緊急事態一歩手前
「美香さんは、五月にどうして欲しいんすか」
廊下の騒がしさと控室の静かさが入り混じる中、オレは再度、その質問を美香さんに向かって投げつけた。
スマホを片手に立ち尽くす彼女は、何を考えているかわからない表情でオレを見ている。
「……奏くんも、あの女の味方なの？」
「は？」
どのくらい無言が続いただろうか。
多分数分だと思うが、オレには数十分は経っているように感じた。そのくらい、体力を消耗させる圧が目の前に居座っている。
「あの女のどこが良いの？ 私の方が、五月くんを満足させられる」
「あのな、そういう問題じゃなくて……」
「じゃあ、どういう問題なの？ 意味わかんない。私の方が、五月くんに相応しいのに！ みんな騙されてる！」
「美香さん、声抑えて」
「五月くんは私のものだもん！ どっちが相応しいか、すぐにわかるから！」
美香さんは、そのまま逃げるように控室を出て行ってしまった。
その勢いにやられてしばらくボーッとしてたけど、すぐに控室の机に置きっぱだったスマホを手に取る。
なぜなら、さっきのライントーク画面が美香さんのメッセージで止まっていたことを思い出したから。
梓は、相手からきたメッセージを絶対に無視しない。一言でもスタンプでも、何かしら返事をするのをオレは知っている。
でも、勘違いでありますように。心配しすぎでありますように。
「出ろ。早く出ろ。まずいぞ……」
確か、今日は梓たちが五月の家に遊びに行ってるはず。とりあえず今のことを伝えて、五月に送り迎えを頼もう。
五月のことを悪く思ってないってことは、あいつが居れば美香さんもブレーキかかるだろ。
そう思って、五月に電話をかけた。
「五月！ 緊急事態！」
『なんだよ。今、洗い物してて』
「梓は！？」
『居ないよ。夕方から、用事ができたってさっき帰った』
「それに行かせるな、今すぐ連れ戻せ！ 梓が危ない！」
『は？』
今起きたことを簡潔に説明すると、五月は途中で通話を切りやがった。
でも、それで良い。緊急性が伝われば、オレの役目は終わりだ。仕事を抜け出すわけにはいかないし、あとは祈るしかない。
オレは、休憩時間が残り15分になっていることに気づき、急いで飯をもらいに廊下へ出た。
ついでに、Bスタのスケジュールも覗き見してこよう。
＊＊＊
「ねえちゃん、飛行機小さい！」
「小さい！ おにいちゃんのところの方が大きかった」
「青葉くんの家、高いからね。楽しかった？」
「うん！」
「うん！ もっと居たかった」
家への帰り道、双子がものすごくはしゃいでて可愛いの。
瑞季は手足にネイルを塗ってもらっていて、要はヘアセット。短時間でパパッとやってくれてね。やっぱり、青葉くんはすごいよ。
私も、手だけネイルやってもらったんだ。ピンクでラメ入りのを下地に、ペロペロキャンディの立体ネイル！ 初めて見たんだけど、3Dジェルを使ってデザイン作ってくれたの。筆でぺたぺたされるの、面白かった。
でも、足はちょっと恥ずかしくてね。すぐ出せる瑞季が羨ましかった。
「またお邪魔しようね」
「うん！」
「行く！ にいちゃんに、うちにも来てもらう！」
「そうだね。うちでも美味しいものご馳走しよう」
「わたし、料理作れるようになりたい」
「ぼくも！ にいちゃんに美味しいって言ってもらうんだ！」
「じゃあ、今日の夜作ろうか。カレー？」
「「カレー！」」
ということで、今日の献立が決まったわね。
買い足しはお肉くらいかな？ 確か、ルーはキッチンの引き出しにあったし。
「……」
家の冷蔵庫の中を空で確認していると、ポケットに入っていたスマホが震え出した。
手に取り画面を見ると、そこには「青葉くん」の文字が。
「ねえちゃん、どうしたの？」
「行こうよ」
「あ、うん。今行くよ」
私は、そのままポケットにスマホを戻した。
今はなんだか出たくない気分なの。
それより、冷蔵庫の中を思い出して。
野菜室に、ジャガイモは入ってた？ 1つはあったけど、それじゃ足りない気がするし。帰ったらパッと冷蔵庫見て、すぐ出かけよう。
そして、美香さんとの用事が終わったらその足でスーパー行くんだ。
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