなかったのに、紅葉に奪われてしまうかもと思った途端、楓は覚悟を決めて攻めに出た。

　紅葉は、そんな楓の姿を見てからかいたくなって、張り合うようなことを口にした。

「奏さん、私の体の方が、抱き心地良いですよ。お姉ちゃん、ぺったんこですから」

「OK、その喧嘩、言い値で買ったわ。楓は今、口にしちゃいけないことを言ったわ」

「なあ、悪いんだけど、シャワー借りても良い？　戦闘ばっかで汗かいちゃってさ」

「「・・・」」

　衝突する3秒前というその時、奏が空気を読まない発言をしたせいで、姉妹の喧嘩は未然に防がれた。

　毒気を抜かれ、キョトンとした楓だったが、すぐに正気に戻って奏に洗面所に案内した。

　楓の頭の中には、既に次の手が考えられていた。