今まで視界にも入らなかった地味なクラスメイトが、実はかなりのイケメンチャラ男だったなんてことある！？（仮）

07

それはステータスじゃない

何も解決していないままで

　目が泳ぐ。

　焦点って、どうやって合わせるものだった？

「……」

「大丈夫？」

　正直、大丈夫ではない。

　だって、青葉くんが私の手を繋いでるんだもの。

　だってだって、手から体温がダイレクトに伝わってくるんだもの。

　だってだってだって、その手が恋人繋ぎなんだもの！

「……こういうの、慣れてない」

「今まで付き合った人とかいないの？」

　しかも、学校内……と言っても昇降口だけど……なのに、青葉くんってば前髪をヘアピンで上げて顔を出してるの。そのせいか、さっきから他の生徒の視線が痛いわ。いえ、その視線が熱すぎてなんだか隣にいるのが申し訳なくなりそう。

　橋下くんが言ってた、「人気より狂気に近い」の意味、なんとなくわかった気がする。

「居たけど、ここまでしてない」

「ふーん。じゃあ、今のうちに慣れようね」

　というか、青葉くん楽しんでない？

　さっきメイクしてくれた時と同じ顔してる！

　……でもね。

　青葉くん、落ち込んでる私のこと励まそうとしてるんだ。だから、軽口たたいて、隣で笑ってくれてるんだと思う。

　正直なところ、こうやって青葉くんと並んで歩けるのは嬉しい。手を繋ぐのも、笑いかけてくれるのも、彼がしてくれることならなんでも嬉しい。

　私、青葉くんのこと好きなのかな。その辺はまだよくわかってない。

「お手柔らかにお願いします……」

「承りました」

　ただ、ひとつだけわかることがあるとするなら、絶対遊ばれてる！ってことかな！！

　私は、色々深く考えないようにしながら自分の靴を下駄箱から取り出す。

　とりあえず、双子のお迎えに行かないとね。

＊＊＊

　ちょっと前。

　5限終わりのチャイムを待って、青葉くんと私は教室へと帰った。……いえ、少し時間をズラして戻った。変に噂がたったら、青葉くんに悪いもの。

　そうそう。幸い、芸術棟に入ったことは、先生に気づかれずに済んだわ。罰則食らってたら、双子のお迎えに行けないところだった。

「梓！」

「マリ、ラインありがとう。お弁当もごめんね」

「ううん。それより、スポーツ科の先輩はどうしたの？」

「あー……、断ったわ」

「もったいない！てっきり、帰ってこないからイチャイチャしてるのかと思ったのにぃ」

「学校でそんなことしないわよ！芸術棟行ったから、珍しくて見学してただけ」

「それはそれで羨ましいなあ」

「あはは。……それより、ふみかは？」

　早速、マリと由利ちゃんが私のところに来てくれた。遅れて、詩織も。心配してくれてたみたい。由利ちゃんなんか、ホッとしたような顔をしてる。

　でも、ふみかは教室を見渡してもいない。

「なんかねー、5限前に来たんだけど。授業始まる前に、走ってどっか行っちゃったの」

「カバン置きっぱにしてね」

「ラインも読んでくれないし、どこいったんだろ？」

「……」

　予想はしてたけど……。やっぱり、戻ってきてなかったのね。

　どこに行ったんだろう。あの時、階段降りていったから芸術棟からは戻ってきてるはず。

「私もライン送ってみるよ」

「お願い。個別で送ってみて」

　なんて話してると、教室に青葉くんが戻ってきた。

　私がそっちを向くと、口元をにっこりさせながら顔を合わせてくれた。でも、やっぱり前髪のせいで目が見えない。……今、絶対笑顔だった。見たかったな。

「……」

「……梓？どうしたの？」

「あ、ううん。なんでもない」

　上着、私のじゃないって誰にも気づかれてないわ。サイズ結構違うから、何か言われると思ったんだけど。

　言い訳考えてなかったから、よかった。

「5限のノート後で見せて」

「いいよ、私見せる」

「ありがとう、詩織」

　詩織、ノート見やすいから嬉しい。後でお礼しないとね。

　……そういえば、6限ってなんだっけ？

　そう思って前の掲示板に飾られている時間割を確認すると、現国だった。眠くなりそうね。

「そう言えば、現国の吉田先生今日休みって2組の人言ってたけど」

「じゃあ、自習になりそうだね」

「いや、小林先生授業なかったら別の授業入るかも」

「道徳とか入りそう」

「うげー。自習が良いなあ」

「……」

　自習かあ……。午後の自習って、絶対寝ちゃうんだよね。暇で。

　もし自習だったら、ふみか探しに行こうかな。自習だと、出席取られないし。……あ、でも橋下くんが言ってたように時間おいた方がいいのかな。

　こういう時、何が正解なんだろう。

　私は、自分のことで精一杯になっていて、詩織が何か考えているかように黙っていたことに気づかなかった。